江彬斥了聲：“幼稚！”

江紫臺一哆嗦。

江彬繼續教訓道：“最要命的，往往就是這種‘自己人’。你要記著，朝堂之上，只可能有臨時的合作者，極少有真正的自己人，而最不缺的就是各種各樣的對手。什麼都是假的，只有利益是真的。官場這潭水深不見底，任你如何厲害，立得如何之穩，也難知道這會兒腳下踩著的是不是底。今日看你翻手是雲，覆手是雨，明日說不準有個牽連，就被打進大牢，處死市口。”

他頓一頓，又冷笑道：“那些依附我的，說起來是自己人，可有幾個沒有私心的？而真沒有私心之人，我又如何敢用？人啊，只會事事為自己的利益著想，你看著他們攀附我了，可私下裡那些個蠅營狗苟，怎會事事報給我知？正如，我的買賣，又豈能件件都告之他們？”

他這番話未必盡然，但確是切身體會，說出了他對朝堂官場的理解。

要知道，江彬以前也曾攀附過錢寧，就象現在許泰攀附他一樣，但他得勢之後，二人便形同水火，互不相容。可即便如此，他和錢寧也曾聯合起來，參奏過其餘被他們視如眼中釘、肉中刺的言官、朝臣，是以，自是知道官場的變化和無常。在他心裡，只有一點是不變的，那就是要抓住武宗性好遊嬉的稟性，將順逢迎，從而鞏固自己在朝廷裡的地位。令他放心的是，到目前為止，真正能碼得準皇帝心意的，還只有他一人而已。

江紫臺低頭道：“孩兒受教了。”

江彬斜了他一眼，道：“和你說這些，並非為了告訴你官場險惡，而是想讓你明白，做事一定要穩妥，否則很可能想露臉時，卻把屁股露出來了。”

江紫臺不明白他這麼說是何用意，但還是連連點頭稱是。

江彬面色稍緩，向他使了個眼色，轉身行至案桌邊。

江紫臺識顏辨色，連忙跟了上去。

二人站定，江彬隨手拾起最上面的一本小冊子，在手中翻動了一下，面色陰沉道：“真是好東西。”

江紫臺瞧著案桌上壘得高高的十幾本小冊子，疑道：“這些是什麼？”

江彬道：“是從捕快營出來的所有捕快的簽押冊。”

江紫臺小心問道：“要這些來，有什麼用？”

江彬沒有回答，而是將手中那本簽押冊翻到其中一頁，再攤開來，以鎮紙平壓著，放回到案桌上。

江紫臺探首看去，只見紙質雖有些泛黃陳舊，但那個大拇指沾上墨汁，摁在紙面上的印跡仍清晰可辨。

他目光上移，又見這頁的頁頭上以工整的小楷，寫著‘黃芩’二字。

江紫臺抬起頭道：“這是黃捕頭的簽押印？”

江彬點了點頭，而後又將案桌上那張白紙推至他面前。

江紫臺粗粗掃了眼紙上的拇指印，愣了愣道：“這又是誰的？”

江彬踱開幾步，冷冷道：“也是他的。”

江紫臺有些摸不著頭腦了。

江彬道：“那日在府裡見他武功高的出奇，我便很有些興趣，想給他在我這兒留個底。所以，他走後，除你之外，我還另派了一名輕功極高的客卿，暗地裡跟著他。”

江紫臺不免疑惑地想，義父明明已派了自己去監視黃芩，怎生又派別人，莫不是對自己不放心？

江彬象是瞧出了他的想法，笑道：“我並非不放心你，而是以黃芩的身手，派去跟蹤、監視他的人縱是輕功再好，也很難不被察覺，是以才留了這一手。他既知我已派你去跟蹤他，那麼，大半的注意力必然放在你身上，而相應的，對其他人的注意力就會有所下降，這樣一來，便很難注意到還有更厲害的輕功高手也在跟蹤、監視他了。而那個人，才是我真正籌碼。”

江紫臺恍然，口中道：“義父行事當真滴水不漏。”

江彬道：“那一晚，他在如意坊裡輸錢、灌酒，被人抬進廂房時，已是濫醉如泥。我派出的高手趁機潛入，輕鬆地套取了他的指印。”

他一指桌上的那張紙，面無表情道：“你且仔細比一比，瞧瞧可有特別之處。”

江紫臺依言，認真比對了一下，驚撥出聲道：“他不是黃芩？他是何人？！”

江彬陰冷地笑了笑，伸手撕下冊中黃芩的那張簽押印，意味深長道：“誰說他不是？我說他是，他便是。”

江紫臺徹底糊塗了，不知該說什麼。

江彬將撕下的簽押印和那張印著拇指印的白紙重疊起來，轉身，放入了後面的櫥櫃暗格中。

江