“好吧。你曾在附近見過朱尼爾迪弗嗎？”

莎莉猶豫了一下，說，“有那麼幾次吧。那時他還在這工作。”

“跟他說過話嗎？”

“或許有一次。”她閃爍其詞。

“那麼，祝你愉快，莎莉。”

他們開車離去，金從後視鏡裡看得出莎莉顯得十分緊張。

“她有什麼事沒告訴我們，”米歇爾說。

“沒錯，”金回答。

“現在去哪？”

金指了指與另一邊圍欄相連的一處大房子。“再去拜訪兩位貝特家的人，然後今天的任務就算完成了，”他說。

《死神計時遊戲》第十八章

“這真像個車庫，”米歇爾鑽出金的汽車，凝視著眼前將近五千平方米的紅磚建築說。“我一直覺得它們應該更大，”她略帶諷刺地繼續說道。

“我想這得看你車的大小吧。”金望了一眼停在汽車旅館前的一輛銀色新型沃爾沃（Volvo）旅行車。“是艾迪的車。”

“讓我猜猜看，你有千里眼？”

“不，但我看到車後放著一套邦聯軍士兵的制服，還有一個畫板。”

艾迪貝特應門引他們進去。他很高大，至少有六尺二寸。身體健碩，體重超過220磅。他有一頭濃密的黑髮，一雙深邃的藍眼睛，一副歷盡滄桑般的剛毅面容。米歇爾覺得他的頭髮很像他父親；而嘴巴和眼睛則長的跟他母親一模一樣。不過，在他身上一點也看不出他母親苛刻冷酷的態度；他孩子氣的舉止確實很迷人。他給她留下了一個英俊的加州（California）衝浪高手的印象，儘管他已是中年人。

他親切地與他們握手，並請他們在起居室坐下。他肌肉發達、血脈噴張的前臂上沾了許多顏料，腳上穿的似乎是一雙騎兵靴，褪了色的牛仔褲褲腳緊緊塞在其中。白色的工作襯衫上除了幾個破洞，還有許多顏料的斑點；他也沒刮鬍子。完全不像一個富家子弟。

當他發現米歇爾正盯著他腳上的靴子看時，忍不住咯咯地笑了起來。“上週，我在馬里蘭（Maryland）的一場攻打戒備森嚴的聯邦軍陣地的戰鬥中光榮犧牲了。我想就算死也要穿著我的靴子，我似乎沒有力量去脫掉它們。恐怕可憐的桃樂絲對我已經惱羞成怒。”

米歇爾笑了，金說，“你可能很奇怪我們為什麼來這裡。”

“不。幾分鐘前我母親剛來過電話。她告訴了我一切。恐怕我也提供不了太多有意義的情況。盜竊案發生時我們都不在。桃樂絲在瑞查蒙德參加房地產經紀人會議。而我在參加完阿波馬托克斯為期兩天的南北戰爭重現演出後，就直接開車去了田納西，以便趕上煙山（Smoky

Mountains）的第一屢晨曦。我在畫一副風景畫，”他解釋道。

“聽起來真夠累人的，”米歇爾說。

“並非如此。我喜歡騎馬閒逛、扮演士兵或用顏料偽裝自己。我是一個永遠長不大的男孩。我想或許我父母會為我這樣而感到頭痛，但我是一個很棒的藝術家，儘管永遠不會變得偉大。週末我就扮演士兵。我清楚我身份特殊而又幸運。正因如此，我總是盡力保持節制和自省。事實上，有太多事需要我去保持節制和自省。”他又笑了，露出一口十分整齊而潔白的牙齒，米歇爾覺得那應該是後來矯正過的。

“你可真夠率直的，”她說。

“看看，我是大富翁父母的兒子，永遠也不用為了生活而工作。我不用裝腔作勢，只要我去做某事，我一定儘量做好。可是，我知道這並不是你們來此的目的。所以請直奔主題吧。”

“你在這附近見過朱尼爾迪弗嗎？”金問。

“當然，他為我父母幹了不少活。朱尼爾也為我和桃樂絲做過事，我們跟他一點恩怨都沒有。因此我實在不明白為什麼會發生盜竊。他從我家賺了不少錢，但也許還不夠多吧。我知道有很多證據證明是朱尼爾做的。”

“或許太多了，”金回答。

艾迪若有所思地看了看金。“我明白你的意思。也許我沒有太關注這件事。最近家裡的事情已經讓我們無暇分心了。”

“是啊，我們很遺憾聽說你父親的事。”

“真是有趣。我一直以為他會比我們所有人都活得更長。當然，他仍有可能辦到。這個男人過去就習慣於按自己的方式辦事。”

沉默了一小會，金說，“這個問題恐怕有點尷尬，可我還是得問。”

“沒事，我想整個情況