伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。陛下欲取下策，奈何？遠道而來，朕並不歡迎，陛下若被邊將驅逐，朕也不相送。汝欲取建康，朕心儀長安，何妨異都而居？告知陛下及左右，令民與朕同意，可以與之死，可以與之生，而不畏危。鹿死誰手，分曉，就在今年。先送上陛下瘴氣藥丸一盒，解水土不適。至於大軍及左右，數量過多。朕之御醫，人手不足。陛下自重。”

寫完以後，我命宦官楊衛辰將此信送至驛館北使處。

我問竹珈：“太子，將者，要具備什麼呢？”

“智，信，　仁，勇，嚴。”他虛歲六歲，但說話儼然有大人之態。聰俊非凡。

“很好。有竹珈陪著母親，母親並不擔憂。”我摸了摸孩子的手。的

竹珈畢竟還小，如今依靠的，第一就是鑑容。

如果要不相信他，也已經太遲了。

這日傍晚，夕陽如血，給大地鍍上一層幽暗紅色。

鑑容對我說：“蔣源送上的名單我看了，案犯三族，連帶失職上司，三百二十四人，理應全部處死。”他說這話的時候，風度尤其冷漠。

我注視他的側面，說：“全部處死？恐怕太殘酷了。南北開戰，應該大赦。這樣，是不是過了點？”考慮他的感受，我說話的時候儘量用了商量的口吻。

他的側面，猶如大理石的雕像，沒有一絲改變。他回答：“陛下，這也不算殘酷，比起即將開始的大戰來說。黑夜裡面嗜血的狼群，根本不會滿足。刺客，都是男人。男人，如果不可以用力量保護自己的親友，妻兒，就根本不要談什麼愛情，誠意。仁慈，不可以用於任何敵人，哪怕曾是你熟悉的部下。之所以要斬草除根，就是害怕仇恨的種子，會星火燎原。我出戰，是遲早的事情。如果，這些人不能夠處死。我心有不安。你只要准許暗地行刑即可，我親自要去監斬。如果有報應，或者天譴，也是我一個人頭上的。”

他說話的口氣斬釘截鐵，我無從拒絕。

握住他的手掌，我凝視逐漸到來的黑暗：“報應也好，天譴也罷。我是你的同舟人，難道你以為我會不與你一起迎接將要到來的一切嗎？”

他沒有說話。他的高大身軀，在從北方吹來的朔風裡面，如同風化一般。

夜幕降臨，他平靜的說：“殺了這些人。我，放棄禁衛軍的指揮權。”

我張開嘴，有點茫然。他火熱的嘴唇已經覆上我的。夜色裡，他的輪廓閃著金屬的光澤。他的吻，那麼有力，勢不可擋。的

他離開我，撫摸著我的頭髮：“不要爭論，就這麼決定了，這麼肯定了，好不好？”

不知為什麼，我熱淚盈眶。我說：“好。”

鑑容又說：“當年第三次南北和談，那把無名之火。我一直疑心為當今北帝所為。苦於找不出證據。如果沒有那把火，死去的北帝，大概不會讓趙靜之來到南朝。趙靜之失蹤，一切更加撲朔迷離。北宮裡面，也可能有著反對皇帝的暗流。但我們根本不可以指望自己以外，其它的力量。因為除了自己的手，他人的力量，都不是你所控制的。不論如何，北帝，並不是一個只懂酒色的笨蛋，也不是表面上那麼無能。你知道他是如何製造武器嗎？他把製作鎧甲和刀劍的工匠分成兩批。如果，這一批的刀劍刺破鎧甲，製作鎧甲的人們，就被殺死。同樣，如果刀劍不