你提供任何物品，包括工具、糧食、武器，甚至是人口或者土地。。。。。。。各國的統治者對商人這一群體可以說是又愛又恨。商人具有相當的獨立性，他們並不屬於任何國家。他們可以提供給你優良的武器裝備，但是一轉眼又會給你的敵人提供更多的奴隸戰士；他們可以提供一點僅夠餬口的糧食，卻坦然的拿走你全部的金銀珠寶、任何東西；他們可以隨手將準備和你進行交易的定單轉買給另一方勢力。。。。。。

商人沒有國家，在他們眼中，也許整個大陸才是他們的家。商人，惟利是圖。。。。。

在各大小公國紛紛被更強大的勢力所征服、吞併的時候，遍佈大陸的商人們也結成了聯盟，組成了一個沒有任何勢力可以抗衡的商會。就算是到了後來，整個大陸形成了新興的四大人類帝國也不敢對商會有任何的輕舉妄動，甚至連四大人類帝國的皇帝也默許了商會在大陸中央位置劃出一塊不小的區域作為“中區聯合王國”的自治領這一舉動。當然，當年的這一舉動，多少也包含了把帶甲僅數萬的這個所謂王國作為各帝國之間的緩衝地帶的意思。

不過，各國開國皇帝在國內形勢穩定下來之後，不約而同的做法就是暗自運用各種方法極力削弱商會在本國的勢力。而商會的領袖關於這些舉動卻是不聞不問。於是，慢慢的，商會在“中區聯合王國”之外的地方組織就蛻變成一個真正的商業組織的模樣，至少在很多人看來實情就是這樣。

當年，早在尼古拉斯一世還在為還未出現的甘堤拉齊亞帝國而四處征戰的時候，他派遣了自己麾下一個剛提拔上來的名不見經傳的小小十人長化名進入了商會的外圍組織。起初只是想在商會里安插自己的情報探子，後來卻不停的在暗中扶持，將這個當年的小小十人長巧妙的捧到了商會里舉足輕重的位置之上。這個十人長，正是艾利所屬家族的第一任族長。

後來，當各帝國皇帝默許了商會裂土為國的舉動之後，作為回報，商會分別從四大人類帝國當中挑選出四名才幹出眾的人擔當商會副會長。副會長享有一定的參與決策權，更是各自帝國裡商會日常執行的總負責人。直到這一步，各人類帝國才算是勉強將商會里多餘的東西給清除出去了。至此，商會和各國的商業組織才算是分了家。

但是，數百年過去之後，商會除了表面上的商業活動之外，又增加了很多新的活動專案。只是，這些都未觸及到各國的底線，各國皇帝便也睜一隻眼閉一隻眼。

當了艾利父親這一代，家族商業組織裡面已經有不少人跟商會建立了不清不楚的曖昧關係，包括艾利的哥哥：山姆。

艾利這次專程從精靈王國外的市集趕回來，就是得到父親兩年前的舊病復發了的訊息。艾利父親當年年輕時，一次在精靈王國外的市集行商，曾被一種不知名的小蟲子咬了一口而得了種怪病。後來請幾經輾轉請來了信奉光明神的雅達斯人類帝國的一位高階神術師才算是把病情給壓了下來，但是卻只能躺在床上養病。去年那位神術師應邀前來庫瑪尼城時，曾順路探望過艾利的父親，並說過，在一年之內要好好保養，如果挺過一年時間，他便有把握可以治好這病。

在得到父親病危的訊息後，艾利知道父親可能捱不過一年時間了，此時召回自己多半是要將當年的承諾兌現了。當年艾利父親將那段塵封的歷史告訴艾利的時候，就打算把族長的位置交託給艾利了。雖然艾利和隨從們已經是馬不停蹄的趕了回來，一路上跑死了好幾匹駿馬。可是不知道為什麼，沿途總是有這樣那樣的情況出現，拖慢了行程。

到達庫瑪尼城城門時，更是罕見的被城衛刁難了一番。

隱約猜到了什麼的艾利準備命令自己的隨從準備衝門而入時，一個模樣普通的中年人在城衛百人長的耳邊輕聲說了句什麼，百人長就突然放行了。不詳的感覺刺激著艾利一路縱馬向祖宅馳去。

後來的事情，亞特蘭帝斯等人參與了前半段。

當艾利急速趕到父親房間時，發現的只是父親那具沒有生命力的軀體。大哥說父親唯一一句留給艾利的遺言便是將城外那處住所劃歸到艾利名下，僅此而已。

艾利聽完這就話之後，不動聲色的找了個藉口來到這裡。果然，在父親留給自己的密信裡面，父親說明了已經發現自己大兒子和中區聯合王國勾結的證據，並且可以相信，在不久的將來，中區聯合王國必有不利於甘堤拉齊亞帝國的舉動。在信的結尾還說到，如果自己遭到什麼不測，艾利則必須把所有知道的一切秘密上報給皇帝陛下，好讓陛下早做準備。

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