分三路，以唐生智為前敵總指揮，指揮中央主力，沿嶽州，云溪，長安驛展開進攻，目標直指武漢。以朱培德為右翼指揮第二軍三個師，第三軍兩個師和鄂軍獨立師，對江西展開警戒；左翼袁祖銘在肅清州之敵後向荊沙方向進攻。

八月十九日蔣介石下達攻擊令，平靜了半個月的湖南戰場炮火再起。

第三十七節　長沙閒

上頭有人就是好，活輕鬆，升官快；汨羅江兩岸火光沖天，四、七兩軍喋血強渡；莊繼華卻在長沙優哉遊哉，第一軍是總預備隊，一師留在長沙，第二師也只到了白水，距離前線還有老遠。

莊繼華很滿意這種狀態，可底下的弟兄們卻不滿意，特別是他的第一團，三個營長整天泡在團部，話裡話外都在埋怨校長，應該讓他們去打頭陣；抱怨完校長又抱怨莊繼華，說他不去爭取。每當這個時候莊繼華就感到頭疼，他們的表現說明士氣高，士氣高是好事，不能也不願打壓，可老這樣也有點煩，於是藉口備戰恢復了每天的四操三講，各團狠抓戰術，特別是他與薛嶽討論出來的營連戰術，莊繼華就每天到團裡檢查。

師長王柏齡黨代表繆斌根本不管，他們每天晚上都在畫舫上花天酒地，把部隊扔給莊繼華，他們倆莊繼華管不了，其他人卻被莊繼華管得死死的。師部兩個軍官偷偷去嫖妓賭博，被他發現後毫不留情的趕走了。他公開聲稱王柏齡繆斌他管不了，其他人誰要學他們倆，誰就滾蛋。王柏齡聽說後也沒吭聲，只是心裡暗恨，繆斌卻又與莊繼華大吵一架，認為莊繼華在沒有得到師長和黨代表同意的情況下沒有權力開除軍官，莊繼華沒有讓步，兩人鬧到蔣介石面前，蔣介石對繆斌又是劈頭蓋腦一陣罵，繆斌灰溜溜的回去了。這下一師上下都知道，可以得罪王柏齡繆斌，但莊繼華的規矩決不能犯。

其實莊繼華心裡也挺不舒服，長沙城依山傍水，湘江水穿城而過。嶽麓山雄峻秀麗風光宜人。好山好水好姑娘，滿街娟秀的湘妹子；那真是旗袍洋裙校裙齊飛，嫩臉粉臂秀腿共舞；莊繼華每到街上都會眼花繚亂，撓得他心癢癢，臨別前那銷魂一夜，點燃了他壓抑已久的慾火，可他不敢，他要再去，那一師非亂套不可。

於是每到晚上就到湘水邊消暑納涼。伍子牛請假後，宋雲飛就寸步不離地跟著他，兩人就在沿江地大排檔喝酒聊天。

“雲飛，你結婚了嗎？”莊繼華和宋雲飛又在岸邊的一家大排檔小酌，還有兩個衛士卻在另一張桌上。

“沒有。當兵的有今天沒明天，誰肯嫁給你。”宋雲飛答道。

“那可不一定。”莊繼華搖頭說。

“可不是每個人都能遇上劉小姐那樣的姑娘。”宋雲飛嘆道，私下裡兩人沒那麼多顧忌，稱呼也隨便多了：“還是你的運氣好。”

“等仗打完了，我讓阿淑在她們學校給你介紹一個。”莊繼華笑著說：“其實，以你的本事，真想找個媳婦，還不是手到擒來。”

“沒用。我不像你，沒女人緣。”宋雲飛不以為然。

“你太嚴肅了。”莊繼華搖頭說：“整天扳著臉，是女的都被你嚇走了，你要老這樣。恐怕就得打一輩子光棍了。”

“呵呵，那可不一定。”宋雲飛笑笑：“副師長，我們什麼時候上前線？”

顯然他不想談這個話題，莊繼華笑笑：“看看，剛說你太嚴肅。這就來了。怎麼手癢了。”

“自從跟著你就沒上過前線了，二次東征本以為能上前線。結果…。，現在又這樣。”宋雲飛語氣蕭索。

“你看你，都是上尉了，過段時間恐怕就要升少校，怎麼還這樣沉不住氣，跟他們一樣。”莊繼華神情輕鬆，話雖是責備，可語氣卻根本沒有責備的意思。

“我不是心裡著急嗎？”宋雲飛解釋說。

“安心待著吧，這會還用不著我們上。”

“那什麼時候我們才上？”宋雲飛問。

宋雲飛的問題，莊繼華只是笑笑沒有回答，而是轉頭看著湘水上飄蕩地畫舫。這種大排檔只在晚上才擺出來，夏季時臨近的市民喜歡來這樣的地方，一碟花生，一壺老酒，邊喝邊看湘水上搖曳的畫舫，聽聽夜風送來的靡靡之音。蔣介石地心思，莊繼華當然明白，硬仗苦仗讓別的軍去打，傷亡小，獲利大的仗才讓一軍去打。所以莊繼華很篤定的在長沙“療養”，蔣介石的總司令部也在長沙，偶爾他也去總司令部轉轉，看看蔣介石有沒有什麼吩咐，其實主要還是找蔣先雲，蔣先雲好像知道他想作什麼，只在第一次見面時告訴他報告已經交上去了，以後就再也不提這