秋風漸起，池府裡一片風平浪靜。

榮嬌繼續裝病，康氏詭異地扮起了慈母作派，雖然沒有親至三省居，卻每天都派了婆子來探問，噓寒問暖，畫風很是反常。

若不是榮嬌知道康氏並不知曉自己改裝外出的事情，都要以為她是故意的，一天當中，不定何時就安排個丫鬟婆子過來請安探疾，搞得榮嬌白天不好自由出入，去曉陽居只好在黃昏或天黑後。

不知康氏打的什麼鬼主意，還是誰給她支新招了，不但對榮嬌如此，對分掉管家的權利的鄒氏，也是神色如常般溫和，遇到她不清楚不明白的，還會時不時好心提點，儼然是疼愛晚輩認真教授兒媳的好婆婆，甚至還主動開口將仲秋節的家宴交給鄒氏負責。

雖說因為男人們軍務在身不能回府，所謂家宴也就按男女開了兩桌，一桌是府中的女眷，另一桌只榮厚一個人<script type="text/javascript">reads();</script>。

他是自由身，回來代池大將軍祭祀祖先的。

看到兒子孤零零地坐在屏風另一邊，康氏心裡就不痛快，若按她的意思，厚哥兒年紀不大，又都是自己家人，沒必要開成兩桌，但家宴是鄒氏負責的，她是做嫂子的，自恃與小叔子坐一桌不合適，而且兩個小姑子年紀也不小了，怎麼也應該是男女分席的。

康氏看了看上首的池老夫人，感慨道：“……要是興哥兒兄弟三個都在，熱熱鬧鬧的……孩子們長大成人領了差事，反倒不自由了……大過節的，只厚哥兒一個在眼前……”

充做透明人的榮嬌發現，等康氏說出這句應景的感慨後，池老夫人看向鄒氏的眼神明顯多了些內容……

而向來聰明的鄒氏，對此竟無半分察覺，一點都沒注意到康氏已經成功地引發了老夫人對她的不滿。

噫？

榮嬌心底微驚，康氏是有意挑撥還是無意中恰巧說中了老夫人的痛處？

如果是前者，那康氏絕不是她以前認為的手段直接，沒有心計，喜與厭什麼都擺在明處的蠻橫無知婦人……

不管是前者後者，榮嬌都確定，以後對康氏對康氏的人，都要更多幾分防範……

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次日無事，池榮厚用完早膳就趕到三省居。

雖然在二哥的勸服下，他接受了榮嬌繼續做生意的打算，但私心裡認為自己還是有必要與妹妹好好相談一次。

母親現在變了許多，妹妹以前不管病得多重，她都是不管不問的，現在雖不是親至，打發人來也是釋放善意的態度——她畢竟是長輩，即便知道自己以前做得不對，也拉不下臉來給小輩陪罪。

“……妹妹，你既然身子無大礙了，管家的事，還是應該學一學的。”

榮嬌本是裝病，自然不會瞞著池榮厚。

當榮厚得知妹妹是裝病藉以逃避學習管家，臉上就露出一分不贊成：“將來用得著，現在有機會學，不應該賭氣的。”

他以為榮嬌是不肯原諒母親，擰著性子不願接受她的主動示好。

“……過去發生的事，不可能一下子就全忘掉了……你受了許多的委屈，可是，畢竟是親生的母女，血脈親情是不可能真的斬斷的……”

對上妹妹清澈溫柔的大眼睛，池榮厚有些語無倫次……

母親對妹妹確實過份了……那些傷害不是想要忘記就能忘記的……他是不是有些強人所為，不體諒妹妹？

“妹妹，你……你別難過，小哥哥說得不對……不想原諒就不原諒，那就當陌生人好了……別賭氣啊，學那些東西對你自己有好處……”

見妹妹默默聽著不回應自己，池榮厚心裡也很不好受，愈發不知道怎麼說才能表達自己的意思……

母親對妹妹不好，他難過又無措，不知道怎麼才能勸說母親將妹妹與他一視同仁；現在母親想對妹妹好了，他還是難過無措，不知道怎麼才能勸說妹妹接受母親的善意，冰釋前嫌……

她們兩個都是他最重要最在乎的人，他不想任何一個傷心難過<script type="text/javascript">reads();</script>。

……

榮嬌沉默了好一會兒，一直擔憂的事情果然發生了，她不知道該怎麼開口，告訴小哥哥康氏給自己下藥？還是拆穿她的不安好心？

一直都知道康氏與小哥哥的感情，康氏對自己不慈，對二哥特別是小哥哥卻是十足的慈母…