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第51部分

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當現實中的耶路撒冷變得衰敗的時候,想象中的耶路撒冷開始激發西方人的夢想,因為他們受到了拿破崙那骯髒的小規模中東戰爭的鼓舞,受到了奧斯曼帝國敗落的鼓舞,受到了夏多布里昂回家後所撰寫的書的鼓舞。夏多布里昂的《從巴黎到耶路撒冷》(Itinerary from Pairs to Jerusalem)奠定了歐洲人看待東方的態度,書中描寫了殘忍而又無能的土耳其人,哭泣的猶太人,以及想要收集美麗的《聖經》詩文、落後卻兇猛的阿拉伯人。這本書是如此暢銷,以至於它開創了一種新的體裁,就連夏多布里昂的貼身男僕朱利恩也開始寫作他這次行程的回憶錄。'2'在倫敦,西德尼·史密斯爵士對他在黎凡特之功績的誇耀引起了他出身皇室的女主人的無盡想象,並因此激發了史上最瘋狂的王室之旅。

布倫斯維克的卡羅琳與赫斯特·斯坦霍普:英國王后與沙漠王后卡羅琳王妃是英國攝政王(也就是後來的喬治四世)的妻子,兩人已分居。王妃對意氣風發的史密斯非常著迷,經常請求史密斯的表妹赫斯特·斯坦霍普(Hester Stanhope)夫人,即首相小威廉·皮特的外甥女,為他們之間無恥的風流韻事打掩護。

赫斯特夫人對卡羅琳王妃的粗俗、輕信及淫蕩非常厭惡。據說王妃在史密斯面前搔首弄姿,“不斷地展示自己,宛如歌劇裡的女孩”,甚至將吊襪帶繫到了膝蓋以下,赫斯特認為:“她是一個無恥的女人,一個十足的妓女!太卑賤太粗俗了!”卡羅琳和攝政王的婚姻就是一場災難,所謂的對其當時愛情生活的“細緻考察”揭示出,她至少有五個情人,其中包括史密斯、胡德勳爵、畫家托馬斯·勞倫斯,以及幾個傭人。不過史密斯關於阿克及耶路撒冷的故事博得了關注:卡羅琳和赫斯特這兩個女人各自下了決定,要到東方去旅行。

赫斯特夫人命中註定與耶路撒冷有緣。理查德·布拉澤斯(Richard Brothers)以前當過水手,是個狂熱的加爾文教徒,他宣稱自己是大衛王的後裔,以後會成為世界的統治者,直到基督第二次降臨。他在著作《新耶路撒冷規劃》(Plan for New Jerusalem)中說,上帝已經“預先指定他為猶太人的國王和恢復者”,他還堅稱英國人是猶太民族失落的部落的後代,而他將會引領他們重返耶路撒冷。他為聖殿山設計了花園和宮殿,為他的新以色列人設計了服裝和旗幟,但是最後他卻被當成精神病人關了起來。不過,使人民相信猶太人在三十年之內的神聖迴歸會加速耶穌基督的第二次降臨,卻幾乎成為英國政府的一項政策。

布拉澤斯期待有一位神聖莊嚴的女士為他的這項事業提供幫助,因而他選擇了赫斯特·斯坦霍普夫人作為他的“猶太王后”。當她來到新門監獄探訪他時,他預言說:“總有一天她會前去耶路撒冷,引導那些特選子民迴歸聖地!”赫斯特夫人確實在1812年參觀了耶路撒冷,她當時穿著迷人的奧斯曼土耳其服裝,然而布拉澤斯的預言卻並未成真。她留在了東方,而她的名聲有助於提高歐洲人對耶路撒冷的興趣。最令人滿意的是,她比那個她蔑視的卡羅琳早到了耶路撒冷三年。

1814年8月9月,四十六歲的卡羅琳王妃開始了她不甚光彩的地中海之旅。受到史密斯、赫斯特夫人以及形形色色十字軍前輩朝聖者的鼓舞,卡羅琳宣稱:“耶路撒冷是我的偉大夙願。”

在阿克,王妃受到了“公義者”蘇萊曼那個“缺一隻眼睛、一隻耳朵和一個鼻子的猶太人首相”的歡迎——蘇萊曼帕夏不僅繼承了“屠夫”的領地,而且留用了他的猶太人顧問——哈依姆·法爾希。“屠夫”死後十年,卡羅琳的侍臣對“在街上能看到多少人沒有鼻子”感到好奇,但卡羅琳王妃卻津津有味地欣賞著這個“東方民俗的粗野盛況”。到達耶路撒冷時她帶了一個二十六人的隨行團,包括她收養的棄嬰(可能是她自己的孩子)威利·奧斯汀(Willie Austin),以及她的新任情人巴託羅繆·佩爾加米,此人是個義大利士兵,