大多數建築商所採取的行動，和一般商人在遇到意外的失敗時所採取的行動一模一樣：他們怪罪於“不理智的顧客”，稱他們是老怪物。然而，又是一家很小的建築商決定出去瞧瞧究竟。他發現美國的年輕夫婦對第一棟房子的要求有所改變。與他們的祖父母輩不同，第一棟房屋對他們而言，已經不再代表著永久的家庭住房，20世紀70年代的年輕夫婦在購買第一棟房子時，所購買的不是一種，而是兩種不同的“價值”：他們先買下一個棲身之所，以度過短暫的歲月；同時他們也買下了幾年以後購置“真正住房”的選擇權，這將是一所環境幽雅、孩子上學方便、面積寬敞、佈局豪華的住房。為了支付這所價格昂貴的永久住房的首期付款，他們需要把在第一棟房子上得到的資產淨值投入到首期付款中。這些年輕人非常清楚，儘管他們有能力購買，但“基礎房屋”並不是他們以及他們同時代的人所需要的理想住房。因此，他們擔心（這完全合乎情理）到“基礎房屋”脫手時，無法賣到一個好價錢。所以“基礎房屋”非但不會成為他們日後購置“真正房屋”的選擇權，反而會成為實現他們真正住房夙願的嚴重障礙。　txt小說上傳分享

第3章　創新機遇來源一：意外事件（8）

總的來說，1950年的多數年輕夫婦仍然認為自己是“勞動階級”。在西方，處於“勞動階級”的人在結束學徒生涯、得到第一份正式工作以後，並不奢望他們的收入和生活水平會有顯著提高。對他們而言，資歷意味著更大的工作保障而非更高的收入（日本除外）。但是傳統上，中產階級家庭在一家之主的年齡達到45歲或48歲以前，其收入都會穩步提高。1950～1975年間，美國年輕人的現實狀況及自我形象——他們的教育、期望、工作——都從“勞動階級”轉變到了“中產階級”。而伴隨這種變化的，是年輕人“第一個家”所代表的意義及其相關“價值”的劇烈轉變。

一旦瞭解了這一點——只要花上幾個週末的時間，去傾聽潛在購房者的心聲就夠了——成功的創新很容易產生。房子本身幾乎不用改動，只要將廚房重新設計一下，使它變得寬敞一些。除此以外，這種房屋與其他建築商一直沒有銷路的“基礎房屋”沒有什麼區別。但是，房屋並不是以“你的房屋”這種形式推出，而是以“你的第一棟住房”、“構築你理想住房的基石”的方式出售。確切地說，這意味著展示在年輕夫婦面前的，是一棟現實現地能夠見到的房子，即“基礎房屋”，而且還有這棟房子未來擴建的樣式，如增加一個衛生間，增加一兩個或更多臥室，或加蓋一個地下“家庭娛樂室”。事實上，該建築商在將“基礎房”改造成“永久居住房”方面，已經獲得了必要的城建許可證。而且，建築商還保證給予第一棟住房一個固定的出讓價格，折入年輕夫婦在5～7年之內向該公司購買第二棟更大的“永久性”住房的已付房款之中。“這樣做實際上沒有什麼風險，”該公司解釋道，“畢竟，人口統計資料保證了到20世紀80年代末或90年代，市場對‘第一棟住房’的需求會穩步上升。在這段時間內，正好是1961年生育低潮期出生的嬰兒長到25歲，開始成家立業的時候。”

在這家建築商將失敗轉變成創新機遇之前，其業務範圍僅限於某個大都市，而且市場佔有量很少。5年以後，這家公司的業務輻射到7個大都市，而且在每一個城市裡，它都是數一數二的強者。即使在1981～1982年建築業蕭條時期（這次衰退非常嚴重，甚至美國一些大型建築商都在整整一季的時間裡沒有售出一棟新房子），這家創新的建築商也仍然在增長。“理由之一是，”該公司的創始人解釋道，“當我決定向第一次購房者提供房屋轉售價格保證時，我壓根沒有想到，這個辦法使我們能夠源源不斷地獲得建築良好，而且還相當新的房子，我們只需稍做修整，就能夠以相當可觀的利潤，脫手賣給下一批第一次購房者。”

面對意外的失敗時，高層管理者，特別是大型組織中的高層管理者往往會做更多研究和分析。但是，正如掛鎖和“基礎房屋”的故事所顯現的那樣，這是一種錯誤的反應。意外的失敗要求你走出去，用眼看，用心聽。失敗應該被當做創新機遇的徵兆，並認真對待。

從供應商的角度觀察意外事件，與從客戶角度來觀察是同等重要的。例如：麥當勞的創立完全是因為其創始人雷·克羅克（Ray　Kroc）注意到了他的一個客戶的意外成功。當時，克羅克正在向漢堡包店推銷冰激凌製造機。他注意到在他的客戶中，有一個遠在加州某小鎮經營漢堡包的店