��

“你能有什麼朋友，你是什麼樣子的我還不清楚？”秦如秀的話語裡充滿了譏諷之意，“母親已經仁至義盡了，你別得寸進尺！”末了許是覺得不解氣，秦如秀又添上一句，“小心回到府裡我讓你好看！”

這回鄭夫人喝止了秦如秀，道，“一個大家閨秀罵罵咧咧成何體統！還要不要秦府的臉面了！”如錦心中生出寒意來，其實她一直害怕和擔心的就是如秦如秀所說，鄭夫人把她帶回家後，好好修理她，她還在其次，周姨娘和秦知誠受苦她就罪該萬死了。所以她無論如何不可以回去，她一定要繼續履行先前對鄭夫人許下的諾言。

賞心亭上傳來太后的聲音，如錦不知是不是幻覺，似乎剛才感覺到鄭夫人眼中閃過一抹精光。鄭夫人重新拉著如錦柔聲道，“錦兒，你可有什麼才藝？”話出口，發現這個問題洩露了自己不關心庶女的事實，連忙補上一句，“你身子骨素來弱，母親知道你從前大半時間是躺著的，所以現在問的是你能使出來又不會太耗心力的才藝。”

如錦這次倒是為難了，說實話，她還真沒什麼特別擅長的，畫技不如秦似鳶，書法不如秦如瑩，彈琴是半吊子，跳舞更是一竅不通，繡工什麼的就只能是偏偏人罷了。總結起來，就是各樣會一點，但其實就是啥都不會。

賞心亭上已經有了人家毛遂自薦讓自家姑娘去表演了，鄭夫人見如錦遲疑不決，只當是如錦猶豫，便下了一劑猛藥道，“其他的母親也不說了。只是，錦兒，你也看見了，剛才入選的姑娘們幾乎個個比咱們秦府的門第高。一則是你五姐姐也入選了，你三姐姐卻已訂了婚事參加不得，要爭我們二房的面子，只能靠你。再則，母親也不瞞你，你父親這些日子不歸，實則是有了大麻煩，若是你能進入皇家去，不但是母親我，你弟弟、你爹也會感激你的。”鄭夫人是無論如何不會相信當年名動京城的周憐會有一個百無一技的女兒的。

而最後一句，與其說是誘惑，不如說是警告。如錦這才明白，原來鄭夫人是打的這個主意。不過秦二老爺出事了，還真是一點風聲都沒露出來。

賞心亭上已經去了好幾撥人。一個嬤嬤走到太后身邊低語了幾句，太后原本已經有些倦意的臉上又恢復了興致，點了點頭。這個嬤嬤便高著嗓音說道，“下面請兩淮鹽運史府林姑娘、左相府程姑娘、戶部郎中府秦五姑娘為太后娘娘及在座賓客共演一曲《平沙落雁》。林姑娘作舞，程姑娘撫琴，秦姑娘現場作畫。太后娘娘特賜林姑娘霓裳羽衣，賜程姑娘古琴綠綺，賜秦姑娘松煙墨。”

話音落，眾人紛紛竊竊私語，早有耳聞太后孃家有一位林姑娘最是擅舞，又聽說左相千金程姑娘不但有京城閨玉的美譽，而且琴藝更是一絕，這次卻是明刀明槍的比試了。眾人也不免被挑起了興趣，都想看看到底誰更勝一籌。至於那個秦五姑娘，卻被眾人自動忽略了。

賞心亭中，程恬坐定撫琴，優美的旋律彷彿流水一般從她的指尖緩緩流出，明淨而悠遠，林姝已換上舞衣隨著韻律翩翩起舞，一舉手一投足宛如蝴蝶顫翅，輕盈靈動，打動人心。而秦似鳶也坐在一旁磨墨，動作輕柔秀氣。

如錦抬眼看向那亭中的三人。視線首先落在林姝身上，低迴垂睫，素手舞動，蓮步輕移，側身疾轉，每一步都踩在琴音上，將女子的婀娜多姿展現的淋漓盡致，正應上了詩句：綵衣何似舞衣輕，鸞鏡還如水鏡明。百里絃歌歸有道，一軒風月不勝情。如錦簡直要不認識林姝了，跳著舞的林姝和平時的她真是判若兩人。

帶著驚歎，如錦又將視線轉向了在一張素白宣紙上作畫的秦似鳶。如錦的這位五姐擅畫，她是知道的，不過因為很多年兩房不曾走動的緣故，如錦倒是不知道這位五姐究竟是個什麼水平。這一次看秦似鳶當眾作畫，情緒卻無半分波動，懸腕有力，落筆鎮靜，確實有大家風範。因為秦似鳶只不過粗粗勾勒了幾筆，尚未看出形容，畫技便只能最後再來考量。

也許是上次一同看了戲，如錦對程恬頗有好感，聽著她的琴聲只覺得平沙落雁之景如在眼前。先是萬里雲天，長空一色秋意長；繼而鴻雁來時，誰知風中怨成雙；後來楚江秋老，雁背流霞立平沙；之後夜深人靜，江楓漁火驚悲啞。

到了此時，雖然是過了半曲，如錦卻知道，其實勝負已分。秦似鳶畫技再好，也只是將眼前實景描摹下來，這種描摹卻遠不如現場的震撼來的強烈。而林姝，平心而論，她的舞藝是如錦見過最美麗的，只是這種柔美婉約來演繹《平沙落雁》總有一種柔婉有餘，英氣不足的感覺。《雁落平沙》之曲雖然基調靜美，