事情一開始，要追溯到五年前。

五年前，聖四十大壽，卻恰逢江南大旱，為表與民同苦，皇特令吏部，不施大宴，一切從簡，將多餘金銀，遍施各地，以抗旱災。

皇愛國愛民，大臣自然樂於如此，但同時又覺得皇帝大壽，不該太過簡易，進而倒也施了些小計，弄了些趣意節目，已悅帝心。

自?致仕歸寧後，紀南崢便不常回京，但五年前那場壽宴，他回去了。

當時，他便途經這明月鎮。

明月鎮與官道相連，自京城出郊，一路往東，不過半日路程，便能見到這熱鬧非凡的林小鎮。

鎮商客居多，這也並不怪，畢竟京郊之外亦屬皇土，寸土寸金，在這裡做買賣，肯定是賠不了本的。

紀南崢知道京郊四面都有不同的鬧市，但這明月鎮，他是第一回來，想著離大壽還有十日之期，他索性暫住了下來。

劉喜娘的事，是那時候發生的。

一開始是京裡有隊軍隊來各鎮尋看十六到十八的妙齡女子，說是皇后為了皇大壽，親自編排了一曲群舞，群舞所需首舞伶一名，次舞伶十名，伴舞伶八十九名，湊一曲百鳥朝皇。

其首舞伶與次舞伶倒是早有人選，奈何伴舞伶哪怕徵盡了京各大舞坊的姑娘，也尚缺十多名，因此皇后便下令民間徵尋，這才有了朝廷軍親自門相人。

明月鎮妙齡女子多，但長得能進宮獻舞的，還真一個都拿不出，這個時候，有人聽說，隔壁鎮的劉喜娘選了，要御前獻藝了。

紀南崢當時是聽了個趣兒，還多管閒事的擔心大壽再過十日要到了，現在還沒選好人，那排舞來得及嗎？

然後到了第二天，他聽到了劉喜娘的死訊。

事情與之前那閒客說的一樣，是讓劉喜娘的親爹後孃給祭了水鬼，可人家祭活人是暗地裡做的，幾個人守口如瓶，竟讓官府沒有一丁點辦法將他們糾辦。

可這劉喜娘也不是默默無聞，昨個兒才入了皇后的編舞名單，今天人死了，這怎麼跟朝廷軍交代？

紀南崢以為事情會鬧起來，但畢竟無親無故，來相人的軍隊氣惱了一番，又想著大壽臨近，不敢耽擱，只得匆匆又去尋看別家姑娘。

朝廷軍一走，便意欲著劉喜娘的死，徹底要成枉死了。

紀南崢一生執教，為人師，見到這樣草菅人命的惡事，自然心緒難寧，他一時氣憤，直接找去了隔壁鎮。

隔壁鎮原來叫什麼已經不記得了，但自從明月鎮建起來，且成了十里八鄉著名的鬧市鎮後，隔壁鎮改了名字，沾了明月鎮的光，取了個清風鎮。

紀南崢去的時候，街頭巷尾都在傳說劉喜娘的死。

祭天是劉家人揹著外人乾的，鎮人口，自然不是所有人支援這麼荒唐的祭奠手段，有義氣重的，直接往劉鎮長家門口潑狗血，說他們一家人喪盡天良。

可大多數人，還是事不關己，背後唏噓兩聲，悲嘆兩聲，到底不是自家的事，也沒理由多管閒事。

紀南崢打算找鎮的鄉紳問一下，這事兒鎮裡沒有人管一管？卻在劉鎮長家門口，發現了一樁怪事。

“是他們家的小兒子。”紀南崢道：“他在家門口的牌匾綁了根繩子，又在門口的獅子頭，灑滿了石灰粉。”

柳蔚皺了皺眉，雙手環抱，後背靠在樓梯的護欄：“那是什麼意思？”

紀南崢道：“這是民間的說法，據說繩子是為了攔下門前的惡鬼，讓惡鬼知難而退，石灰粉則是激發鎮宅獸的兇性，讓他們能目視惡靈，威恐嚇退。”

柳蔚皺眉問：“他們是怕劉喜娘的鬼魂，回去找他們？”“是這個意思，但是……”說到這裡，紀南崢雙手緊緊的握了一下，似又想到了當時的情景：“繩子掛後，繩頭忽然無風自起，開始左右搖晃，且越搖越急，獅子頭的石灰紋然不動，但獅子頭頂的位置，

卻多了一隻手掌印。”

柳蔚挑起了眉梢：“您親眼所見？”

紀南崢點頭：“正是親眼所見。”

柳蔚又皺起眉。紀南崢道：“當時我以為是自己眼花了，後找到了鎮鄉紳，一番厲談，要他們懲治劉鎮長，鄉紳滿口答應，卻又說此事沒那麼容易，我畢竟要趕赴京城，無法在清風鎮多呆，後入京飲完大宴，我掛記此事，返程時，便再去了清風鎮，那時，已是半個月後，我從劉鎮長家走過時，撞到了一個姑娘，那個姑娘姓誰名誰我不知，但她剛從我身邊走過，在離我十步之外的地方，突然被樓掉下來的花盆砸到，