令三軍，怎麼會聽命於他人呢？

吳起走在路上，腦海裡禁不住反覆浮現出老國相公儀休心急如焚的面孔和齊寇入境、百姓逃難、家破人亡的情景。大敵當前，做大將不能，做副將又不可，讓他無所適從。他神情悒鬱，神不守舍，幾次險些撞上路上的行人。回到家，推開書房的房門，眼前的景象頓時把他驚得目瞪口呆面無人色。只見田玉倒在血泊裡，手中的寶劍橫放在仍在淌著血的頸項上。他不顧一切地一步衝上前去，俯身抱住田玉的頭，連連呼喚：“娘子！娘子！娘子醒來！娘子醒來！”

吳祥、吳福、吳婆和看護期兒的紅兒，不知道發生了什麼，急忙忙跑來，進門一看，一個個大驚失色。紅兒與田玉雖為主、僕名份，但多年早晚相伴，親如姐妹，她再也忍不住，放下期兒撲到血淋淋的田玉身上，哭喊“小姐”。

“娘子！娘子！你這是為何呀？”吳起呼喚不止。

田玉似乎是在等待著她的夫君回來，她漸漸睜開眼皮，臉上泛出笑容，微微翕動嘴唇：“夫君取為妾之頭，往見國君，其疑必釋，求將必成。為妾，去了……”

“娘子！娘子！娘子！”吳起望著再也喚不回來的娘子，不禁潸然淚下。

吳福、吳婆、吳祥、紅兒，想到女主人生前對自己的善待，一個個不禁痛哭失聲。幼小的期兒被大家的哀號嚇得“哇哇”大哭，他看見孃親渾身是血，但不知道孃親死去，他還無知，他還只是才一歲多的一個孩子……

突然，吳起忽地站起身道：“吳起我進宮面見國君，你等看好娘子屍體，如若有人來問，就說娘子乃是我吳起所殺！”說完，轉身大步離去。

吳起大步流星來到宮廷門前，守衛宮廷的門將見他身帶長劍，上前把他攔住：

“大夫何以不知，不論文官武將，一律不準身帶兵器出進宮廷，請大夫留下兵器，門軍代為保管。”

吳起告訴門將，因國君對他娶妻齊國田氏之女見疑，他已將妻子殺死，寶劍是他殺妻的兇器，他要讓國君驗看。門將讓吳起把劍交付於他，他同吳起一起進見國君。於是吳起把劍交於門將，一起進入宮中。行至內宮門前，內侍將其攔下，而後隻身入進向魯元公報道：

“啟稟主公，吳起求見，現於門外聽召。”

“吳起？”魯元公一聽到吳起的名字就反感，把眼一瞪，“他來見寡人做什麼？”

內侍：“回主公。吳起說，他殺死了妻子，帶來殺妻之劍，呈於主公驗看。”

“什麼？”魯元公拍案大叫，“他殺妻求將，殘忍至極，給寡人轟出去！轟出去！”

吳起被連推帶拉趕出了宮廷。

吳起心裡說不出是怎樣一種滋味兒，為了魯國江山社稷，他幾番求將，魯元公都以他娶妻齊國田氏之女執疑不用，如今他說妻子被他劍殺，又說他殘忍，把他從宮廷裡轟了出來，天底下還有這等反覆無常的昏君嗎？他悲憤交加，望天長嘆，邁著沉重的步子一步一步朝家走。他邊走邊想：魯國不是我吳起當留之地，給這樣的昏君做臣子，縱有天大的本領又能如何？古來良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，我吳起為何不另投明主？想到老國相待自己不簿，不能不辭而別，於是折轉身，來到相府。

公儀休一聽吳起劍殺了妻子，先是大吃一驚，責斥吳起不仁之舉。繼之，他聯想國君死死抓住吳起娶妻齊國大夫田居之女不放，又覺得吳起殺妻實在是因為被國君所逼而致。但此時已經不是評斷是非的時候，最緊要的是把吳起留住，讓他做大將，統領三軍擊退齊師。於是對吳起道：

“老夫即刻往見主公，你暫且回府，等聽老夫訊息。”

魯國統兵的大將雖然一直沒有定下來，但軍旅調集以及糧草、兵器、戰車、軍帳等一應戰需物資的準備，都在緊張進行。曹頡是朝中掌管軍務的將軍，公儀休與魯元公議定讓他負其總責。曹頡頗為盡心，一是他要顯示他的才幹；二是大將未定，他抱存幻想。所以儘管他在內心裡對公儀休恨之入骨，但在表面上卻是俯首帖耳，一天三次往相府跑，向公儀休告說軍需物資的準備情況，指望公儀休改變對他的認識，出現奇蹟。天近黃昏時，曹頡又往相府，行至半路，遇上公儀休的高車，他立忙下馬施禮。公儀休告訴他，吳起為求取大將已經劍殺其妻，讓曹頡迴轉馬頭同他一起進宮，將軍旅整集、物資準備諸事一併向國君奏報。

“回馬吧。”公儀休催促道。

曹頡早已亂了方寸，他怎麼也想不到吳起會有此舉，聽公儀休催促，趕忙掩飾著心中的慌亂，縱身