弄人，男女情愛的事，也強求不得！”

順治心口一鬆，溫言道：“母后能體諒兒臣，兒臣不勝感激！”

孝莊緩緩地將目光移向順治臉上，一字一句道：“但是，哀家想跟皇帝求證一事，四貞和博果爾的事，是不是賢妃告訴你的？”

順治面色一滯，不意孝莊會提及淑懿，但這個問題劈頭蓋臉地撞過來，他也不得不接，只沉吟了一瞬，便飛快說道：“不幹賢妃的事，是朕自己看出來的！”

孝莊停頓時一刻，兩指輕輕一鬆，繪著淡金壽字的茶盅蓋，打在成窯細瓷的杯身上，發出清脆一響，孝莊揚一揚手，道：“哀家乏了，你也先去歇著吧！”

順治下意識地抬眼，想從母親的臉上尋求些什麼，但孝莊幾十年來，早已把喜怒不形於色的功夫，練到了爐火純青，就算順治是他的兒子，一時竟也沒瞧出端倪，只得欠身告退。

順治的背影才消逝在朱漆雕花門裡，孝莊握緊的拳頭便擊在白酸枝的金花團壽炕几上，恨恨道：“可惡！”

蘇茉爾搖著白絹繪水墨山水的紈扇，替孝莊取涼，溫然道：“太后息怒，此事未必與賢妃有關！”

孝莊搖頭，道：“你不必勸我，哀家在這個宮裡活了大半輩子，別說是人，簷下那隻鸚哥兒的心事，也逃不過哀家的眼睛，想跟哀家玩花樣，哼，還嫩著呢！”

蘇茉爾道：“就算是賢妃告訴的皇上，也責她不得，太后也是從先帝的後宮裡，一步一步走出來的，豈不知女人的那點小心思？如今六宮之中，賢妃聖眷最濃，若是真的添一位身世顯赫的貴妃，不但位份上高於她，又與皇上有從小的情誼，她自然會擔憂日後寵愛淡薄，後宮的女子，所依仗的不過是家世與恩寵，賢妃家世一般，如果沒有了皇帝的恩寵，在後宮還有什麼前途？”

蘇茉爾一番話，倒勾起孝莊物傷其類的傷感，可仍是隱隱憂慮道：“我不擔心別的，只擔心如今幾個有了身孕的嬪妃中，只有她的位份最高，她又深得皇帝寵愛，若是生了什麼不良之心……”

蘇茉爾笑勸道：“太后過慮了，依奴婢看，皇上的眼光也沒那麼差，賢嬪也算個賢德嬪妃了，太后難道忘了她接濟靜妃之事？”

孝莊讚許地點點頭，道：“這一點她倒真是做得不錯，娜木鐘原先那樣待她，她竟肯以德報怨！”說著，不禁冷哼一聲，“娜木鐘落難，哀家不聞不問，一是因著她才犯了錯，哀家不好立時便去關懷於她，免得讓宮中人都以為哀家因公廢私，壞了規矩，二來也是有心要考驗考驗這些嬪妃們，看看有沒有一個心腸純善的，哼，沒想到那些人素日說話像是要滲出蜜來，遇著這樣的事情，好一些的也是不聞不問，歹毒些的居然落井下石，也只是這個賢妃……”

蘇茉爾笑道：“太后聖明，再千頭萬緒的事，擱在太后這裡，也如明鏡似的透亮！”

孝莊嘆一口氣道：“賢妃雖有私心，也是人之常情，這也罷了！說到底，她不過是皇帝的姬妾，與哀家並無親情，可是四貞，枉費了哀家疼她一場的苦心！”

蘇茉爾無奈道：“這男女情愛的事，最是不可捉摸。外人越是覺得金玉良緣的，興許那二人越是相看兩厭，外人越是看似不配的，倒興許是好得蜜裡調油。這幾年給襄親王說的親事也不少了，皆是世家大族的女子，美貌多才的數不勝數，誰能想到他偏偏對年長她好幾歲四貞格格，一片痴心呢！太后是過來人，應該更清楚情不知所起，一往而深的緣故。”

孝莊陷入深思，蘇茉爾最明白她的心思，只是有些前塵往事，是她絕不允許別人提起的忌諱，蘇茉爾點到為止罷了。當年她姐姐海蘭珠，在夫婿逝世後，才改嫁皇太極，卻得到了皇太極大半的恩寵，海蘭珠病重時，皇太極從前線連夜趕回，她死後，皇太極痛不欲生，幾次暈厥。

還有那個人，孝莊不自禁地用手按住了額角，想要使思緒停止，卻怎麼也停不下來，那個人愛她至深，甚至為了他，不惜付出一切，他文韜武略，怎麼會看不出，那個曾經與她相情相悅的大玉兒，是如何算計、利用他的，可是他卻甘心為她做一切事，哪怕他知道，這些事會讓他不得善終。

蘇茉爾仔細瞧著孝莊的神情，忽而憂愁，忽而憤激，忽而甜蜜，她大致能猜到，這位歷盡半世滄桑的鐵腕太后在想些什麼，蘇茉爾不失時機地捧起案上的小蓋鍾，勸道：“太后喝口茶潤潤吧，奴婢有個淺見，博果爾這樣痴情的性子，若日後叫他遂了願，必定比嫡親的額附還得力呢！可若是強令他放棄心愛之人，他一時三刻會做出什麼事來，真真地難以預料！