老大說：“好！好！夥計們，都脫光了，用賽龍舟的速度。”

項羽站在渡船上，船到河中央，輕波微蕩，好像是細雨射在河上的泛起的漣漪，唉，他望著河水，只有這水的生命是無限的，亙古以來便與宇宙同生，縱是英雄，也不如水。項羽望著水，他的目光非常祥和，一副快要到達彼岸的樣子。

到了對岸，項羽終於放下心來，看來，這次突圍，已經有了百分之八十的成功了。他遙望身後，只有依稀的一些楚兵，還在陸續跑來，嚷嚷著找船。

項羽當即命眾人上馬，一邊吃乾糧，一邊繼續朝南飛奔，直又跑出了四十公里，到達了定遠縣（安徽中部）。這時候，日頭方才偏移過天中。項羽開啟地圖，用手指找著，尋找向東南到達長江的路徑。這裡離開長江只有一百公里了。從項羽的這種飛奔的路線來看，他已經可以不用去江蘇中部了，而是乾脆向東南過江，經過秣陵（今南京市內），到江南的吳縣（今蘇州市）去。因為他已經知道了，楚國國土（指彭城以及蘇北、蘇中地區）已經全為漢軍佔領了，只有去吳縣，即自己當年起義的發祥地，才或許是唯一安全的出路。

看了一會兒地圖，項羽說：“這邊！”

於是，一幫人跟著他往這邊跑。

跑了半天，出來了好幾個岔路，一個路標也沒有。項羽迷路了。如果是今天，開車出門，迷了路可以找村民打聽，但是在當時，淮南地區開發得還很不夠，重林密佈，野水縱橫，冬季的曠野罕無人跡，颳著大風，只有不會說話的野獸。不過，項羽運氣好，終於在一片田地裡遇上一個老頭。項羽親自過去，問道：“老丈，我等是楚國人，現在往大江，怎麼走哇？”

老漢很有政治覺悟，這裡是九江國的地盤，大約從前英布、項伯、周殷一班人，在這裡鏖戰屠殺，搞得民不聊生，於是矢志報復，明明應該往右，但是偏舉起手來說：“往左！左邊就是長江。”

於是，項羽一干人飛馬就順著岔道往左跑，跑著跑著就跑進了一塊大沼澤。項羽說：“老漢不會騙我的，我的英名老家人都擁護。咱們繼續往前，就能穿出澤去。”

於是繼續往前，終於馬腿被越來越深的寒泥所包裹住，項羽往前仔細看，這沼澤卻似乎是無邊無際。於是項羽終於不得不承認，自己是被老家人給騙了。

項羽心中感到一股寒冷，如果老家的人都是這樣一副德行，我帶領他們爭奪天下又有什麼意義呢。項羽仰望了一下大天，雖然活著很好，但人類卻很可惡，那我倘若死了，死了也就死了吧。

項羽一聲長嘆，命令道：“都給我轉身，原路回去。”

但是想轉身哪容易，泥巴在水裡使勁地挽留這幫時運不濟的人，拔一步邁一步，都好比失足青年脫離黑社會那麼困難。時間一點點地過去，終於這幫人拖泥帶水地從泥地裡慢慢拐了回來，日影又移動了好大一塊。

項羽再次下馬，趴在地上，以耳傾聽，大事不好，震耳欲聾的馬蹄聲，從北邊撲踏而來。就是在這大沼澤裡的好半天耽擱，灌嬰的騎兵已經踩著大地，追趕著時間，蜂撲而至了。項羽站起身來，灌嬰數千騎兵，已經從山坡後飛殺而來。

項羽命令飛身上馬，校尉分出一部，向前抵擋漢騎兵，項羽引著另一半，向東側飛馳。

灌嬰一陣撲殺，校尉的數十名騎兵好像小草一樣，噗噗地冒出一腔鮮血，橫飛倒栽在泥淖岸邊。項羽飛騎向東城縣（在安徽定遠縣東南）而去，一路上砍殺攔截的漢兵。

等到跑到了東城地界，後面的漢軍騎兵還在如影隨形，如蛆附骨，遠遠地咬著跟蹤。合計數千人之眾。而項羽身後的楚騎，只有二十八騎。

項羽心中反倒冷靜了，以數千人之眾，追二十九人，如果我能逃脫了，這才是奇蹟呢。項羽已經自度不能逃脫。於是他在一個山坡上，停下來，把二十八名騎馬壯士圍成半圓，對他們說：“我起兵至今，已經八年了（項羽太激動了，數錯了，是六年半），身經七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然而如今吾終於被困於此，這是天亡我也，非戰之罪！（非戰之罪是對的，是自己猜忌不能委用賢將並且捨不得裂土捐金以封功臣的罪）今日當決一死戰，願為諸君快哉！我必三勝敵騎，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知亡我者天也，非戰力不足之罪！”

這二十八名好漢都是視死如歸之徒，是真正的漢子，被項羽的豪情所感激，一起抱拳說道：“我等追隨大王，願共殺敵！”目眥盡裂。

於是項王在山坡上，把騎兵分