韓鐵芳臉上。

韓鐵芳喝了一口茶，又接著以前的話說：“我也知道你的意思，咱們相識二三年了，你是願意跟我，但我前天跟你說的，那也並非假話，我也早想娶你，我家裡的妻子，你沒見過，她簡直是個木頭人，甚麼情意她都不懂，她嫁了我，只知道我是她的丈夫，我是韓大相公。至於我是個甚麼脾氣，愛好甚麼，厭煩甚麼她全都不知道，也不想知道。所以我自認識你之後，確實就有娶你的心，但是……”說到這裡發呆一會，忽然又爽快地說：“我告訴你吧，不成！決不成！我的身世有種種的隱情，種種的難說，最近，我一定要離開這洛陽城，此去也許永不回來！”又擺手說：“這話你可千萬莫對別人去說，說出來關係重大。”

蝴蝶紅一聽，變成驚慌之色。韓鐵芳又悄聲說：“五年之前，我是預備要走，直到今日，現在已事不可再緩了。這件事我就是跟你說出來你也是不明白，總之，我就告訴你吧，我並不是甚麼大相公，我原是另一個人。”蝴蝶紅嚇得臉色都白了。韓鐵芳又說：“因為你不同別個妓女，我才告訴你這些話，但你也不必細問。我將來一走將田莊、地畝、買賣、金銀、妻子、家人，全都拋下，但我全不留戀全放心；只是你，你要不嫁人，依然這樣沒有著落，我是會永久惦念的。”

蝴蝶紅擦擦眼淚說：“我可以等著你。”

韓鐵芳慘然急著說：“我沒告訴作嗎？我此去之後也許永遠不會再返洛陽。”

蝴蝶紅索性哭了，抽抽噎噎地說：“我跟著你走！”

韓鐵芳搖頭說：“除了我的馬，我的……甚麼我也不能帶。”又說：“我給你想的主意很好，你就跟那範彥仁去，範彥仁是個唸書人，你一個娼妓能嫁一念書的人作正室夫人，真是一件難得的事。他為人又忠厚，暫時雖然落拓不遇，將來必定得志，他在涇陽縣家中也有幾畝田地，他帶你回家去度日，決無飢寒之憂，他手邊尚有四五十兩銀子，你別叫他動用，預備回家去想個生計。我現在已為你預備下了二百兩銀子，一百五十兩件你自己贖身之用，一百兩算是我贈給你的奩資，其餘五十兩件你夫妻還鄉的盤纏。”

說時，他從身邊掏出來一個紅封套，慨然說：“收好了！這裡邊是一張三百兩的銀票，憑此隨時可以到西大街利通事去取現。你急速就把範彥仁找來，今日就離開這院子，我也許還能來一趟，給你們賀賀喜！”說著，痛快地大笑了兩聲，拿起馬鞭站起來，拱手又笑說：“從今你是我的範嫂夫人，我少年荒唐，在煙花中遨遊，無意中遇著你這麼個不凡俗的妓女。如今我為事所迫，你又遇著範彥仁那樣一個老實人，我花上一點極少的銀錢，使你有了安穩的歸宿，這比我把你搶到自己手裡還強……”說到這裡，他仰望著壁間一副對聯，是他去年寫贈給蝴蝶紅的：“願從夢裡尋蝴蝶，徒望天涯試劍鋒。”不禁一陣感慨。

蝴蝶紅卻一手拿著紅封套，一手又把他拉住，說：“可是還有一件事，群雄鏢店的獨角牛他可說過，不到二十五歲他不許我從良！”

韓鐵芳瞪著眼問說：“憑甚麼？”

蝴蝶紅慘悽悽地說：“早先我沒敢告訴你，他也常到我屋裡來，我不敢不接他，他也說過要娶我，但得等他三五年，他湊足了銀子時，我也不敢不答應他。……我要是跟了你，他不至於怎麼樣，他也是在本地混的，不敢得罪財東，但我若跟了範彥仁，那可就不行了。他一定來打鬧，誰敢惹他？昨天他還派人來這兒打聽……”

韓鐵芳冷冷一笑，搖頭說：“不要緊，我有法子，我走了，我回家還有緊急的事。”

蝴蝶紅卻把他死死地拉住，仰著可憐的臉兒說：“你還能來一趟嗎？”

韓鐵芳想了一想，就說：“明天我還能來，可是，我剛才說的那番話，你必須照辦！”

蝴蝶紅答應著，這才緩緩地將韓鐵芳的胳臂放開了，韓鐵芳卻頭也不回，邁著大步至外院。

那鴇母從屋裡出來，攔截住他說：“大相公您先別走，我跟您還有幾句話說！”韓鐵芳就站住身。這鴇母就滿面帶笑，說：“大爺！我可不是催您，您既是要把我們紅兒接過去，您就先訂下個大概的日子，錢呢，三兩五兩的也行，您先撥過來一點，我就好把紅兒先送到我家裹去，就不叫她接客啦。”

韓鐵芳也不禁笑了一笑，說：“你到現在還不明白，我並不想接她，是要她跟那範彥仁從良，明天範彥仁就來把她接出去。”

鴇母發怔，說：“哎喲！……”

鐵芳擺手說：“你別不放心！她的身價你不是要一百五十兩嗎？一