“我那娘子不大理會我的事，只要咱們有機會同登梵淨山，還怕沒機會恩愛一番麼？”說著便伸出手去捉那婦人柔荑。

那婦人彷彿被蠍子蟄了一下似的。趕緊縮回手，瞪他一眼道：“眾目睽睽之下，你怎生了一顆潑天的膽子。”

白袍男子摸了摸鼻子，悻悻地道：“也不知你怕些什麼，這街頭百姓有幾個識得你我。”

紅裙婦人與他分辯不清，又怕他不知謹慎，再有什麼不妥舉動，便道：“快到清浪街了，你先走吧。”

“噯，等等！”

白袍男子忽然看見路旁有個柿餅攤子，急忙喚住紅裙婦人，快步走上前去。

“來——，去歲新做的柿餅兒，南瓜大的咧，不澀的咧，澀了管換的咧……，喲！這位客官，您買柿餅兒？”

白袍男子買了幾隻柿餅兒，用油紙包了，興沖沖地回到紅裙婦人身邊，道：“松月，這是你從小就愛吃的柿餅兒，快嚐嚐。”

紅裙婦人哪肯與他當街恩愛，緊張地道：“快收回去，瘋起來就沒個樣兒。”

白袍男子依舊舉著柿餅兒，笑嘻嘻地道：“昔日我在府學讀書時，有個小女娃兒不知羞，跑來偷我的柿餅吃，今日我買給她吃，怎還不肯張口了。”

紅裙婦人想起自己與他初識時情景，那時年方六歲，一時嘴饞，去偷他的柿餅兒吃，被他捉個正著。那時怎會想到，若干年後，這個男人卻成了她今時今日的情郎冤家。

紅裙婦人心中一甜，卻又馬上警醒，覺得如此模樣太過露骨，生恐被識得她的人看見，便道：“好啦好啦，我收下就是。”說著伸手就要去接。白袍人手一縮，道：“不成，你一定要就著我的手吃！”

紅裙婦人又氣又羞，可這般僵持下去，只怕更加引人注目，趕緊左右看看，見沒有眼熟的人在，便探身過去，就著他的手咬了一口柿餅。

這時候，葉小天牽著馬，領著幾個侍衛剛剛轉過來，瞧見這般情景，不禁暗想：“這對夫妻還真是恩愛，不過如此模樣也就是在這裡吧，若是中原地方，便是新婚男女，怕也不敢當街纏綿。”

那紅裙婦人急急咬了一口柿餅，抬起頭來，杏眼彎彎，似羞還嗔，好不迷人。白袍男子將上面留著月牙狀豁口的柿餅舉起來，調笑地道：“美人兒就是美人兒，就連美人兒咬過的柿餅都是這麼美。”

說完不待紅裙婦人發作，便把那咬了一半的柿餅塞進了自己嘴巴里。紅裙婦人乜了他一眼，眸波流轉，眉宇間一抹羞喜，恰似早春三月裡枝頭初綻的那朵粉杏花。這時候，葉小天已經牽著馬從他們身邊走過去了。

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黎中隱見到葉小天登門，心中也自欣喜。雖然說葉小天只是他當初為了應付門面，胡亂點為秀才充數的，可葉小天氣運加身，居然又得了一個便宜舉人，隨即被點為葫縣典史，之後又憑著一身本事，鬥垮了兩任縣丞、一位主簿，終於做了八品縣丞，這可是黎教諭弟子裡最有出息的一位了，在府學裡教書的時候時常被他掛在嘴邊來著。

黎中隱歡歡喜喜地讓葉小天坐了，向他詢問起葫縣情形，一邊聽一邊撫掌嘆息。葉小天道：“先生且不忙歡喜，學生原本只是一個典史，只要保證縣內治安不出大亂子就可以了，如今做了這縣丞，卻是馬上就有了大難處，此來還要請先生指點迷津啊。”

黎教諭呆了一呆，恍然道：“啊！莫非你是為了朝廷的賑款而來？”

葉小天道：“先生睿智，學生正為此事而來。往年裡，朝廷撥付的賑款，向來以我葫縣最少，如今我葫縣有許多百姓響應易俗之舉，因而減免了稅賦，這一來縣上財政更加拮据，今年若不能多拿些銀子回去，這日子只怕不好過。”

黎教諭把頭搖的跟撥浪鼓似的，一迭聲地道：“難！難難難難難……”

葉小天蹙眉道：“先生，難在何處？絲毫沒得商量嗎？”

黎教諭解釋道：“小天吶，你與老夫有師生之誼，有什麼話老夫就和你說在當面，也不藏著掩著。葫縣和其他地方與銅仁府遠近親疏的關係那是大有不同的，這一點想必我不說你也明白。

就算你和知府大人有些淵源也比不得這份親疏，那可是多少輩的交情，再加上多少年來的聯姻，人家那是嫡系。換做是你，你更偏袒誰多些？別人家的孩子揭不開鍋了，你就會從自己孩子碗裡分一半給他？我看你也不是這樣的大善人吧？”

葉小天道：“可是，葫縣情形今年與往年不同，因為易俗一事，改易漢