寬綽的青石路上，路旁的花圃裡，已經染上了淺淺的綠意，春風吹拂著大地，絲絲縷縷化開冬日的冷寂，萬物開始煥發生機。

牽著小女娃的手，珍珠心情愉悅地朝對面的新宅院走去，柳常平領著村民正下大力氣在挖地基。

院落建得寬敞，光是挖地基都得費不少時間。

凌老先生一身青色長袍，正圍著工地四下檢視。

“凌老先生早啊。”珍珠笑著打招呼。

對於凌顯，珍珠覺著自家像撿了個寶貝回家似的，只要遇到什麼不懂的事情，去請教一番，絕對收穫頗豐。

建房、修路、栽樹、養藕、挖池塘幾乎無所不能，所有的設計規劃都能合理統籌，安排細緻，更別提他的舉人身份，寒門出身的凌顯，一切都是他自己一步一步靠著真憑實學考上去的。

滿腹經綸，見識廣博，為人低調謙和，遇事沉穩內斂，性格和藹可親，為人處世十分有分寸。

“凌爺爺早……”連秀珠都很喜歡他。

“哎，秀珠早啊，和姐姐出來玩呀，地上泥坑多，小心別把你的新鞋子踩髒了。”凌顯當然也很喜歡這胖丫頭，笑呵呵地就走過來了。

伸手一把抱起秀珠，凌顯臉上的笑容越發明顯。

“先生，這片土地是不是還有些硬？”

凍土沒完全融化，地基不好挖。

“嗯，是有些硬，不過沒關係，這幾天氣溫回暖，空氣溼度大，很快就化完了。”凌顯逗弄著秀珠，笑著解釋道。

珍珠點點頭，“莊園的進度不急，反正玉生最早也得過年才有可能回來，慢慢建就成。”

凌顯卻搖搖頭，“話是這樣說，可是，春夏季雨水豐沛，一旦下雨就得停工數日，如果不趕進度，這麼大的莊園，年底都未必能完工。”

好吧，她聳聳肩，還是專家的意見為主。

轉了一圈後，珍珠牽著秀珠往回走。

羅巢與羅宣遠遠看見她，趕了過來施禮。

珍珠忙還禮。

雙方客套幾句後，兩人有些欲言又止。

最終，一臉絡腮鬍的羅巢小心問道：“胡姑娘，你家的那隻黑貓，夜裡好像總往深山裡跑。”

他們已經發現很多次了，每到亥時左右，小黑的身影就從前面這片未完工的莊園躥出去，好幾次，他們好奇地跟在它身後，想看它要去哪，結果跟到一半就跟丟了，還差點陷在深山裡出不了。

“小黑啊，它就喜歡半夜跑出去玩，不用管它，哈哈。”這小黑出門玩就出門玩，還大咧咧給人看見作甚，以它輕靈身法，繞開幾步就能避開他們了，偏生要故意從人家眼前跑過去。

羅巢與羅宣對看一眼，長相斯文的羅宣開口說道：“胡姑娘，屬下因為好奇，跟在小黑身後入了幾次山林，我們發現，小黑似乎與一隻花豹混在一起玩耍。”

花豹？珍珠楞然，小黑這傢伙經常跑出去玩耍，是找豹子玩去了？哎呀，是收了個小弟吧？

“對，就是一隻花豹，黃毛黑斑，個頭很大，有一天夜晚，屬下跟在小黑身後，一時不察，花豹從天而降，直接咬住了屬下的脖子，我差一點就直接見了閻王，還是小黑叫了兩聲，那花豹的利齒才鬆開了屬下的脖子。”羅巢現在回想起來，還覺得額頭冒汗，那腥味十足的血盆大口卡住了他的脖頸，尖利的牙齒壓迫著他的血管，那一瞬間，他以為自己的小命要玩完了。

“你，沒事吧？”珍珠朝他脖頸處看去，艾瑪，要是羅璟的屬下被一隻花豹咬死了，她可沒臉見他了。

“啊，沒事，沒事，多虧了小黑及時制止了花豹，嘿嘿，胡小姐，屬下想給小黑道個謝，可是，它都不理我，見了我們跑得比兔子還快。”羅巢耷拉著臉，滿臉的絡腮鬍都沒能遮掩他的委屈。

“呃，呵呵，它比較特立獨行，你們不用理會它，那花豹應該是它的玩伴，制止花豹傷人，是應該的。”珍珠尷尬的笑笑，“那個，羅……護衛……”

她想問滿臉虯鬚的羅巢有沒有受傷，一開口才發現，兩名護衛都姓羅。

“胡姑娘，喚屬下羅巢就好。”大鬍子羅巢馬上有眼力的說道。

“呃，那個，羅巢，你有沒有受傷？”珍珠問道。

“沒有，屬下好好的，連皮都沒破，當時嚇了一大跳是真的。”就是回到廂房的時候，提了三大捅熱水，洗了三次澡，那花豹滿嘴腥臭的口水都滴到他頭髮和脖頸裡去了。

“沒事就好，天氣變暖了，深山裡的豺狼虎豹都鑽出來了