，只把眼睛在吳倚翠身上瞧。只見眼前這美女年約十七八歲，朗目疏眉，皓齒朱唇，當真長得妍姿豔質，世間難尋。

吳倚琳冷眼旁觀，看見朱元璋這色迷迷的目光，便知計劃成功了大半，當下笑道：“皇上怎地突然來此，嚇了臣妾一跳。”

朱元璋呵呵笑道：“沒什麼，只是知道惠妃妹妹到來，朕過來看看罷了。是了，你們不用理會朕，朕坐一會兒便去，繼續做你們的事吧。”

吳倚翠剛梳完頭，但聽見皇帝的說話，不由大羞，慌了手腳，一朵插在頭上的髮釵，噹的一聲落在朱元璋腳邊。朱元璋俯身拾了起來，徐徐插回吳倚翠的髻邊。

吳倚翠見皇帝為她插釵，愈益害羞，立時紅暈蓋臉，幾無地自容。忙道：“多謝皇上。”話後，三腳兩步，匆匆逃到內室去。

吳倚琳看見，微微笑道：“小妹生性害羞，極少與男人接觸，皇上今日這樣待她，恐怕她再也不敢進宮來了！”

朱元璋點了點頭：“真是個嬌羞美麗的女孩子，有趣，有趣！”

吳倚琳聽得這句說話，便知朱元璋不懷好意，乜斜他一眼，微笑不做聲，心想成事了，若沒猜錯，瞧來不出多日便有好戲看了。

朱元璋坐了一會，見吳倚翠始終沒有出來，知今晚也不便留在仁和宮，便和吳倚琳閒聊幾句，站起離去。

吳倚翠經過那件事，果真不敢再住在宮裡，當日便與姐姐說明，吳倚琳無奈，也不敢太過顯露形跡，便叫太監喚來一輛轎子，將她送回吳貞的府中。

吳貞自吳倚琳做了惠妃，無疑成為國舅爺，後又封為侯爵，加府軍前衛指揮使，負責掌管京城軍事防務。吳貞在應天建了國舅府，把家屬都接到京來。吳貞父母雙亡，現在只和吳倚翠及其妻鐵閤兒同住。

吳貞的妻子是蒙古族人，是淮揚都司鐵勃闌的妹妹，她雖是外族人，但容貌膚色，卻和中原女子全無兩樣，且長得沉魚落雁，玉潤珠明，是個極漂亮的女子。

當天，吳倚翠回到國舅府，吳貞因公事尚未回來。嫂子鐵閤兒見她入宮才只是一天，便匆匆回府，心裡奇怪，遂問道：“倚翠妹子，姐姐可好麼？你為何只住了一宿就回來了？”

吳倚翠低聲道：“姐姐很好，她在宮中過著神仙似的日子，又怎會不好。我見姐姐沒事，呆在宮裡也沒用，便回來了。”只是把朱元璋為她插釵一事隱去。

說到這裡，吳貞已經回來，踏步進廳，吳倚翠看見，便收聲不說。

吳貞是武將出身，小時曾跟一名高人學武，練過幾年功夫，武功雖說不上高強，但身手已頗為不弱。吳貞的外貌長得異常威武，虎頭熊背，臉闊口方，雙目炯炯，讓人見著他這副外貌，倒也令人害怕三分。

吳貞見妹妹回來，遂詢問宮中的情形，吳倚翠道：“原來仁和宮很大，宮內金光閃閃，十分華麗。我見姐姐全身穿金戴銀，吃的又是山珍海味，她如今當上皇妃，再也不似是當年的姐姐了。”

只見吳貞不住點頭微笑：“這樣便好，你看姐姐多有出息，若非你已許了人家，真想把你也送入宮去。”

吳倚翠聽得兄長的說話，心下一驚，腦子裡又掠過朱元璋今日的影子來。

眾人聊了一會，便各自就寢。

不覺間又過了數日，府門外回報，仁和宮派了人來，要召吳倚翠進宮。

吳貞連忙問明一切，只聽那太監道：“惠妃娘娘近日身子不適，派小人來接吳小姐進宮陪伴。”

吳倚翠聽見一驚，追問道：“惠妃娘娘沒什麼事吧，那日我離開仁和宮，姐姐還是好端端的，沒想才幾日便病倒了！”

吳貞道：“大妹有事，你還是走一遭看看吧，若有什麼事情發生，便派人來傳話一聲，免得咱們擔心。”

吳倚翠連隨點頭答允。那名太監道：“轎子已經候在門外，吳小姐隨時可以起程。”

吳貞夫婦送了吳倚翠上橋，逕往皇宮去了。那些轎伕進入皇宮，並不走大路，卻從邊門的甬道走，彎彎曲曲的，不知走了多久。

吳倚翠今次進宮，才是第二次，她掀起轎簾，往窗外看去，只見四周空蕩蕩的，見不到一人，更分不清東南西北。走了一會，經過數十道門檻，穿過不知多少個洞門，轎子才漸漸慢了下來，最後在一幢竹軒前停下。

轎門掀起，便見幾個宮女走近前來，掀起轎門，攙扶著她下了轎子。

一名宮女在前引路，領著吳倚翠進入竹軒。但見四下竹樹陰合，照得一切物事綠油油一片。

走進竹軒，是個