藥王聖誕這天，正好也是賈寶玉生日，因為還在守制中，榮國府也沒敢大辦宴席，在家的眾人吃了壽麵，賈母等人也回府稍作休息，準備洗澡換衣服之後，再去宮裡值守。

鳳姐兒被收監的事情原是瞞著老太太的，這會兒突然想起她的病來，就問道：“鳳哥兒最近身子好些了嗎？也送碗麵去，就說我說的，讓她好好兒養著，等身子骨好些了，依舊幫著管家。”

巧姐兒日一聽這話，再也忍不住了，“哇”的一聲大哭起來，對老太太到：“老太太，我娘現在牢裡關著，我家的東西都被官府抄空了，連我的衣服都是青兒姐姐送來的呢......”

老太太一聽這話，就像被刀子剜心一樣難受，青兒姑娘初來榮國府的事情恍若昨日，想起鳳姐兒在酒宴上捉弄劉姥姥的話語，眾人的歡笑聲似乎猶未散去，雖說是風水輪流轉，這也轉得太快了吧，兩年前劉姥姥帶著外孫女兒投靠鳳姐兒，如今，自己的重孫女兒竟然要靠她們來接濟。

“鴛鴦，快把我年輕時的衣服撿好的裝兩箱子，給鳳丫頭送去，也讓她高興一下。”賈母強忍著眼淚，又吩咐琥珀道：“明兒我還得進宮去，你們這兩天也別閒著，在家裡把顏色新鮮的衣服改幾套，給巧姐兒換洗，等我家來再給她添置些新的。”

鴛鴦等人應著，急忙去打點不提。

巧姐兒見老祖宗賞了許多東西，又讓問孃親好，樂滋滋的吃過壽麵，撿好看的衣服準備了兩套，送去給鳳姐兒換洗。

剛走到大牢門外，就和板兒撞了個滿懷。兩個人都摔倒在地上，巧姐兒手上的衣服和攢盒裡的點心灑了一地。

板兒手腳麻利，急忙起身先扶起巧姐兒。讓她快點去見鳳姐兒，自己留下來把散落地上的衣服拾起來。

巧姐兒見勢不妙。也顧不上問他，撒腿就往牢裡跑，看王熙鳳時，已經是瀕死期，悠著一口氣就是為了見女兒最後一面。

牢子去稟報賈雨村，說是人犯快死了，家屬請求發放回家，見親人最後一面。也好裝殮安葬。

“斷氣兒了嗎？”賈雨村淡淡的問道。

“還沒有，悠著呢，估計是見不到親人是不會就這麼斷氣兒的。”牢子解釋道。

“唔。”賈雨村默然半響，抬起頭來，面無表情地吩咐道：“通知仵作準備驗屍，等斷氣兒了立刻通知家屬，天氣熱，別放壞了，在牢裡傳染瘟疫。”

“大人……”牢子剛拿了劉姥姥的好處，還想賣個人情。

“去吧。”賈雨村閉上雙眼養神。賈府這麼快就倒了，顯然是有人推波助瀾，自己和賈府撇清關係還來不及。哪敢再讓人抓住把柄。

牢子回到獄中，巧姐兒正哭得死去活來，劉姥姥見了忙拉住問他：“牢子大哥，大人怎麼說？”

“你們把衣服都拿來了？正好，我去找個白布單子擋一下，趁還沒斷氣兒，給她把衣服換上吧，總不能讓她這麼就走吧。”牢子說著，就去尋了床白布單子來扔在地上。

劉姥姥知道是沒說通。也不再求他了，就讓板兒和青兒用單子擋著。頗為老道的幫鳳姐兒把衣服換上。

張老爺聽巧姐兒哭的可憐，就問牢子道：“府尹大人不是他們本家嗎？怎麼就不能通融一下？人都這樣了。難道還能緩過氣兒來不成？”

“你這人怎麼說話的？這也是再替你主持正義，難不成就因為她還有一口氣放回家裡，倒讓我們老爺背一個私放人犯的罪名？再死在家裡，說是監管不到，人犯被殺滅口，連賈府的人都說不清道不明瞭呢。”

牢子顯然是見慣了的，綴條凳子坐在對面牢門口，掏出菸袋來裝了一鍋子，啪嗒啪嗒的抽著。

“孃親，你睜開眼看一眼呀，老太太賞了你好多東西呢，還說等閒了給我做新衣服穿，老太太讓我告訴你，等你病好了，還讓你幫著管家，嗚嗚嗚，孃親，你別丟下巧兒不管……”

巧姐兒奶聲奶氣兒的，聽得人心裡格外難受。

“巧……”王熙鳳突然迴光返照，拉住巧姐兒的手想要說什麼，卻說不出話來，眼神瞟著對面的牢房，嘴角不停地抽搐。

“孃親，你是讓我替你報仇嗎？嗚嗚，你別怪張老爺，他也挺可憐的，他媳婦兒和女兒，還有沒過門兒的女婿都被你害死了，你就別怪他了吧，嗚嗚嗚……”巧姐兒覺得對不起孃親，嚎啕大哭起來。

鳳姐兒搖頭，掙扎著想說什麼，急得氣喘吁吁，半天喘不過氣兒來。

劉姥姥以為她有什麼心思未了，忙吩咐板兒道：“快叫岳母。”