完全看不出絲毫的痛苦痕跡，「雖然比起初次見面被扔出的時候要好上了許多，不過總覺得你其實可以對我更溫柔一些的，夏音。」

「……如果你有空閒在那裡裝模做樣的話，」一抹緋紅浮現在那張向來凜凜美貌上，夏音將頭別向了星系圖的方向，「還不如過來跟我討論一下應該怎麼樣讓自由星系同盟接受我們的『侵入』。」

卷四　第十五章　小戰

「不覺得這支敵軍的動向有些問題嗎？」

在彼安軍旗艦「血斷亡」的艦橋上，寂凝視著星系國上那支正試圖從包圍網左側突破的敵艦隊，向身旁的副官諮詢著意見，「竟然選擇從側面突破，我們布？在前方的影襲艦應該已經被發覺了吧？抑或是，對方指揮官是那種疑心重到寧願選擇以面對已知危險也不願意面對未知恐懼的人物？」

「我想應該是前者，大人。」諾恩以沉靜的聲音回應著，「畢竟在科技領域上共同體從來都沒有領先過帝國，而這次影襲艦搭載的消隱系統，其實在帝國內也早巳著手開發。雖然看起來我方要先一步運用要實戰中來，但若只是偵測系統的話，相信帝國應該已經開發完成的。」

「也就是說，我們將對面那支主力艦隊引誘出來殲滅的打算行不通了。」寂對前方那扇「門」投以頗為遺憾的神色。「算了，一旦我軍完全展開對自由星系同盟的侵攻，那支艦隊也不可能追得上『狼群』的腳步……不過話說回來，軍部花費那麼多經費開發出的消隱系統，竟然還沒派上用場一次就被破解了，技術本部也許需要稍稍肅正一下了。」

「我倒認為這套系統不久前已經在紅夜大人的手中發揮出了最大功效。畢竟若讓帝國完全鞏固了拉爾星系前線基地，那我們這邊就不得不時時留心背後了，侵攻同盟的速度也會大大減緩的。」諾恩似乎保持不同的意見，「而且，這套系統也還是有繼續完善的潛力……」

「算了，關於肅正技術本部的討論就到此為止。」寂舉起左手製止了部下的發言，而諾恩也立即閉上了嘴，跟著上司將視線投向了敵方那支極不安分的分艦隊。

「既然更大的獵物不肯上鉤，那就勉強以它來祭旗好了，你認為如何？」

「我並不反對大人的決定，不過對方似乎也察覺到我們的打算，現在正在努力使我們的期待落空。」諾恩仔細觀察著星系圖，上面表示自軍的藍色半圓正在紅色稜型的逼迫下從一角開始潰散。

「看起來影襲艦是無力攔下它了……也罷，畢竟是小型艦，即使在如何強化武力也始終無法和中型艦相抗衡的。而且是在犧牲相當機動力的情況下。」

「你好像也對這種半吊子的新型艦很不滿意嘛？」寂露出意外地表情，「看你剛才那麼熱心地替它辯護，我還以為你很欣賞技術本部的這份創意呢？」

「我只是認為它還有繼續完善的潛力而已。而且就算帝國已經破解掌握了消隱系統，但同盟就不見得有這種科技力，所以在接下來展開的侵攻作戰中還是有它們發揮戰力的地方……」

注意到上司表情的諾恩停下了滔滔不絕的發言，輕咳一下將話題轉移回了目前的戰局，也就是如何逮到那支馬上就要掙破羅網的艦隊上。

「咳！從目前的情況推測，敵艦隊會在十分鐘內突破包圍網的，即使現在派出『紅之刃』也已經趕不及了。請指示我方對應之策，大人。」

「就讓強陸隊出動好了，我記得那種半吊子戰艦好像有強襲登陸能力，沒錯吧？」寂向副官確認著，而諾恩臉上明顯流露出困惑的表情。

「雖然是沒錯……但本艦隊和紅夜大人麾下的『葬送者』不一樣，並沒有那麼充足的強陸戰士配？到每艘影襲艦上，因此？備強陸作戰能力的影襲艦隻佔全艦比例的五分之一，我實在不認為它們能攔下敵方那支精銳艦隊。」

「我並沒有要求他們攔下那整支分艦隊，只要把敵方旗艦攻陷下來就好了。若對方因此而出現稍稍的遲疑，那『紅之刃』就可以趕上殲滅它們……另外，如果可能的話我想見見敵方那位指揮官，看看能將艦隊統御到這種程度的究竟是何許人物。」寂對影幕上那支進退有序的紅色稜型投以趣味盎然的目光。

「嗯，就這樣，把我的意思傳達下去吧！」

「貿然衝出敵陣會讓影襲艦隊付出至少半支分艦隊的代價……」諾恩稍稍皺起眉頭，不過隨即化為了無奈嘆息，「不過現在似乎也沒有更好的辦法了。畢竟一旦讓這支敵艦隊逃脫的話，那就得浪費更高價的時間去重新捕獲它們了。下官這就下去傳令。」