“啊？”惠世揚的小兒子吃了一驚，“那豈不是說……”

惠世揚苦笑著搖了搖頭道：“的確是為父看錯了局勢，原以為……不過到了這時候，卻也不是後悔的時候，而是要盡力的想辦法補救。現在天下還沒有太平，很多地方還有用武之地。只要做得好，局面不但可以挽回，甚至說不定我們還可以更進一步。”

“爹爹您的意思是……”

“不要說……”惠世揚道，“你且過來，坐下，把手伸出來……”

小兒子依著惠世揚的吩咐，走到他對面坐下來，又將右手伸了過去。惠世揚將右手的袖子覆蓋在他的手掌上，開始在他的手上寫字。小兒子的臉色不斷變幻著，最後惠世揚問道：“你明白了嗎？”

小兒子點點頭道：“孩兒明白了，只是……只是父親大人，您……”

“為父這次不會看錯，如今其實局面已經不難看明白了，呵呵，還是錢謙益的運氣好。只是，錢謙益雖有運氣，奈何這人做事情畏首畏尾，連個女人都不如，哪裡能成什麼事情？你只依著為父說的去做就是了。好了，夜也深了，我如今也乏了，你也回去休息吧。明日一早……”

“孩兒明白。”他的小兒子回答道。

……

過了半個多月，他的小兒子回來了，見了父親，兩人交談了一番，第二日一早，惠世揚便去求見李自成。聽說惠世揚請見，李自成倒是有些吃驚。實際上，他最開始封惠世揚為右相，更多的只是向天下表明一個“禮賢下士”的態度。並沒有指望他真的能起到什麼作用。而且惠世揚名氣雖然大，但是對於軍務什麼的，他的確並不擅長。李自成在和他的交談中早就發現他的軍略，大概也就是說書人的水平。所以，一般只是在需要了解明朝內部的一些事情的時候，李自成才真正用的上惠世揚。而平時，惠世揚因為不通軍務，再加上年紀也大了，所以也很少主動來請見李自成。

這時候李自成還在吃早飯，聽說惠世揚來了，便放下飯碗道：“哦，既然是惠老平章來了，就請他先在前廳裡坐一坐，朕馬上就出來。”

說著便站起身來，對服侍在一旁的高氏道：“你去把朕的禮服拿出來，見惠世揚可不能太隨便。”

“陛下見劉將軍和牛平章的時候，都可以一邊吃飯一邊和他們談事情，為什麼見惠老平章，卻要這樣正式？”高氏問道。

“你們女人知道個什麼？”李自成道，“惠平章和他們不同，他是朕向天下展示胸襟的一個榜樣。朕要用他來向天下計程車人展示，朕不是什麼都不懂的流寇，而是有志於天下的王者。朕也願意接納他們，給他們一個鹹與維新的機會。所以在對惠平章的時候，朕一舉一動都要非常符合禮儀。這不僅是對惠平章的尊重，更是對天下讀書人的尊重。”

“可是陛下在北京把那些官員們都搶了一把，他們只怕如今對陛下恨之入骨呢。而且惠平章在讀書人中的名聲也不見得好。”高氏這時候已經從侍女的手裡接過了禮服，服侍李自成穿上，一邊卻這樣道。

“正因為如此，朕越發要善待惠平章。”李自成道，“其實那些讀書人哪一個不想要富貴？他們固然知道朕搶了他們的老師、前輩、同年什麼的，但朕並沒有搶到他們頭上。只要有富貴可得，他們為什麼要耿耿於朕搶了別人呢？而且，就算朕搶過他們，只要他們相信，朕願意給他們富貴，他們還是會投靠朕的。而要讓他們相信這一點，善待惠平章就非常重要，哪怕他的名聲其實不算好。甚至名聲不好，其實也不是壞事。大家都會想，惠世揚這樣的人品都能得到富貴，更何況是我呢？”

李自成一邊說著，一邊穿好了禮服，低下頭來，卻看到還沒吃完的飯菜，於是又道：“哦，對了，這些東西你先讓人收著，一會兒朕回來了，熱一熱還要吃的。”

……

“惠平章的意思是要朕拿下武昌？”李自成道。

“陛下。”惠世揚顫顫巍巍的站起來道，“老臣雖然不懂軍略，卻也覺得拿下武昌，有諸多的好處。”

“老平章坐下慢慢說話。”李自成微笑著回答道。

“如今對我朝威脅最大的敵人，莫過於福建鄭家。”惠世揚回答道，“老臣雖然不通軍務，但也知道一件事情，那就是養一隻能打仗的軍隊，是一件很花錢的事情。老臣聽說，鄭家壟斷海貿，富可敵國，但是他們的根基在海上。所以他們手裡的錢，大部分都要花在海上，因此他們的陸軍雖然精銳，人數卻很少。聽說其實也只有一兩萬人。”

說到這裡，惠世揚停頓了一