畫眉還未反應過來初雲指什麼，他已經蹲下身去握住了她腳踝。初雲挑指撥開畫眉被瓷片劃破裙裾，認真地察看了一番，神色稍微放鬆下來。他自袖中取出一塊潔白絹帕，細心地替她拭去小腿上被濺上茶汁，這才站起身來：“眉眉，方才有未燙著？”

初雲額上沁著一層薄汗，一向沉靜無波俊臉上也帶出一絲忐忑，有些緊張地注視著畫眉。

畫眉目色複雜地看著他，方才在承芳閣如暴雨之前烏雲般急厲聚起怒火一點點平息下來。她偏過頭，淡淡道：“沒有燙著，那杯茶水擱置已久，早涼透了。”

初雲輕撥出口氣：“那就好，我抱你進去，眉眉。”他不容畫眉反駁，熟練利落地將她抱進懷中，放緩腳步走進了昭然閣。

進了昭然閣，初雲小心地放下畫眉，畫眉立即往寢屋走去：“我進去換身衣裳。”

畫眉換好衣服，側身在床沿坐下，沉吟不語。半晌後她站起身來，放輕腳步慢慢踱至門邊。她並沒有出聲，伸指挑開門簾，看見初雲正背對著她方向立在窗邊，一動不動地看著窗外。

畫眉盯著他背影看了片刻，終是抬步出了房門。

初雲聽見她聲音，背影微微一僵，反轉身來，幽幽道：“眉眉，方才我竟然開始胡思亂想，以為你也許要一直呆在寢屋裡，不肯出來了。”

畫眉輕描淡寫：“怎會。王爺是要在這裡坐著，還是去別處？我現在要出門了。”

初雲眸色一緊，走到她身前：“眉眉，你去哪裡？”

“去辦點自己事情。”

初雲立刻又問：“什麼事情？”

“王爺，我能有什麼大不了事情，你就別追問了。”

“追問？”初雲深深看她：“眉眉，你是我妻子，腹中還有我們孩子，我沒法對你去向不聞不問。”

畫眉定定看他幾眼，繳械投降：“好吧，你是在關心我，我說錯話了。王爺，我自小在爹孃和哥哥異常寬容管束下長大，不像你們那樣懂得斟詞酌句，所以別這樣挑我字眼好嗎？”

畫眉語氣中煩躁來得太過於明顯，初雲一時啞然：“……你認為我想同你吵架嗎？眉眉。”

畫眉擺手：“不不，我沒這個意思。說實話，自從冒出個陳青娘後，我爹我娘就開始每天不停地爭吵，最後終於吵到一個個棄家而去了。那種過日子法真是令人厭煩，我一點兒也不想陷入他們那樣爭吵當中。”

初雲顯然沒想到她會忽然提起這個，而且“厭煩”二字實在出乎於他意料。他分明記得當初畫在彬夫婦先後離去時，畫眉是怎樣地哭倒在他懷中。他不免詫異，帶了探詢目光去看畫眉。

畫眉索性說個痛快：“你知道嗎王爺，在最後連哥哥也走掉之後，我又驚又怕同時，竟然開始控制不住地煩躁起來。我知道自己不該這樣，他們寵著我長大，給了我十八年完整、幸福時光，我沒資格厭煩他們。然而這件事情從頭到尾，令我得出了一個自己很不願意接受推論。”

畫眉清麗大眼直直地看著初雲，他別開視線，輕聲問：“什麼推論？”

“我忽然覺得，他們寵愛我前提，首先得是他們自己要愛得甜蜜、過得開心。你看，當他們感情遭遇意外時，我這個一向被捧在手心裡女兒甚至都沒法成為維繫他們感情紐帶。”畫眉坦然看著初雲：“但就在方才，我忽然有些理解他們了。想想看，從另一個角度來說，兒女身上凝結正是父母情意，如果這份情意都不存在了，那麼兒女還――”

“眉眉！”初雲厲聲打斷了她話，畫眉被他驚得往後一退。

初雲伸手扶她，在制住她後退趨勢同時，也收回了手。他猛然轉頭看窗外，待氣息平靜後方轉回頭來，放軟了聲調：“眉眉，我珍惜我們孩子，如果你當真有什麼胡思亂想念頭，就立刻打消，別讓我……”初雲負在身後雙手握緊又放鬆，強自嚥下了後半句話。

畫眉驚訝地看著他：“你在想什麼啊王爺？你以為我會拋棄我們孩子？”她頓了一下，“我方才說那些，只不過是想告訴你――王爺，真正感情才是最重要，孩子、婚事，這些都應退居其次。”

初雲澀聲問：“什麼意思？”

她毫不迴避地盯著初雲眼睛：“我想說就是，王爺，請你尊重自己心意，好好想想接下來該怎樣做，弄清楚自己真正想要是什麼。王爺，不管你作何選擇，都沒人會怪你，真。”

畫眉語氣平靜，說出話條理分明，然而初雲卻像是完全沒有聽懂。甚至於，他看起來就像忽然不認識她了一樣，看向她眼神中滿