“好。”張居正仰脖將杯中酒一飲而盡，一呲牙道：“是這麼回事兒，王崇義跟我申請，想讓戶部將大明寶鈔的發行，交給他們日昇隆……我正好管著寶鈔提舉司，一聽當然是求之不得，估計要是跟部堂一說，他也無不應允。”說著他看向沈默道：“但茲事體大，我擔心有看不到的隱患，所以未曾貿然上報。我知道你是這方面的行家，想先聽聽你的看法。”

“嗯……”沈默夾一筷子白條雞，細細的咀嚼著，心裡翻江倒海起來……這些年來，憑著比匯聯號更雄厚的底蘊，靠模仿前者起家的日昇隆，也如其名，旭日東昇般興隆起來，與匯聯號形成對峙之勢……不僅在北方各省佔據絕對優勢，還大舉南下，企圖在南方市場中立足。

臥榻之側豈容他人鼾睡？早將東南諸省視作禁臠的匯聯號，自然不會任由日昇隆入侵，雙方各出奇計、明爭暗鬥，在各個戰場上數次交手……雖然仗著地利、人和，匯聯號一直壓制著日昇隆，但始終無法將其趕出東南去。

沈默在東南時，日昇隆的股東們，也曾向他求助過，希望能利用權力武器達成商場上做不得事情，卻遭到他的斷然拒絕。沈默正告他們，自己只會在對方也動用官府時出手，否則想打敗對手，只能靠你們自己。

這是因為他深知，壟斷是帶來僵化、扼殺進步的超級毒藥，就算沒有日昇隆，他也會另外扶持一家甚至幾家票號與匯聯競爭，而不會只盯著眼前的利益，卻把銀行業的未來葬送。

只是這日昇隆沒有他這樣的覺悟，山西商人的秉性沈默也最瞭解，這次竟然要接下大明最爛的幾個攤子之一，讓沈默本能的感到不安……

先說說那大明寶鈔，此物乃是朱元璋老爺爺的幾大瞎搞之一。所謂寶鈔，就是紙鈔。官府發行紙幣並不是大明首創，其實在宋元，就已經有過成功的經驗，都在很長一段時間內，使紙鈔真正的為百姓認可，成為國內的流通貨幣。

紙幣流通有兩個先決條件，其一是發行機構的信用為百姓所認可，其二是必須保證紙鈔的價值……最簡單的作法，就是承諾可與金銀自由兌付。事實上，宋元能成功，就是因為他們的紙鈔可以兌換成金銀。而我大明的紙鈔，卻缺失了這項功能……究其原因，一是朱皇帝和他的大臣們，極度缺乏貨幣發行的知識，二是當時亂世剛過，作為傳統貨幣的銀銅極為匱乏，政府根本沒有這個兌付能力。

於是大明寶鈔就在這種先天不足的情況下問世了。無兌付義務的發行，必然導致政府的濫發衝動，結果大量紙質粗陋、難以耐久的‘寶鈔’湧向市面，且只發不收，既不分界，也不回收舊鈔，致使市場上流通的紙幣越來越多，最終氾濫成災。在洪武年間就通貨膨脹，貶值極快……結果就是政府幾乎完全喪失對經濟的調控能力，甚至陷入長久的經濟危機中……

第七五五章　江湖秋水多（上）

不誇張的說，大明朝的財政之所以長期困頓，跟寶鈔的泛濫貶值，有十分密切的因果關係。道理很簡單，政府承認寶鈔，而且為了維持寶鈔的生命，他們禁止白銀銅錢流通，還規定政府稅收必須以寶鈔完稅。但民間是不認可寶鈔的……除了寶鈔不能兌換成金銀、防偽性差、以及不易長期儲存之外，他們還未從元朝末年，政府濫發寶鈔，導致惡性通膨的噩夢中醒來，所以他們根本不顧朝廷的禁令，寧肯以物易物，也不用寶鈔。至於那些要交稅的商家，寧肯用銀錢收購寶鈔來應付官府，也不會把一堆持續貶值的寶鈔屯在家裡。

到了宣德年間，恤民的宣宗皇帝廢除了已經有名無實的‘禁銅令’，結果使得寶鈔加劇貶值，朝廷只能發行更多的寶鈔，便陷入這種惡性迴圈，使情況愈加糟糕。

後世的歷代君臣，都曾嘗試過重新挽回寶鈔的價值，但或者因為保守勢力太強，或者因為方法本身就是錯誤，結果時至今日，紙幣一途，已經徹底壅滯不行，但朝廷並沒有將其廢罷的打算，畢竟還可以仗著權力，用其完成諸如發俸之類的政府支付，且一旦廢止，誰又敢說情況不會更糟呢？

但這個不斷蠶食國帑的爛攤子，在大臣們眼中，確實連雞肋也算不上，如果能有人願意接的話，真是要謝天謝地，敲鑼打鼓給他們送過去。

正因為此，沈默才不會相信，那些掉進錢眼裡的晉商們，能像他們自己說得那樣‘願為朝廷分憂，為重振寶鈔做貢獻’？只是雖知道事出反常，必有鬼祟，但一時他也說不清，問題到底出在哪裡？只能試探著問張居正道：“那叔大兄在擔心什麼呢？”

“我也說不好……”張居正緩緩道：“按說這是