沙子龍一把把王三勝的腦袋按在地上，遠處，幾個建胬騎兵正從前面經過，月色下的大平原無遮無攔，沙子龍和王三勝趴在地上，只希望那些建胬遠遠地看過來，只把自己當作一個小土堆。

建胬的騎兵並沒有發現荒原上趴在地上的兩個人，遠遠地徑直離開了。沙子龍抬起頭來，警覺地四處望望，然後小聲道：“三勝，沒事了。我們走。”

王三勝慢慢的從地上爬起來道：“大哥，狗韃子怎麼這麼多，越靠近筆架山越多，天亮前我們到不了筆架山了。”

沙子龍抬頭看了看天上的星星月亮，然後道：“天亮前？後天天亮前都到不了。我們上次也到過筆架山，前邊路上要經過了一片林子，你還記得不？”

王三勝點點頭道：“記得，大哥，你是說我們先到那片林子裡面躲上一躲？”

“嗯，我估摸著，今晚我們能走到那林子裡，就差不多了。白天就在那林子裡面躲著。我想建胬應該不會沒事進林子來搜查吧。”沙子龍道。

……

洪承疇連夜將手下的幾個總兵召集過來討論戰局，大家在軍帳當中亂成一團。

“大人，如今後寨丟了，後路被人切斷，糧草就運不過來了。此地已成死地，不可久留呀！大人要早做決定呀！”總兵唐通大聲道。

“不錯，大人，敵軍剛剛攻下後寨，此時還沒來得及挖好壕溝，若是再不突圍，等建胬挖好了長壕，我們就出不去了。糧道斷了，我軍絕對難以持久。還請大人早下決心，立刻趁夜突圍為上！”總兵馬科跪倒在地，大聲道。

洪承疇環顧了一下軍帳中的其他人，然後沉聲問道：“你們怎麼看？”

吳三桂和曹變蛟互相看了看，吳三桂便走上前一步道：“督師大人，小將有句話說。”

“吳將軍請講。”洪承疇道。

“小將覺得，連夜突圍極為不妥。今日我軍於敵軍大戰一日，士卒都極度疲憊，不休息一晚怕是無力戰鬥。小將覺得，明日一早突圍才好。”吳三桂道。

“吳將軍，兵貴神速呀！若是隔了一晚上，被敵軍挖出了長壕，那就晚了！”唐通大聲道。

洪承疇伸出手捋著鬍子，看起來很是遲疑。

“大人。”曹變蛟也上前一步道。

“曹將軍請講。”洪承疇道。

“督師大人也是打老了仗的了，自然知道，這夜間作戰的弊病。”曹變蛟道，“夜間大軍作戰，必然導致混亂。”

“建胬夜間也是一樣。”馬科大聲道，“這樣我們才容易突圍出去呀！大人，下令連夜突圍吧。要不就來不及了！”

“夜間我們是能突圍出去，但是等天亮了怎麼辦？”曹變蛟先是盯著馬科問了一句，又轉向洪承疇道，“督師大人，我若是建胬統帥，夜間肯定只會用些小部隊糾纏我們，製造混亂。反正天亮之前，我們是跑不回杏山、塔山或者筆架山的。而且連夜突圍，軍隊亂成一團，兵找不到將，將找不到兵。這時候，建胬再把休息了一夜的軍隊投入進來，建胬都有馬匹，輕鬆就能追上我們，而我軍疲敝混亂，又怎能抵擋建胬？只怕一戰之下，立成齏粉。大人，等到天明，不過一夜，建胬那裡就能這麼快的挖好長壕？然後大白天的硬碰硬一戰，倒是更有幾分突圍出去的把握。而且突出去了還能給朝廷留下能打的軍隊。若是夜晚突圍，亂了隊伍，到白天被建胬一打，就算我等能跑回去，又有幾個士兵能跑出去？”

吳三桂知道曹變蛟的意思是捨不得手下的那些兵，因為他在這些兵身上砸了不少錢。吳三桂自己也是一樣，他的這些家丁來之不易，要是晚上突圍必定會跑散，然後到了天亮之後，在被成建制的清軍一打，到時候十個人裡面都未必能剩下一個。這些家丁，正是吳三桂的地位的根本，若是沒了這些家丁，他吳三桂又算得什麼？於是吳三桂也上前一步道：“督師，如今我大明的可戰之軍已經基本上都在這裡了，若是連夜突圍，小將覺得，到時候能跑出去的，十個裡面也未必有一兩個。如此我大明危矣！小將也支援休息一夜，明日一早再突圍不遲。明日一早突圍，小將願為前鋒！”

曹變蛟也跟上道：“小將也願意帶頭衝鋒，為大軍開啟通道。”

吳三桂和曹變蛟的意見顯然很合乎洪承疇的意思。洪承疇知道，這一戰如今已經輸了，但他還是希望不要輸得太慘，不要把朝廷的那點本錢全輸光。於是他點點頭道：“今日大戰，戰士們都辛苦了，想來敵軍也是如此。今晚一晚上，他們斷斷挖不出那樣的長壕。本官覺得，還是明日一早再