兄弟倆一番舌戰之後，都看著李世民，等著他的裁決。李世民看著李恪問道：“那綏州之辱，就讓朕忍下不成？”李恪回答說：“綏州雖重，怎能和整個大唐江山相比，咱們萬萬不能因小失大。今日忍一時之辱，正是為了來日北伐一舉成功啊！”李世民抬起頭來：“嗯，今天的考校就到這裡吧。蜀王見微知著，從馬市看出兵勢，所言很有道理，足見他為人做事，處處留心。”說到這兒，李世民將目光轉向李承乾，加重語氣說道：“這上頭，你們兄弟幾個要多向他學學！”

李承乾心裡很不是滋味，但也只能和其他幾位皇子一齊應道：“兒臣謹遵教誨。”

長孫無忌和房玄齡對視了一眼，兩個人都明白，今天，皇帝名義上是考校皇子們的功課，實際上是向朝臣們特別是他們這幾個重臣傳達一個資訊，必須再一次向頡利妥協。剩下來的事兒就是由他們幾個重臣出面，在朝堂上陳述與敵暫時議和的重要了，這種捱罵的話，皇上自己是不會說的，只能由他們站出來替他說。

受到父親的誇獎，李恪的心情甚好。連著幾天，都和柴哲威等幾個死黨到杏花村對酌。初六這天正午，幾個人正喝得熱鬧，一個胡服闊少走了進來，李恪看著眼熟，想了想，記起來是前幾日在馬市上賣馬的那個少年！李恪喊了一聲：“這不是雲公子嗎？快過來一起飲上幾杯。”因為正是這個賣馬的少年給自己帶來了好運，在父親那兒大大地露了一臉，所以李恪見到他覺著格外親熱。

雲公子坐下，幾句寒暄後，李恪問他那兩三千匹馬到了沒有。雲公子告訴他，馬前兒個到的，昨天一天就賣完了。李恪有些吃驚地問道：“怎麼賣得這麼快？”雲公子微笑著道：“兩千錢一匹的胡馬，別人還能不搶起來買。”李恪道了聲恭喜，接著問起雲公子馬的進價來。雲公子先是不肯回答，經不住李恪一再相請，他才說出一個數來，竟是三千錢一匹。李恪一驚，眼睛死死盯著雲公子道：“那你豈不是大賠了？”

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貞觀長歌七　血字（7）

雲公子輕描淡寫地說道：“不，我大賺了。”李恪一臉惶惑：“雲公子這話讓我實在是聽不懂了。”雲公子面帶微笑不緊不慢地說道：“這幾天長安城裡有不少人在傳說，皇上原本想與頡利打一仗討回綏州之敗的面子，但殿下向皇上進言說馬市上胡馬又多又賤，皇上便改了初衷。說起來在下用三千匹馬免了一場刀兵，這還不是大賺嗎？”

李恪臉色一變，“啪”地放下酒杯：“你到底是什麼人。”安黑虎聞聲“騰”地從旁邊一張桌子站起來，手按在腰間的刀柄上。酒肆裡的氣氛頓時緊張起來。李恪朝安黑虎使了個眼色，安黑虎才慢慢地坐了下來。雲公子沒有顯出一絲慌亂，神色鎮靜地道：“商人。”李恪目光逼視著對方，冷笑著說道：“商人會做這樣的賠本買賣嗎？”雲公子看一眼李恪，依然微笑著道：“看來殿下是不太懂得做生意的法門呀！為商之道，全在取與予兩個字上做文章，沒有予哪來的取？做大生意的，就不能盯著眼前的小利。要是打起大仗來，商路斷絕，我的生意都得停下來，虧損豈止這幾百萬錢？”

李恪一怔，品味著雲公子的話，點了點頭道：“沒有予哪來的取？嗯，公子的經商法門中隱含著極深的經世之道！想不到這商人中還有閣下這樣大器之人。你賠錢賣馬，消解了一場兵災，雖然說謀的是自己的利益，但造福的是天下蒼生，憑著這樣的功德，我敬你一杯。”說完抱起酒罈倒了一滿杯酒，雙手捧起，遞了過去，雲公子也不客氣，接過來一飲而盡。

李恪見他喝得爽快心裡高興，大聲說道：“公子見識過人，讓我覺得相見恨晚！可否邀閣下屈尊到本王府中，你我兄弟將來一起做些事情？”雲公子一愣，李恪端著酒正滿懷誠意地看著他，他還在猶豫，李恪拉住他的手責備道：“你看你，怎麼忸怩起來了，哪裡像個男子漢大丈夫。”雲公子將手從李恪手中縮回，臉上一朵紅雲飛過，支吾著推辭道：“在下還有些生意上的事要去北邊料理，等料理完了，自會登門造訪。”

過了兩天，長孫無忌、房玄齡等大臣上表請求與頡利議和。李世民打定主意不在此時與頡利決戰，自然順水推舟降旨恩准。很快，唐的使臣就前往頡利部，按其要求納上貢品，頡利沒想到李世民居然能忍下這口氣來，他見激怒對方的法子沒有奏效，也就只好兌現諾言，下令開釋了那三萬軍民。他害怕自己的精騎離了草原圈在綏州城下會長肥膘，就一把火燒掉這座城邑，渡河回到了定襄。

沒了城邑，那三萬多人就只能南下求生，