著石勒喀河，東行至黑龍江，那裡已經是北海省的地域，可惜的是，他們沒有遇上駐紮北海省的明軍，最後他們沿途插上大明的日月軍旗，返回北望軍營。

赤塔府的明軍，在洪承疇的親自指導下，西出雅山，沿著希洛克河與烏達河行進四五百里，他們偶爾能見到當地零星的土著。

到五月份的時候，遊騎終於西行到捕魚兒海以東，那裡到處都是布里亞特人，遊騎數量太少，他們只是負責偵訊，並沒有才採取任何歸化措施，也沒有與布里亞特接觸。

六月，遊騎帶回捕魚兒海的訊息。

洪承疇見嶺北省的一府兩縣，牧民已經安於農業勞作，就想帶著軍隊去捕魚兒海，為大明開拓邊疆，但史可法不同意。

他反對西進捕魚兒海，主要還是糧食問題，現在捕魚兒海周圍的百姓，都是漁獵，根本沒有儲存過冬的物資，現在種植春小麥，顯然來不及了，如果明軍捕獲他們，省府無法為他們準備過冬的糧食。

此外，春小麥現在還沒有收割，這是極北之地第一次種植莊稼，萬一收成不好，或者春小麥根本就不會抽穗、成熟，牧民白白辛苦了一年，卻是沒有絲毫收成，難免會鬧事。

洪承疇只得作罷，但他讓士兵們整修了雅山口的道路，為將來大軍西進做好準備。

六月底，正正在監督士兵修築路基的洪承疇，接到遊騎回報：“雅山以西，有一隊藍眼睛、紅頭髮的人，長得很像傳說中的魔鬼，他們打著收購皮毛的幌子，卻是沿途搶奪當地百姓的財物，甚至殺人放火、強暴女人，有時還將百姓的妻女掠走。”

“當地的百姓不會反抗嗎？”洪承疇皺著眉頭，他也是第一次聽說這種像人又像鬼的紅毛。

“他們有槍，和我們的燧發槍差不多，百姓根本無法接近他們。”

“有槍？”洪承疇大驚，難道他們就是朱由檢說的俄羅斯人？“他們離此多遠？”

“他們一路東行，現在距離雅山口，大約有兩天的路程。”

“兩天？”洪承疇盤算著，現在西出雅山，還來得及，“他們有多少人？”

“我沒人離得太遠，看不真切，估計有近百人。”

“近百人？他們也有火器？”洪承疇沉思片刻，“你先回去，再探再報，看看他們有沒有火炮之類的重型火器。”

“軍座，他們沒有重型火器，只有火銃，或者是火槍。”

“沒有火炮就好，你先去吧！”洪承疇稍稍安心。

“是，軍座。”遊騎向洪承疇敬個軍禮，跨上馬背轉身去了。

洪承疇立即停止築路，開始調兵遣將。

直屬軍部的炮兵團，隨火炮留在錫林，洪承疇身邊只有一個第十二師，共三個旅，轄九個團，其中亨九縣和北望縣個駐紮了兩個團，赤塔這兒只有五個團，超過五千士兵。

聽說來敵不足百人，洪承疇暫時沒有調動亨九、北望兩地駐軍的計劃，他留下兩個團，讓師長李立駐守赤塔，親率三個團西出雅山。

雅山口已經清理了寬闊平坦的大道，適合大軍通行，但人為清理的痕跡十分明顯，洪承疇擔心紅毛髮現此處明軍的蹤跡，所以他將兩個團隱藏在通道兩側的密林裡，由他親自率領一個團，越過雅山，在一個不知名的小丘後面潛伏。

明軍零星的遊騎，一直盯著紅毛的動向，不斷向洪承疇彙報紅毛的位置。

一天後，紅毛終於出現在洪承疇的視野中，他從小丘山悄悄探出半個腦袋，仔細看了看，果然是一直不足百人的隊伍。

士兵們既期待又緊張，這是他們第一次遇到攜帶火器的對手。

洪承疇也是非常緊張，他不知道對方的火器到底厲害到什麼程度，朱由檢離開赤塔的時候，讓他將俘獲的火器運送到京師，說明英明神武的朱由檢，也是不瞭解對方的火器，萬一對方的火器射程遠，威力大，明軍的人數優勢就會被抵消，況且，他也不願用人命去換取勝利。

他蹲下身子，為了掩飾緊張的心裡，洪承疇索性靠在斜坡的草地上，微閉著雙眼，一副怡然自得的樣子。

見主帥安詳，士兵們稍稍放心，畢竟對方只有數十人，明軍的一個團，人數超過千人，還有兩個團的援軍在不遠處的後方，而且，明軍都有戰馬，再不濟，明軍也可以模仿建奴的騎兵戰術，用速度和人數衝擊對方的陣地。

士兵們暗暗下定決心，無論如何，這些紅毛必須留下，哪怕是屍體也好。

這是他們留守嶺北省之後，遇到的第一場戰爭，也