楊樹林對照紙上的字母，看了看兒子和妹妹兩條形狀迥異的舌尖，發現確實如此。W和V是楊樹林最先認識的，也是唯一認識的兩個字母，十年後，當北京的街道上馳騁著桑塔納的時候，楊樹林指著它的標誌對楊帆說：原來你的舌尖和下面那個字母一樣，多虧你小姑及時發現，我們才把它變成上面那個字母的形狀，要不你現在話都說不利落。

楊芳告訴楊樹林，幸好發現得早，做個手術就好了。楊樹林被“手術”二字嚇得毛骨悚然，楊芳說不要緊，小手術，和剪指甲沒太大區別。

楊樹林還是憂心忡忡，但為了能讓楊帆學好外語，擁有一口漂亮的捲舌音，楊樹林忍痛割愛，帶楊帆去了醫院，讓大夫將未來會阻礙楊帆發音的多餘的舌頭切除了。

為使楊帆免遭疼痛，楊樹林請求大夫給楊帆打了少許麻藥，大夫說孩子太小，麻藥會影響到他的智力發育，楊樹林說您稍等，我去就來，然後到醫院對面的百貨商店買了一瓶白酒，給楊帆灌了兩勺，就這樣楊帆在睡夢中完成了人生中的第一個手術。

楊帆被切去舌頭的多餘部分不久後，迎來了自己的百天華誕。楊芳來慶祝，以一個醫護人員特有的敏銳，發現楊帆的腦袋有些怪異，左右不夠對稱。楊樹林立即對楊帆的腦袋進行了一番細緻入微的觀察，並撕下上個月的掛曆紙，將楊帆放在紙的背面，沿著他的頭顱描繪出一條輪廓線，發現果然有偏差：左側的曲線弧度略小於右側。

楊芳說，這是因為楊帆睡覺總朝一個方向，頭顱受力不均所致。

楊樹林嘆息沒有照看好楊帆：腦袋不是鐵疙瘩，沒辦法回爐重煉，一邊大一邊小，多影響孩子形象，長大了媳婦都不好找。

楊芳同作為工人的楊樹林比起來，在醫務護理方面算是專家，她說：要是鐵疙瘩反倒不好辦，小孩在一歲前腦袋瓜兒軟，現在調整還來得及。楊樹林說，那太好了，楊帆才三分之一歲不到。

在離婚之前，楊帆由楊樹林和薛彩雲兩人中倒休的那個看管，如果趕上兩人都去上班，那麼就由楊樹林在上班的路上帶給楊樹林的二大爺照看。老頭今年六十出頭，頭兩年剛把自己兒子的兒子照看到能上幼兒園了，小孩一走，老頭自己在家待著無聊，幸好楊樹林又有了兒子，又能從侄孫子身上找到樂趣了。楊樹林下班後再把楊帆接回家。現在薛彩雲走了，楊樹林除了週日外每天都要工作八小時，還要去二大爺家接送孩子，覺得跑來跑去太麻煩，又想每天都能看到楊帆，正好這個時候有人介紹了一個保姆，東北老太太，五十多歲，照看孩子經驗豐富，楊樹林大喜，便從每月微薄的工資中節擠出一部分，僱傭了這位慈眉善目、但有口音的老太太。有人警告過楊樹林，看孩子人的口音將直接影響到孩子日後的發音，但一時找不到更適合的人選，楊樹林只得叮囑老太太，不要多說話，把孩子看好就算完成任務，免得日後楊帆說話一口大茬子味兒。

每日老太太趕在楊樹林七點半出門前來他家上班，等他五點半下班回來後離開，如果楊樹林上夜班，她也隨之調整工作時間。楊樹林給老太太佈置的第一個任務就是，調整楊帆腦袋的形狀，讓他睡覺時儘量多用右側觸枕，爭取早日左右對稱。

每天下班後，楊樹林從老太太手裡接過楊帆的第一件事情，就是要看看他的腦袋是否在朝著好的方向發展，但腦袋不是橡皮泥，不能說捏成什麼樣就變成什麼樣，所以楊樹林的心始終懸著，到了晚上也無法安然入睡，每隔幾分鐘就睜眼看看楊帆睡覺的方向是否正確，確認無誤後，才閉上眼睛繼續睡，沒過幾分鐘，又要看一下。在把楊帆的腦袋睡對稱之前，楊樹林幾乎沒睡過一宿好覺，因而導致白天精神不振，好幾次手裡正一邊幹著活，一邊就睡著了。為此領導找他談話：小楊，組織知道你剛剛離了婚，正悲痛欲絕，但傷心也要有個尺度，不能無邊無際，人已經走了，別再念念不忘了，晚上還是要把覺睡好的，以免白天耽誤社會主義的建設。

楊樹林心想：社會主義建設固然重要，但也不能讓我兒子腦袋七扭八歪呀，所以他第一次把領導的話當作了耳旁風，依然我行我素地晚上不睡覺，白天哈欠連天，眼泡腫得跟金魚似的，落選了這一年的先進工作者。

在楊樹林的精心呵護下，半年後，楊帆的腦袋對稱了。楊樹林沿著他的腦袋在紙上畫出的線條已經是一個完美的圓形，就像拿圓規畫出來的一樣。看著楊帆西瓜一樣圓滑的腦袋，楊樹林終於可以睡一個踏實覺了。

正因為這晚楊樹林睡得太踏實了，以至天亮醒來後，發現楊帆已不在自己身邊了。