青兒離開瀟湘館時，薛寶釵和林黛玉還在熟睡，昨兒晚上姐妹幾個嘀咕了一晚上，林黛玉一直咳嗽，輾轉反側無法入睡，喝了安神的丸藥，直到天快亮時方才睡著。

先來榮禧堂收拾好自己的行李，然後，等王夫人起床出來散步時，去告了假，恭恭敬敬地施了大禮，這才告別了去。

無論王夫人為人如何陰險刻薄，卻是她們王家的大恩人，倒是自己揹著她做了一些小動作，儘管自認為問心有愧，沒有出賣賈府和王夫人的利益，起碼是辜負了王夫人對她的信任。

青兒之所以選擇今天離開京城，是因為，她早已打聽清楚，漠北商行的車隊要在今天啟程去採購年貨，車隊掌櫃的複姓公孫，是她家的包月客戶，年初的時候，她曾經陪父親去他家送過蔬菜水果，所以，便以去漠北考察順便採購些年貨的理由，請求搭她一程。

公孫掌櫃的早聽王狗兒說青兒這丫頭小小年紀就當了半個家，可是，她畢竟還是十來歲的孩子，長途跋涉可不是鬧著玩的，故而嚴肅的問道：“你和家裡說好了嗎？漠北路途遙遠，你一個小姑娘可不方便，不如家去和你爹說，換你爹爹去吧。”

“公孫大叔，我家裡事兒多，爹爹走不開，您也知道，我家新買了一間鋪子，正不知道做什麼營生賺錢，我哥要準備春闈應試，爹就讓我跟公孫大叔先去探探路，學著做生意呢，公孫大叔可別嫌我累贅，我什麼都會做，保證不會給大叔添麻煩的。”

“爹，就讓青兒姑娘跟著吧。我負責看著她。”答應帶她的是公孫大叔的兒子，別看年紀也才十六七歲，已經跟隨父親走南闖北好幾年了。若論對漠北的行情，比一般的客商都要熟悉。

“那好吧。衣服都帶夠了？那邊比這邊冷，要帶上大毛的衣服才行。”公孫掌櫃的吩咐道。

車隊出了北門，青兒回望金陵城，突然覺得一片茫然，其實，她也不知道，此去漠北究竟準備做些什麼？學孟姜女千里尋夫？首先，錦堯不是她的未婚夫。其次，茫茫大漠，找到錦堯的希望比大海撈針還難，可是，她就是想去錦堯最後呆過的地方看看，帶著一種絕望的不甘心，就當是最後再靠近一次今生唯一深愛過的男子。

掌櫃的兒子小名叫麒麟，倒和史湘雲的丫頭一樣的名字。

這男孩子細高個兒，斯斯文文的倒像個書生模樣，看上去甚至有些靦腆。

青兒後來才聽說。公孫少爺是中過童生的，卻被牽扯進科考舞弊案，被取消了秀才資格。因為再也無緣參加科考，就在商隊裡幫他爹記賬，算是商隊的賬房先生吧。

青兒梳著雙丫髻，為方便出行，她穿著短襖長棉褲，披著羊皮裡子大紅羽紗的一口鐘斗篷，厚底兒的高腰馬靴，也是羊羔皮的裡子，大紅羽紗的面料。和斗篷是配套定製的，那是春節的時候。林黛玉特意在“薛記”為她定做的新年禮物。

她的行囊很是奇特，王夫人送過她一塊哆羅呢的包袱。她嫌用起來不方便，在家準備出行物品時，仿照現代馬桶包樣式，用家紡的粗藍布縫製了一個雙肩揹包，吃穿用度全在裡邊，比包袱收納功能好，攜帶起來又十分方便，若非急著去漠北，她倒想在京都推廣這種揹包。

麒麟公子對青兒十分友好，把她照顧的無微不至，這也是青兒看起來有眼緣，笑眯眯的萌妹子，小嘴又甜，出手又頗為闊綽，時不時請掌櫃的父子二人小酌幾杯，哄得二人心裡暖洋洋的，掌櫃的悄悄兒對兒子說：“麒麟，你若把這丫頭弄到手，爹爹回京城就開一間鋪子，送給你們自己經營。”

“爹，青兒姑娘有未婚夫的，說是他們村裡一起長大的男孩，你忘了，那次他爹還特意炫耀來著，說是劉家屯一大半的土地都是他女婿家的。”

掌櫃的多喝了幾杯酒，藉著酒意蓋臉，老不正經的教唆道：“那小丫頭天生就是做生意的材料，好像也蠻喜歡你的，一口一個麒麟大哥聽著就舒服，這一路上有的是機會，到時候爹讓出車廂來，你使出手段來哄著她親了抱了，她還能不跟你嗎？”

“爹，你這話簡直就有辱斯文，人家青兒姑娘才多大點兒？再說了，她是榮國府的親戚，惹上賈家的人不是自找麻煩嗎。”

公孫少爺臉皮子薄，早羞紅了臉，唯恐他們的話被隔壁房間的青兒姑娘聽了去。

掌櫃的正在泡腳，彎腰搓著腳丫子，對兒子的不開竅很是不屑，嘴裡噴著酒氣道：“你這傻小子，榮國府現在除了那塊牌子還有什麼？兩個敗家子兒的老爺早被朝廷治罪告老回家歇著，再說了，青兒姑娘若是喜歡上你，賈家還能說什麼？就是得