中國當前的家庭也在解體之中，慾望帶來了分裂和彼此的猜忌，林夕陽生活在“夾縫”或“撕裂”之中：她自己的身體慾望因為丈夫不在身邊已經壓抑了好多年，但是，守寡的婆婆還可以在所謂祖傳的自慰器中得到享受，兒子可以在色情網站找到發洩之口，而她自己卻一直在壓抑自己！回來的丈夫也是在色情場所和戲子那裡滿足自己的肉體，而且疾病——性病和性病的恐懼到處在迷漫，甚至，河裡的魚，也得了性病。整個周圍世界，整個生活世界都處於疾病的傳染之中。小說大膽地為我們描繪了一幅瘟疫播散的末世景象：人性的敗壞也是生命感覺的敗壞——這是無法被評估，也無法被報道的內在生命事件——沒有什麼被感覺的傷害更加難以修復的了！只有藝術還在發現這樣的事實，喚起這樣的警告。

因此，林夕陽試圖逃離小鎮，但是這一切都要有代價，尤其是以肉體為代價，學校的校長要以簽字同意來交換她的肉體，即便她在省城的藝術學院也無法逃脫校長父子倆的折磨：作為大學生的兒子在黃色網站的誘惑下到處尋找一夜情的獵物，不幸的林夕陽成為了他的發洩口，但是還處在美好未來和藝術想象中的林夕陽卻一直祈求著真正的愛情，註定一次次被戲弄和傷害。同時，她還不知道，那個校長就是他的父親，他直接來到她進修的學校要求她的性報償。當她拒絕，結果是她立刻失去了繼續在藝術學院進修的機會，而且也被原先小鎮的學校辭退。當她又回到了烏堡鎮，抗議色情服務的女人們在集體遊行，但是，選美比賽依然在公開煽動慾望。逃離是不可能的！因為幻像主宰了這個世界。藝術當然也無法拯救自己。現在，身體被傷害，靈魂也被嘲弄了。如何可能來修復這被反覆撕裂的肉體和靈魂？似乎這是不可能的了。從現實到現實，從幻像到幻像，並沒有逃逸的道路。

這個時候，發生了更加緊迫的事情，她的兒子因為看到了太多的裸體畫面而陷入幻覺而摔下來，腦部大出血，需要大量錢做手術，而她的嫖客丈夫已經拿走和化掉了她所有的積蓄。小說描寫把主人公推向了絕境。她還有什麼？尊嚴和身體？面子和虛榮？現在，一切被撕裂開來，而且不在疼痛！她只能麻木自己去賣身：現實的殘酷使她徹底被還原到肉體上！但是，賣身對於她也不是那麼容易的，依然需要討價還價，在一次次的自我鬥爭和猶豫中，以及被傳遞地羞辱中，她來到了她丈夫在江邊開的色情場所，她突然看到了一個奇異的景觀：“天堂眼裡的水太清澈了，這是多年來長江水回流後經過砂塵層層過濾流到這裡的，像一個使萬物顯得更美麗的明鏡，在這個明鏡裡，水生物、動物和植物都生機盎然，保持著良好的生態秩序。她看到了一副投射在鏡子中的自畫像，她把自己沒精打采的臉浸在水裡，微顫的水面上各種小魚搖著彩色的尾鰭游過來了，它們用尖尖的嘴巴撞擊她的臉。在清涼的天堂眼裡，她終於看到了無數條生動活潑而健康的魚。一個強烈的想法敲打著她，我要回家，回家。對她來說，這一步太艱難了，要穿越這個屏障她必須砸碎眼前的畫面，必須習慣冷酷無情的機械操作，她的目光無法穿越這些畫面。”

——因為丈夫的出現，她沒有賣出自己的身體。而真正的拯救是她看到了這幅天堂眼的水：小說在這裡說是“畫面”！而且讓她看到了自己的自畫像！以及那些還活潑和健康的魚！

我們看到，小說一直展開著這個靈肉分離的敘述，幻像交織又彼此纏繞撕裂的一系列暗喻中。帶有諷喻色彩的小說，隱喻都是圍繞“性”以及想象而展開，但是，決不是什麼色情小說！敘述有力準確地展現了慾望之幻像的強大力量，描述了這個時代日常生活的平庸趣味，這些都是藉助林夕陽這個女性的感受（有點藝術化）來呈現的。這個展開有著雙重的曲線：一方面，圍繞身體的慾望系列展開：從林夕陽自己的身體到兒子、婆婆的身體，到婆婆的自慰器——延伸到傳統的慾望符號——一個被隱秘傳遞的慾望譜系，到周圍的色情網站和場所，到小鎮的廣告等等所激發的幻像想象，最後延伸在護城河和河中的魚上：魚，因為吃了太多的避孕套中的液體，似乎也在進化了——一幅充滿警示的末世論場景，一場可怕的汙染的瘟疫已經在播散。

另一方面，圍繞靈魂的欲求系列展開：從林夕陽自己對周圍事物的審美感受，到她自己的繪畫的手，和試圖畫一幅沒有得病的魚的畫，到她在省城藝術學院的課堂和期待，以及她和那個大學生的感情期待——只是她個人的期待和對愛的幻想而已，到對天堂眼的發現和自己的瞬間幻覺。

這二者是分裂的。兒子的疾病迫使自己放棄了最後