，快坐好，坐了一天考場的冷板凳，累了吧？”珍珠笑著問道。

“是啊，三姐，你不知道，我早就寫完了卷子，可是，又不敢提前交卷，傻坐著半天，好不容易才等到大家交卷，累死了。”

平順吐著苦水。

“哈哈，大哥，你不會伏在案几上睡一覺啊。”

平順笑著，他也是早早寫完了卷子，但是，看對面的考棚裡，個個都在奮筆疾書，他也沒敢提前交卷，只能在白紙上寫寫畫畫，打發時間。

“原來，你們也早早寫完了呢，我還以為，我寫得比較快呢。”二牛也湊趣笑答，幾人同窗三年多，交情都好得很。

笑鬧中，回到了璞石巷。

大家都問起了四人考試的情況。

楊秀才沒去考場外等候，一是不好與胡家女眷同車，二是他對四個孩子有信心，三是他從望林村騎馬至縣城，第一次騎如此遠的距離，胯下被磨破了皮，沒好意思出聲，只得自己忍著。

縣試的五場試題一般都不會太難，難的是四月份的府試，只有過了府試才能取的童生的資格。

老丁頭昨天下午已經來探望過他們，寒暄了一陣子，交代金婆婆她們幾句，然後，急衝衝得趕回城隍廟那邊了，春耕事忙，瑣事繁多，他亦不得空閒。

璞石巷宅子裡的孩子不少，一個還在襁褓裡的嬰兒，五個七歲以下的小童，五個十二歲以下的孩子，五十歲以上的老婦人三個，其中一個五十多歲的馬婆婆，白日都去城隍廟那邊幫忙做飯，晚間才回來休息。

金婆婆與良山婆婆帶幾個半大的孩子幫忙照顧幾個年幼的小童，八歲以上的孩子就開始去城隍廟那邊幫著挖野菜、打豬草，城隍廟裡養了三頭大肥豬，年關一到，賣了換錢，大夥就能過個好年。

王氏跟她們相處下來，越發能體會到她們的不易，特別了兩個年紀與她相當的老人。

她私下與珍珠說，良山婆婆年輕時嫁了個賭鬼，賭輸身家，就把年幼的小兒賣了換錢，良山婆婆當然不肯，可是力氣抵不過男人，孩子生生被搶走了，男人賣了小兒，繼續賭，沒了錢銀，又起壞心思，去偷回了小兒，打算賣給另一家，結果被主家發現，一通追趕，男人帶著小兒掉進了山溝裡，小兒當場就送了性命，男人磕破了腦袋摔斷了手，抱著小兒的屍首，男子訛上了那戶人家，三天兩頭鬧一場，給了錢，用光後繼續鬧，後來，不知怎麼，就失足掉進了山崖，再也蹦達不起了。

良山婆婆被婆家的兄弟趕出了家門，回孃家住了一段時間，孃家兄弟想讓她嫁給一個老鰥夫，她不同意，被兄弟趕出了家門，而後，良山婆婆獨自在山林邊居住了好長一段時間。

在她快要病死在山林的破舊小屋時，路過的老丁頭把她背到了城隍廟，請醫看病，救治了她，從此，她就在城隍廟落了腳。

王氏邊說邊掉淚，這世間，吃苦受累的女人遠比男人更多。

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第三百七十二章　冤家路窄

金婆婆是南方人。

被父母以十兩的聘禮嫁給了一個貨郎，貨郎走南闖北，她跟著顛沛流離，後因一直沒能生養孩子，時常被貨郎打罵，金婆婆偷偷攢了錢銀，去看大夫，大夫說她身體沒問題，金婆婆回去與那貨郎一說，貨郎不信，自己跑去看大夫，回來後失魂落魄，隨後一直鬱鬱寡歡，沒幾年就得病去了。

貨郎治病花去了所有的錢銀，把他下葬後，金婆婆已經身無分文，不得已，她只得賣身給一戶人家洗衣做飯，幹到五十多歲後，主家嫌她老邁，給了遣散費打發她走了。

金婆婆當時身體不大好，想拿著錢回老家養老，不曾想，還沒出城門，懷裡的銀子就被偷了。

萬般絕望下，金婆婆蹣跚著去了河邊，想著閉上眼往下一跳，結束這淒涼的一生。

亦是路過的老丁頭把她勸了回來，帶她進了城隍廟，這一住，就是七八年。

老丁頭是救苦救難的觀音菩薩轉世呀，到哪都能救人於水火中。

珍珠心中感嘆，這些年胡家雖然一直幫襯著城隍廟，但是，具體的事宜，都是老丁頭在管理。

老丁頭向來沉默寡言，對於胡家的幫助，他雖然感激，但從不卑躬屈膝，只做他該做的事情，態度不亢不卑，頗有風骨。

想來，他從前亦是個鐵骨錚錚的人物，只是不知經歷了什麼，如今孤身一人支撐