腦來理解物理，研究用於反導彈和彈道導彈的彈道計算；然後需要一位傻瓜專家——計算機——在一瞬間完成這些計算。

然而企業需要另一種型別的功能，麻省理工學院電腦科學實驗室主任及《未來會怎樣》①一書的作者邁克爾·德爾圖左斯，稱為“資訊功能”。我們通常將資訊——如備忘錄、圖片，或是財務報告——看作是靜態的。但德爾圖左斯令人信服地論證了另一種形態的資訊卻是動態的——這是一個動詞而不是靜態的名詞。資訊處理是人類大腦或計算機對資訊的改造。資訊處理——設計一個建築物，談判一份合同，準備一份稅單——包含有很多我們與之打交道的真實資訊和在發達經濟國家中的許多工作。德爾圖左斯常說：“作為動詞的資訊活動主宰了資訊領域。”②他估計資訊處理對一個工業化國家的國民生產總值的貢獻達50％～60％。

①邁克爾·德爾圖左斯，《未來會怎樣：新的資訊世界會怎樣改變我們的生活》（舊金山：哈波·克林斯公司出版，1997）。

②同上，230～231。

德爾圖左斯對作為動詞的“資訊”的見解是很深刻的。當計算機從簡單的數字吞吐進化到建立企業問題的模型時，它們就開始介入到資訊處理工作之中。即使是製造商，也一直是將大量的精力花費在關於各種工作的資訊上，而不是工作本身上，例如：產品設計和開發的資訊、工序安排的資訊、營銷、銷售和分銷的資訊、開發票和財務的資訊、與銷售商的合作資訊；客戶服務的資訊等等。

當我與開發人員坐在一起討論產品的技術規格時，或是與微軟公司的產品部門討論三年業務規劃時，或是與我們的銷售小組檢查其財務業績時，我們一起逐個解決困難的問題。我們討論產品特徵權衡與產品上市時間的關係，營銷費用與營業收入的關係，僱員人數與利潤的關係等問題。透過人類的智慧和協作，我們將靜態的銷售、客戶和人口統計資料轉化為一個產品或者程式的設計。資訊工作是思考性工作。當思考和協作顯著地得到計算機技術的支援時，您就擁有了一個數字神經系統。它由先進的數字過程組成，知識型工人用這個過程來做出更好的決策。要思考、行動、反應和調整。德爾圖左斯說，未來的“資訊市場”必須具有“大量的定製應用程式以及人類與機械程式的複雜吻合”①——這是對發揮作用的數字神經系統的極好描述。

①邁克爾·德爾日左斯，《未來會怎樣：新的資訊世界會怎樣改變我們的生活》。231。

容易地得到資料

為完成資訊工作，公司職員需要隨時存取資訊。然而，一直到最近，我們卻慣於相信“資料”應當是保留給最資深的管理人員的。一些管理人員為了保密，也許還想緊抱資訊不放，而大多數情況下，資訊的存取受到限制的原因很簡單，不過是因為資訊過去很難得到。需要時間、努力和金錢才能使資訊流通。即使是現在，我們的思維也迴歸過去的日子；那時每次有人想以新方式觀看數字，就需要編寫一個新程式，以至於積壓了大量未完成的工作。那時從大型主機中提取資料是如此的昂貴，需要如此多的勞力用於試圖分析資料的相互關係，以至於您必須至少是副總裁才能下令運作此類工作。即使這樣，資訊有時也是充滿矛盾或是過期的，以至於在高層會議上，來自不同部門的副總裁們帶來不同的資料！例如，強生公司的執行長托爾夫·拉森在80年代後期所能得到關於任何一家強生公司的資料的方法就是要求財務部門提交一份特別報告。我們將會在第十八章中看到，現在的強生公司已是今非昔比了。

今天在計算機網路上，您可以輕而易舉和廉價地檢索和顯示資料。您可以深入到資料的最底層細節，在不同的維數使用資料透檢視去觀察資料。您可以與他人交換資訊和想法。您還能將多人或多個團隊的想法和工作集中，產生一個深思熟慮的協調的結果。我們需要打破那種認為得到資訊和傳送資訊是又困難又昂貴的舊觀念。這是基本常識：獲得您公司的資料——從最新的銷售數字到401（K）計劃的細節的所有資料——對能使用計算機的人來說僅需點選幾下就可得到。

經理資訊系統的進化

至少為經理人員改進資訊流的一次早期嘗試，是經理資訊系統（EIS）。EIS出現於80年代晚期，EIs使經理們能較快地得到銷售資訊和其他資料，而不必等待數月之後的特別報告。EIS的想法不錯，但它只限於高層經理，而且沒有與公司的其他資訊系統連線起來。EIS傾向於成為一個系統中的又一