鐵芳似乎很感興趣地說：“哦！虎牢關。”

呂慕巖說：“那是三國時劉備、關公、張飛三戰呂布的地方。現在那個地方空曠無人，正好決一高低，況你韓鐵芳是少年英雄，不亞於當年的呂布。”

鐵芳笑著說：“你太過獎了！我哪裡敢比古人，不過當年劉關張三個人打一個，到後日在虎牢關你們不要說只有三個人，就是一齊上手，我也奉陪。現在，我還要吃飯，你們諸位就請便吧，待會兒我會自己去找那家店房去住，即使是一家賊店，我也要去住！”

呂慕巖說：“這是甚麼話？你太看我們不是朋友啦！”說時見鐵芳又坐下了飲酒吃菜，他便提鉤拱了拱手，遂與那四個人一同下樓梯去了。

這次並沒有人再來攪鬧，那掌櫃的就放心出來了，鐵芳就問他：“那宏興店是怎樣的一家店房？”

掌櫃的說：“還好，是一家大店，是本地的有名人物黑呂布開的。他那個店房倒不欺負人，只是不能欠他的店錢，若是欠了錢，剝下皮來也得還給他。”

鐵芳笑笑說：“我倒不至於欠他的店錢，因為已有人答應給錢了，不叫我化費一文。”

這掌櫃四下看了看，才悄聲說：“我勸大爺你還是快些走吧！”

鐵芳卻搖頭說：“不要緊。”

此時他已吃跑了，酒他本來是不大喝的。如今因為忿怒，才喝了兩杯，但已覺得有點暈了，就不敢再飲，同時也不願再在這裡多耗功夫，使得這裡的掌櫃的不得安寧，夥計也把自己看成了不起的人似的。他就要算算酒飯錢，可是這裡的掌櫃的拉著他，扯著他，無論如何也是不肯再收錢。

鐵芳只得拱了拱手，說：“那麼，就明天再說吧！”他提著行李包袱跟寶劍，就走下了樓梯。

樓下面只有一兩盞燈，十分的昏暗，迎著門涼風兒吹到他的頭上，他更有些醉意了，腳都發軟。

可是樓下已經有三個人，其中的兩個大概就是剛才跟著呂慕巖的，都握著刀，一句話也不發。一個卻提著個不怕雨淋的玻璃燈，裡邊點著燭，玻璃上用紅油漆著「宏興老店”四個字，原來正是來接他的。

這個店小二，遞著笑顏，說：“韓大爺的馬我們已經叫人給牽過去啦，那邊的屋子也都收拾好啦，就請韓大爺過去歇著吧！”

鐵芳點了點頭，店小二打著燈就在前面走，出了這家酒樓，就見滿天陰雲，一街泥水，雨淋在店小二帶著的草帽上還作出“嘩嘩”的響聲。鐵芳還時時的提防著身後提著刀的那兩個人，又不知那鉤鐮槍焦袞是摔死了沒有，是在哪個時候被抬走了的。

到了斜對面的店中，他不放心他那匹馬，叫店小二領著他先到棚裡看了看，看見了那匹鐵騎，他才沒有說甚麼。店小二又領著他到房裡，確實是很乾淨的房子，有桌有椅，還掛著對聯，大概官眷才應當在這裡住，床上的半新被褥已經鋪好，一壺熱茶也放在這裡了。

店小二就說：“大爺把溼衣裳鞋襪都脫下來，我們拿去給烤一烤吧！明天你好穿。”

鐵芳說：“好。”遂就都脫下來，順便即躺在被裡，店小二就出屋去了。依著鐵芳，身體既疲乏，且又有些醉意了，他真想大睡特睡，可是卻不敢，忽聽屋門又“呀”地一聲響，自己就開了，又把鐵芳嚇了一跳。他趕緊開啟了行李拿出來一身半溼的衣褲鞋襪都穿上，到門前去看，見院中也是昏黑地，除了櫃房，簡直沒有燈光，別的屋中也不知有客人住沒有，雨還是不住的下著。

鐵芳就掩上了門，並搬了那張桌子頂上，在桌子上並放了一把椅子，然後才熄燈去睡。劍就放在枕邊，一時他卻又睡不著，實在，他對目前的事是非常發愁，虎牢關那個地方一定空曠，劉昆若是佔上風便罷，他若是敵不過自己，那時呂慕巖等一干人必要齊都上來，除了春雪瓶她有暗器可用，像我這隻憑一刀一槍殺砍的人，實在難以敵擋他們這些人。真若是死在老劉昆的手裡，死在虎牢關，那實在是太冤枉了，但事已至此，自己若像那飛夜叉張保似的，一害怕就逃跑了，豈不惹人恥笑？

他不禁暗歎了口氣，也不知過了多少時候，他就昏沉沉地睡去了。在睡夢中他忽然覺得眼前一亮，他就驀然驚醒，掙開了眼睛一看，見已有人進到屋裡來了，卻是一個穿著鹿皮背心，背後插著寶劍的女子，正以纖手點那床旁邊放著的蠟臺。雲髻上蒙著青紗帕，沾著雨水，側臉兒是那麼莊嚴而秀麗，正是春雪瓶。

鐵芳就趕緊坐起身來了。春雪瓶扭頭一看他，就不讓他說話。他卻看比雪瓶的臉上仍有一副病容，他就忍不住問說：“病