“好吃。”遊離嚼蠟般嚥下去。

遊麟這才自顧自吃起來：“的確好吃。我在外頭東躲西逃挨餓受凍，九弟你在江南抱著美人大吃螃蟹——”

遊離不答話了。遊麟一面津津有味咂嘴，一面撥弄著遊離剔除的蟹肺道：“這螃蟹沒什麼沙子。”

遊離淡眸微睇，靜候下文。他和遊麟相處得久，知道這三哥思維詭異，說得越是尋常隨意，其玄機就越深。看起來像賣乖耍寶，實際上圖窮匕見。他在等著接刀子。

“我呢，是坐船從京杭大運河來的～一路上也吃了不少螃蟹呀～可就是沒這兒的好，還得自己動手剝。不過，那個個螃蟹，肺裡也都很乾淨。江南就是不一樣，水質好極了～！”遊麟又挑了一筷蟹肉，笑盈盈看著遊離道：“這說明什麼，說明九弟你厲害。地方官員年年上書，說京杭運河貫連黃河長江，洪澇不斷泥沙俱下，河道崩潰淤塞。咱們去年到戶部行走，查出國庫有四層銀子劃給工部，下派各地官員做疏浚之用。就因為這可怕的水災，每至夏秋之際，江南一帶就得減稅免稅。我合計著，山東一個小小的蝗災，就鬧得閭閻荒廢赤地千里，那這兒的老百姓該有多慘呀～！”

一番旅途感慨閒扯皮，遊離卻聽得很認真，以至於讓蟹刺紮了手。

遊麟又喝了口小酒，慢條斯理笑道：“結果你猜怎麼著——我問同船的人，江南的日子是不是特別不好過。人家說，還好啊，就是賦稅重了點兒，不過這幾年風調雨順，收成不錯對付得過去。”他舉起肥厚的螃蟹打量，頓了頓道：“依我看，不但老百姓過得不錯，螃蟹也河清海晏過得極好。螃蟹兄，你說是不是～？”

遊離默默看著煮熟的螃蟹。遊麟以通紅的螃蟹遮了臉，捏著嗓子怪腔怪調雙簧：“是呀～都是九皇子河堤修得好，一個多月時間，連河底下的泥沙都給挖乾淨啦～”

遊離不得不對著螃蟹兄進言：“江南雖未遭災，但一丈河堤只造八尺，掘地往下兩尺補足餘差。石料不足，以次充混。碎石、木料、泥沙修葺成堤。一旦遭災，不堪設想。愚弟重作修繕，不為補前澇卻為絕後患。”他回答得很老實。在遊麟出其不意登場、螃蟹裡挑沙給足了下馬威後，仍能平常對答不怒不惱，不落下風，此正是涵養。

遊麟將螃蟹交還與他，替他斟酒，碰了一回杯，攬肩親暱道：“兄弟之間玩笑話，瞧把你認真的～”說罷朝他耳根呵口酒氣，輕聲道：“方才你說，三哥，是你的。”

遊離眼靜如湖，飲鴆似地悶頭喝酒。遊麟再替他滿上，勸酒之辭親密無間，以至於低不可聞：“防患於未然，終是不如，斬草掘根……”遊離的眼底總算起了些波瀾。

遊麟的心思卻已不在這件事上。他東睃西望一下，眨巴眼八卦道：“怎麼沒見王叔的～？”

“王叔久病臥床，極少見客。”遊離如同木魚，敲一下，響一聲。

但若非遊麟，任誰來敲，他都是一尊密不透風的啞鼓。

“那他一定病得很嚴重。唯一健在的手足淪落此境，父皇一定很難過。”遊麟起身舒展一二，起興道：“咱們去找那個好玩的堂兄玩罷～？”

遊麟把人分為好玩和不好玩兩種。譬如斯無邪、遊聿就不好玩，而夜斂塵、遊離、遊念錦都很好玩。遊離聞話，陪著起身：“世子方才留下口信，他與幾個舊相識熬鷹，不必留門備膳。”遊念錦的原話不止於此，他還說，要留閒暇給遊離和這小倌兒，好好親近親近。遊離自然不會悉數相告，他得去粗取精、去偽存真。

遊麟心道一聲，這是何其無趣的王府。

他嘆了口氣轉頭，如狼似虎瞅著遊離道：“也罷，和你玩兒罷～”

蝮蛇螫手

遊麟與遊離重逢，暗中將這老九的應對，和泉城時詐出來的老五遊恆作了比較。遊恆也算是個隨機應變決策果斷的人物，然逞能任氣，和遊離一比，猶小鬼之於鍾馗。

遊離對他可謂是尊敬周道，且決口不問他為何失蹤、他失蹤與遊琴之死有何干系，止盡為臣為弟之本分。這修為，不僅是個慎獨蔽之的。

遊麟自幼欺負遊離，漸從其身悟出道理——每於退讓見英雄。英雄所見甚遠其志甚高，所以不慪小氣、不好小奇、不討小便宜。此種抱負胸懷，與孟德之龍能升能隱之論異曲同工，古今陽謀正道是也。

日久天長，遊麟便能揣摩遊離的心思。他沿運河順流而下，明知運河河堤年久失修的確潰堤過，卻偏偏拿螃蟹冤遊離，逼出一句“江南雖未遭災”。遊離心中無鬼言辭妥當，然無忌之處露了要拿江南官員