不言，敏瑜忽的想起密嬪生的那兩個阿哥，便道：“我的兩位表弟如今在哪裡？”

密嬪道：“才叫奶孃帶了出去，你要見他們我著人去找就是了。”

敏瑜笑道：“不急，我剛進宮，還要好一會子才回去呢，讓他們多玩一會兒吧。”說著，就把從宮外帶來的幾樣小玩意命人拿上來，送給密嬪當做是給兩位阿哥的見面禮。

她們兩個在德妃的宮裡坐著，宮內事不敢多說，便只撿宮外頭的事情說一說。安常在和婉常在以往在家的時候，大門不出二門不邁，如今入了宮，越發庭院深深，更不知外頭歲月幾何了，聽見她們說起，都十分豔羨好奇。幾人一問一答，你一句我一句的，不知不覺就過了大半時辰。

那裡密嬪趁著德妃她們同如意說話，將敏瑜袖子一扯，敏瑜會意，便微微低下肩膀，湊近了密嬪，聽她道：“前兒我聽皇上說，明年選秀，曹家大格格也會來，這事你聽說了嗎？”

敏瑜搖搖頭：“我倒沒有聽說，有一陣子沒同姑母來往書信了，算起來敏雅今年該有十六了，正是選秀的年紀。”

“可不是嗎？”密嬪微微嘆口氣，“敏雅那個孩子，模樣人品都是極出挑的，在家中是長女，你姑父姑母都疼她若寶，只恨她那個性子……”

她棄了話沒有往下說，然而敏瑜卻是知道她的言下之意。要說李家和曹家的淵源，還得從康熙帝說起。

李煦的母親文氏和曹寅的母親孫氏，都曾是康熙帝的奶母，二人同為康熙帝的奶胞兄，自幼關係親密非常。成年之後，李煦和曹寅各自成家，不巧曹寅的正妻某年亡故，便經由康熙帝和李煦做媒，續娶了李煦的堂妹李氏為妻，由是曹李兩家親上加親，竟越發比同一家。

前頭正妻未曾留有子嗣，李氏入門不到兩年，就生了個女兒，便是曹頤。因在她之前，敏瑜就已被皇上御賜了字號，故而曹家便從敏瑜字號上起，將曹頤的字號取為‘敏雅’。敏雅之後，還有一個小她四歲的妹妹，曹顏，亦是從‘敏’字起了字號，喚作‘敏華’，語出詩經，有女同車，顏如舜華。康熙二十八年間，李氏再生一子曹顒，乳名連生，盼弟之意，至今不過八歲上的年紀。

滿人看重姑奶奶，尤其官宦世家，對女兒更是疼惜。曹李兩家先祖雖都是漢人，但因滿人入關後就進了滿旗，做了包衣，幾代下來，倒都是習慣滿人習俗了。由是，曹李兩家從不曾有重男輕女之說，兼之敏瑜的運氣實在是好，就更得曹李兩家看重，連帶著各家姑娘都被捧在了手心上，只盼有一天飛上枝頭變鳳凰。

曹頤亦是如此，父母自生她之後，含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕掉了，百般疼愛，寵如至寶，性情驕縱也在難免之中。好在曹家的老主母還在，在宮裡見過了大風大浪，懂了很多韜光養晦的道理，總不許家中一味慣著孩子，親帶了曹頤在身邊教養。故而曹頤驕縱是驕縱，總算還是個明辨是非的姑娘。

這樣的性情與出身，倘若嫁與尋常世家當個冢婦主母，都是上上乘之選；倘若進帝王家，只怕是要吃暗虧了。密嬪所憂，都在情理之中。

敏瑜自個也經歷過深宮之苦，她雖同曹李兩家的兒孫不常來往，然而血脈親情，是刀刃都斬不斷的，自然不願堂妹敏雅再經歷一回。

可是天家選秀，又迫在眉睫，避是避不過去了，她只得安慰密嬪：“還不到那個時候呢，走一步看一步吧。”實在不行，就讓密嬪給皇帝吹吹耳邊風，給敏雅指婚個世子，當一當世子福晉是最好不過的了。

她們兩個低聲細語，卻不聞如意德妃那邊早已沒了聲響。如意看她二人手拉手頭碰頭，不知商量何事，便把那鳳眉一掀，抬手輕輕一噓，不知不覺附耳就湊過去，正聽敏瑜道走一步看一步，遂噗嗤笑出聲，橫推她一下道：“你們肚子裡都藏得什麼，鬼鬼祟祟的？走一步看一步，你要走哪裡去？”

敏瑜不提防她過來打岔，讓她推得一愣，回過神便笑道：“就你耳朵靈光，我們姑侄兩個說幾句悄悄話還不行嗎？”

“行倒是行，不過眼下可不止你們姑侄倆，有話大家一起說，你們揹著我們說，誰知道是不是在排揎我們呢？娘娘，你們說是不是？”

如意言行大大咧咧，說的話又那麼直白，彷彿她說這些就當真是心裡話一般。德妃倒是看著明白，這個公主可是個人精兒，敏瑜和密嬪暗中言語，落在有心人眼裡自然是不大樂意的。然而讓公主這麼挑明瞭一講，德妃等人之前不論有沒有心結，這會子也都全然隱匿了，都笑道：“我們再沒有這麼想的，夫人和密娘娘是一家人，又多年不見，定