來說，副職是他的天生敵人，嚴閣老處處提防著存齋公，壓制排擠更是家常便飯，可存齋公卻能在這麼艱難的環境中，保護下我們這些人，要做出多大的犧牲，忍受多少責難，也就可想而知了。”說著重重嘆一口氣道：“你是他最欣賞的弟子，怎能這這時候，在他傷口上撒鹽呢？”

張居正的酒徹底醒了，呆呆坐在那裡，咀嚼著沈默的話，過了一會兒，忽得起來道：“我去給老師道歉去。”

沈默笑著拉住他道：“還是先吃完飯，徹底冷靜一下再去吧。”

“嗯。”張居正點點頭，重新坐下，心不在焉的夾幾筷子菜，輕聲問道：“你說這滿朝的風雨，咱們該如何自處？”

沈默呵呵笑道：“你的心平靜下來，就會告訴自己答案的。”

“那說說你的選擇吧？”張居正道。

“我，”沈默嘿嘿一笑道：“我要回鄉省親，吏部就算再不近人情，婚假沒道理不批吧。”

“那結完婚呢？”張居正問道。

“到時候再說，反正總能想到理由不回來的。”沈默面色有些低沉道：“現在這種局勢，對於你我這種六七品的小官，實在是無能為力，還不如索性眼不見為淨呢。”

張居正沉思半晌，最後定定道：“我也請假。”

“你也結婚？”沈默笑問道。

“去你的，我兒子都八歲了。”張居正笑罵一聲道：“我請病假。”

“你有病？”沈默故意笑問道。

“你才有病呢。”張居正被他插科打諢幾句，竟然重新精神起來，笑道：“現在的掌院是李春芳，和我同科，應該會睜一眼閉一眼的……”說著有些黯然道：“人家都當上翰林學士了，我還是原地踏步走。”心說：‘可見跟著老二混有多慘。’

“先行未必先達，”沈默低聲道：“準備回去幹什麼？”

“先回去孝順孝順老孃，教教兒子，這多年不見，該成野小子了。”張居正嘆口氣道：“讀萬卷書不如行萬里，我想到處走走看看，老是在京城裡閉門造車，恐怕出門就不合轍。”

“也好，”沈默點點頭。說句實話，選擇這個時候回家，實在是再合適不過了，現在朝廷上一片歪風邪氣、腥風血雨，以張太嶽這個脾氣，想不捲進去都難。

兩人又坐了一會兒，沈默還得回去交差，張居正也急著去給徐老師道歉，便就此分開了。

沈默回到值房時，這天是陛下游玩的日子，嚴閣老、徐閣老都在家裡休息，李本則到吏部衙門呼風喚雨去了。大佬們都不在，下面的司直郎們自然也無心辦公，圍坐一起大擺龍門陣。

“諸位，知道那篇要命的文章，是誰最先揭發出來的麼？”有人神秘兮兮道。

“不是趙……嗎？”眾人問道。

“不是，他又沒考庶吉士考試，怎們會知道呢？”那包打聽的司直郎道：“是上一科的狀元唐汝輯，他參加閱卷時發現這要命一句的。”

“就是那個‘人情狀元’？”眾人問道。

“可不就是麼。”包打聽道：“他一直帶著個難聽的名聲，憋著勁兒想立功呢，這下逮了這麼大條魚，據說嚴閣老很是歡喜，還許給他杭州知府呢。”

“嚇……上有天堂，下有蘇杭啊，去那裡當個知府，給個巡撫都不換的。”嘖嘖的羨慕聲響作一片。

眾人正在誇誇其談，門口突然想起一聲咳嗽，唬得眾人齊齊往門口看。只見司禮監秉筆大太監陳洪，站在那裡，目光掃一圈，看見沈默道：“沈修撰，接旨吧。”

沈默趕緊過去行大禮。

只聽陳洪宣佈嘉靖帝的聖旨道：

“翰林院修撰兼內閣司直郎沈默，自入閣協理以來，辦理事務甚多，自朝至夕，無片刻之暇，兢兢業業，謙遜肯學，當獎掖以勵後進。特左遷為詹事府右中允，仍兼內閣司直郎，欽賜。”

聽到這樣的聖旨，對僅任司直郎半年的沈默來說，簡直是太意外了，一時竟有些發呆。

還是陳洪呵呵笑道：“沈大人，還不謝恩？”

沈默趕緊畢恭畢敬的謝恩之後，陳洪將他扶起來，拱手笑道：“恭喜沈大人，賀喜沈大人啊，小開坊後大開坊，實在是讓人羨慕啊。”

沈默謙遜幾句，不著痕跡的遞給他一張銀票，將心滿意足的陳公公送出去。回來後同僚都炸了鍋，全都嚷嚷著要他請客。張四維更是滿臉說不上羨慕還是感慨道：“行啊，拙言，不愧是連中六元之人，半年多就趕上兄弟我四年混的了。”話說他的官職，與