至於三國使團的代表，也都表情各異、各懷心思。其他人在這種氣氛下也活潑不起來，我則恨不得能溜出殿外透透氣。

大概覺得是時候打破沉悶的氣氛了，皇兄亞歷山大舉杯示意、傳令官立刻向外傳話：

“帝國的公民們、各國來賓們！按照傳統，我帝國將在今天舉行擂臺比試。自由比試時間內，任何對自己有信心的人都可以上臺展示身手，無論輸贏都有獎賞。但請注意點到為止。而在之後，將有更精彩的角逐，包括我帝國在內的大陸四大國將派出各自代表互相切磋。勝利者將為自己的國家贏得殊榮——‘藍血王朝’之寶、當年查理曼陛下佩帶的護身符‘慾望之卵’！”

每屆春季慶典都會進行擂臺比試，除了體現尚武傳統、還是各國武人揚名立萬的機會。今年報名參賽的人士也很踴躍——但他們和觀眾都知道，今天的自由比試只是促進氣氛的前戲，真正的高潮是之後難得一見的四國高手角逐。

一個個選手登臺獻藝、一場場各顯其能的競技輪番上演，帝國皇家廣場內的人們都將注意力集中在了擂臺之上，連迎賓殿內的貴賓和群臣們也開始關注賽事。

（老蜘蛛開始活動了。）

伊莉安娜卻在此時輕“聲”提醒我，我隨即用眼角的餘光望了望。在眾人觀看擂臺比賽之時，被冷落在一邊的元老們已先後退席。首席元老約瑟夫伯爵也起身告退，我皇兄亞歷山大像打發閒雜人等似地隨便晃了晃手，注視著擂臺之上的雙眼看都沒看這位三代老臣。約瑟夫伯爵那張彷彿佈滿蜘蛛絲的三角臉鐵青發黑，用陰暗怨毒的眼神詛咒般地最後望了我皇兄一眼，然後帶著親信離開迎賓殿。

就在這保守派領袖轉身的時候，我看見高坐於皇座之上、依然望著遠處擂臺的皇兄在嘴邊露出一絲難以形容的笑意——彷彿是猛獸看見獵物自己送上口的神情。

我天生對權謀術數反感、但也懂得如何向現實妥協，所以只覺得無奈的悲哀。我希望即將到來的腥風血雨能夠小一點，儘管這可能只是我的一相情願。

此時，擂臺上傳來十聲沉重的擊鼓聲、接著短促的號角聲連續響起。自由比試已經結束，到了正場——四國高手角逐的時間，全場所有人都摒氣凝神地等待著這一刻的到來。大多數人都不知道究竟誰會出賽、紛紛猜測著四國將派出的人物。

比賽次序是抽籤決定的。圖有四國國徽的四個小球被放入一個銀瓶內，反覆晃動後、四國各派一代理人取出一球，球上國徽所代表的國家就是對手所屬的陣營。

結果很快出來了，司儀官員大聲地宣佈——

“四國競賽第一場——羅馬元首制共和國對西西里亞王國！羅馬元首制共和國代表、首席執政官屋大維。凱撒閣下；西西里亞王國代表、蕾娜斯公主殿下！”

民眾沸騰，我心悲涼、這不是戀人對決嗎？

在全場熱烈的掌聲中，屋大維提劍上臺、他的眉宇中有幾分悲愴、大概也並不希望與戀人相鬥。與之相反的是，蕾娜斯公主面無表情、彷彿與他形同陌路。屋大維似乎想說些什麼，但蕾娜斯公主以一個優雅的撥劍動作切斷了對方的話頭。

屋大維的眼中露出疑惑而不解，但宣告比試開始的鼓聲已敲響、司儀官員喊道：

“比試開——”

誰都沒想到，誰都預料不到，甚至誰都無法相信。

司儀官員連“比試開始”都沒說完，就已目瞪口呆地張大了嘴。

在毫無朕兆下，蕾娜斯公主手中的劍已刺入了屋大維的左胸心臟處、而屋大維此時根本來不及反應，除了在臉上露出極其詫異和難以置信的表情。蕾娜斯公主的臉上則依然平靜得彷彿什麼都沒發生過。

一道亮光，蕾娜斯公主抽出了自己的劍。口角淌出鮮血的屋大維在全場一片死寂中倒退數步，卻沒有倒下——這個人，在心臟被穿透後居然只傷不死？

“手工完美的人偶，連性格、動作、心理都複製得和原形一模一樣。不愧是出自‘那傢伙’之手。不過，人偶就是人偶、一件沒有靈魂的道具。所有無魂生物和不死者都是褻瀆生命輪迴的存在，以我主奧丁之名、對汝等下達慈悲的制裁。”

如同無恨無愛、只忠實地執行神諭的無情女神，蕾娜斯公主隨手一揮、一道白熱的光束在她左手凝聚為長矛形態。接著，隨著其如告死天使般的宣言、光矛如同一道閃電般在瞬間貫穿了屋大維的身體。

屋大維的身體內側爆發出數道白芒、然後彷彿分解般迅速消失得一乾二淨。

（看見了