教授站了起來。

“多麼可怕啊！”他抓住了自己的頭。“死亡……確實，這是一種可怕的殺人工具，根本不是什麼‘到處都有的燃料’。”

“哈——哈——哈！”漢斯醉鬼似地哈哈大笑起來。

峭壁、石頭和星星也都粗野地跟著哈哈大笑。

一顆訊號彈從快艇上呼嘯著竄了上去，火花散落在天空中。

漢斯跳起來，大喊大叫一些奇奇怪怪的話，接著就目不轉睛地望著伯恩施坦，用手指在自己跟前指指戳戳，說道：“現在呀，誰……誰也無法制止老闆了，一切都掌握在他的手中！您我對他都微不足道，僕從而已……”

小個子教授驕傲地挺直身子說：“您這個想法不對，舒特先生！我手中的權力要比您想象的大一些。”

漢斯搖搖頭說：“您這是想到哪兒去了！全是白費！需要順從，教授先生。我們走吧。請您扶住我。石頭轉動得好厲害呀，該走了，要不我真的要說走嘴了……哎……嘿！”

教授沮喪地走著。不尋常的處境和醉醺醺的漢斯的閒談喚起了他意外的可怕的想法。

走近舢板的時候，伯恩施坦和漢斯聽到了吵鬧聲。

教授追過漢斯，急忙上了船。兩個水手在那裡發酒瘋，一個把另一個摔倒在地，想從他頭上摘下防毒面具。

“該死的毒氣！他們失去了自制力！”教授低聲細語，撲上去把鬥毆者拉開。

但是，壓在上面的那個水手十分強壯，他一下子就把瘦弱的教授摔倒在地，然後死死抓住教授防毒面具的長鼻子，盡力想卸下那個面罩。

但這時漢斯趕來了，水手象陀螺般地一頭栽倒下去，只聽噗通一聲。教授怕水手淹死，就撲過去把他拉上來。此時，漢斯為了維護船上的秩序，就痛打那另一個水手。由於迅速作了懲治，兩個不省人事的水手被扔到了舢板船底。其中之一是渾身溼透，瑟瑟發抖，十分可憐。

漢斯坐下來划槳，教授掌舵。

“我真覺得奇怪……”漢斯說，“不光是他們酩酊大醉，連我自己也醉了。大家都已無法控制自己。我真不知道這是怎麼回事……他們肯定不是大打出手，就是廢話連篇。奇——怪！”

教授默默地操著舵。沉重的憂慮使他十分痛苦，有時還象得了寒顫似地哆哆嗦嗦。舢板越駛近快艇，那種稀奇古怪的聲音就聽得越加真切。

漢斯的醉意有點過去了，他就使勁划槳。

他們駛近了快艇的船身，開始呼叫，但誰也沒有把舷梯放下來。漢斯破口大罵，他站起來，現在已能站穩不搖晃了。上面傳來了壓低了的亂叫亂鬧聲。

“多恩爾韋德爾！那裡出了什麼事？”漢斯低聲說，然後他坐下來，用力劃了幾槳，使舢板靠近快艇的船頭。

教授放下了操縱桿，坐在那裡苦思冥想。

漢斯把槳頂住船舷，用一個突如其來的快動作藉助船槳向上攀。在舢板還沒有來得及離開快艇以前他就抓住了錨鏈，然後用手攀住向上爬，以一個十分準確的動作把自己沉重的身子盪到了甲板上。

船槳掉落到水裡，但是教授沒有想到去把它們撈上來。他紋絲不動地望著兩個不省人事躺在船底的人，但也未必就看見他們。

響起了漢斯沉重的腳步聲。還傳來了他的防毒面具的排氣閥工作不正常所發出的哼哼聲。

甲板上漆黑一片。不知為什麼上面的燈火全熄滅了。奇怪的聲音來自乘客室。巨人猛擊上了銷的門，就象沒有門似地衝進走廊。

餐廳裡燈火通明。珍貴的鐵木桌上亂七八糟地堆放著香腸啦，罐頭食品啦，燻火腿啦等等。一些醉醺醺的、拉大嗓門高聲唱的人，有的坐在椅子上，有的橫七豎八地躺在地板上。他們時常扯下防毒面具的橡膠，往它下面塞進一塊食物。雖然看不見一個酒瓶，但這一切都十分象在狂飲。

這群船員中僅有兩個人沒有防毒面具，其中之一就是黑人炊事員。他眼白充血，勉強站在那兒為那些狂暴的浪人們效勞。拳打腳踢從四面八方向他撲來。

另一個沒有戴防毒面具的是水手長威廉斯，他被捆綁著躺在門邊，因此漢斯第一步跨進門的時候在他身上絆了一下幾乎跌倒。

大吃大喝的人中沒有一個人發覺漢斯。他忍住狂怒，對他們觀察了一會兒，然後吼叫起來，以致連枝形吊燈架上的水晶玻璃都發出了尖細清脆的聲音。

“哎，你們！你們這些劣種豬玀和劣種黃鼠啊，起來！”

“我對潮水發誓，這是