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第224部分

家常話說一說就成了。而看到乾隆並沒有什麼反對的意思之後,嘉慶當即就安排了下去。至於他這麼做是不是屬於拉攏官員,又會讓和����裁囪�南敕ǎ��裁揮性諞狻5被實鄣模��懇幌滷囈�僭筆翟謔竊僬�2還�耍�惺裁春麼缶�」值模亢慰齪瞳|一直還躲在家裡傷心呢,估計一時半會兒也不會理會什麼。

而嘉慶的所作所為很快就得到了相應的“回報”。兩個月後,嘉慶三年初,來自呂宋的十幾船銅錢由十三行的貨船運抵北京。數額之巨大,差點兒就把北京城的官員們給嚇得咬了舌頭。而其中更重要的,就是這些銅錢並沒有按照以往鑄錢的習慣,在銅裡面摻了鉛的成份,所以這些銅錢個個圖案清晰,且購買力還要高過各種普通的通寶近乎三四成。得到這麼大一筆錢,嘉慶自然是喜不自勝。要知道,從他發下聖旨允許各地銅礦就地鑄錢開始,雲南銅政司管著的雲南與緬甸兩個大礦場倒雖然也有鑄錢,卻行動緩慢,鑄出來的錢不僅成份差,也不敷使用。湖廣前線的官兵對此已經極為不滿。所以,得到這麼一筆橫財之後,他也顧不得一些官員叫囂著要讓這些銅錢回爐重鑄,免得引起市場上貨幣混亂之類的話語,直接就命人將之發到湖廣一帶。

而等到做完這些安排之後,他才問起呂宋方面為什麼不在銅裡摻鉛。結果,答案讓他目瞪口呆。因為,何貴派來送錢地那名千總直接就回了五個字:沒那閒功夫!原來,何貴從西洋進口了幾臺鑄幣機,直接就用高純度的銅礦進行衝壓。比起內地那種先要提煉,之後再進行熔鑄的方法快了不知道凡幾。但是,因為那鑄幣機是要用蒸汽機做動力的。而呂宋的蒸汽機數量雖然在這兩年內快速增長,可北京一帶根本就沒有人會使,再加上不知道朝廷裡地那些官員會怎麼想。所以,為了不引起不必要的麻煩,何貴並沒有將鑄幣機順便也送一兩臺進京。而且,那鑄幣機也是有一整套的相關裝置,價格也昂貴地很,他也擔心北京方面恐怕根本就沒人會使,還會將之弄壞。

從那名千總嘴裡得知這些,嘉慶由欣喜變為不滿,再次下旨嚴斥何貴,並在聖旨之中質問何貴:“軍國大事重耶,個人榮辱重耶?卿乃國之幹臣,為國盡力,豈懼議論?莫非疑朕乃偏聽偏信之人乎?……鑄幣機器與蒸汽機務必準備數套,立即運往京師,另需配匠師數人,以諮教詢。”聖旨下了之後,沒多久,嘉慶又加追了一道:“朕聽聞呂宋有鍊鋼之高爐,一次可鍊鋼鐵萬斤有餘。此物可用之鍊銅乎?若可,當一併配送數套!”

接連兩道聖旨下達。嘉慶似乎意猶未足,對呂宋再次加大的關注,結果,還真讓他又發現了呂宋方面的一樣好東西。原來。何貴在運送銅錢往京師的同時,還搭了幾門火炮。這幾門火炮個頭都不大,炮管也不像普通的火炮那樣前細後粗,而是一整根粗細均勻地鋼管,炮身上還安有輪子,一弩馬就能拖著“得得”地往前跑,估摸著也就不到一千斤的樣子。比起官軍使用的紅夷大炮,氣勢上差了不只一星半點,就更加不要說北京城的那幾尊動輒近萬斤的“神威大將軍”銅炮了。所以,墳當時也沒有在意,命人一塊送到了前線。不過,他沒有想到,那幾門炮雖然相貌“嬌小”了些,威力卻極為強悍,已經大大超出許多官軍將領的認知,一兩炮就能轟塌城牆。只是可惜,這些火炮的炮彈少了點兒,沒打幾發就用光了。所以嚐到了甜頭的前線將領立即就用八百里加急快馬向嘉慶上了摺子,要求多多支援這種火炮,反正這炮也不大,最好能來個幾百門,炮彈也要大量的配合。而直到這時,嘉慶這才知道,這種新式火炮雖然氣勢不怎麼樣,製造起來卻麻煩之極。不光炮彈採用了一種名叫苦味酸的烈性炸藥作為膛藥,炮管本身還是何貴派人聯絡了廣西巡撫,在廣尋摸了兩年多才找到地一種新式金屬與鋼鐵混制而成的合金,何貴將之命名為:錳鋼!只是有些可惜的,因錳礦石目前開採有限,再加上制炮的時候用於試驗合金,錳鋼炮總共才製成了五六門,何貴一下子拿了一半到北京去,已經夠大方了,短時間內根本就不可能再弄幾門出來。

另外,錳鋼的技術還不成熟,何貴也是為了前線官兵著想才急匆匆把炮運過去地,現在呂宋留下地那道門,都是試射效果不怎麼樣,說不定還要回爐重鑄的。倒是炮彈方面還可以考慮考慮……不過呂宋方面地“專家”也沒有忘記提出警告:**的時候要小心,這炮萬一炸膛,那可就是一死一大片!

可是,嘉慶的關注好像也把何貴的心氣兒給提了起來。接到嘉慶的聖旨,運送了一批錳鋼炮炮彈回到大陸的同時,何貴再次讓人又上稟嘉慶:在嘉慶三年春節的時候,南洋爪哇島一帶盤