時候霧氣就散的差不多了。”

說話間霧氣已經變成一片濃郁的乳白，在面前流動勾卷，形似棉絮，輕若煙雲。阮慈看得入迷，伸手去揉握，只覺掌心一團清涼。她玩得有趣，不知不覺便忘了懼，笑嘻嘻地追著一縷細長霧氣朝船頭奔去。

“阿慈！”阮母皺眉叫道，扭頭命乳母，“季娘，快跟著小姐。”

季娘忙領命跟出去。

阮慈可不管母親和乳母在身後連連呼喚，只左顧右盼地瞧著身旁的白霧，睜圓了眼睛細細揣摩它們擬出的模樣：“嘿，這是小狗……那個是縣衙前的石獅子！”

就在此時，烏篷船忽地一晃，接著便聽見撐船小哥的大叫聲，那聲音無比驚惶，透著一絲涼氣。

“船！船自己走了！”

阮慈腳下剛一個踉蹌，扶著船舷還沒站直，聽到這話，呀的一聲抬頭去看，然而周遭只見霧氣，哪裡辨得出船向何處移動？

“這、這莫非是水鬼……”季娘在她身後顫聲念起佛來。

在乳母喃喃的唸經聲和母親與撐船小哥的驚問驚答裡，阮慈卻彷彿聽到了其他聲響。似乎是水流潺潺，但又要激烈得多，她低頭看向湖水，漸漸看出了點什麼，這船、這船怎麼越行越快了？

船身又是一晃，船底水浪激盪，烏篷船在湖水中上下浮動，就好似疾風中的一根鴻毛，暴雨裡的一粒灰塵，全然不由自主地晃來晃去。

終於，船上的人們看清了湖水中的異狀，但卻恨不得從未見過。阮慈驚叫著指著湖面：“看，漩渦！”

只見湖面之上，濃霧之中漸漸凸顯出一個巨大的黑影，便是那傳聞中的湖心怪島了。島與烏篷船間可見的那一小片湖水之上，水流正一圈一圈地轉動著湧向下陷的中心，阮慈所乘的烏篷船正是被湖水的轉動漸漸帶入了這不知何時出現的漩渦中。

漩渦中水流更是激盪，彷彿連白霧也被吸入墨綠的湖水深處，烏篷船幾近翻轉，船上的幾人都驚慌失措，撐船小哥一手抓著船舷，一手拽著蓬頂，一雙眼珠駭得凸出，長篙早不知被湖水帶去了哪裡。

橫變突生，恰是此時！只聽見阮慈一聲大叫，接著便是撲通一聲，霎時船頭除了季娘再不見別的身影。

漩渦中卻忽然生出一股力量，將烏篷船漸漸推了出去。霧氣在湖水上互動碰撞，散了又聚，好容易逃離的三人伏在船頭只不住喘氣，面上卻全無笑意。

“阿慈！”阮母面無人色地低叫一聲，頓時昏了過去。

☆、第二章　朱衣少年

雲雀啁啾，撲稜稜從枝葉間飛起，空餘下斜斜裡伸出的細枝不住搖晃。花枝輕顫，只將那枝頭一簇簇花團震得亂紅紛飛，夾著蜂鳴蝶舞，說不出的好看。

一枚粉白花瓣飄飄搖搖，緩緩落下，停在樹下橫臥著的女童眉心竟是不動了。日光晴好，打葉間投下細碎的金束。微風和煦，拂動草叢送來陣陣暖意。阮慈只覺眉間酥癢，緩緩展開雙目，怔怔地從草地上坐起，茫然四顧，發現自己身處一處樹林之中，紅日偏西，竟已是近黃昏了。

“小妹妹，睡得可好？”

只聽身後傳來一人溫潤的聲音，阮慈嚇了一跳，忙回頭望去。迎目便是一大片深深淺淺的紅，她抬頭一看，只見一個十三四歲的朱衣少年正長身玉立，站在她身後一步遠的草叢中。

只一打眼，阮慈便有些愣神。眼前彷彿只剩下那大片的深紅與輪廓柔和的玉色中那一雙略顯細長的眉眼，就好似爹爹最喜的那副墨梅圖中的墨色，卻又比那宣紙上渲染開的兩點黑更濃郁些。

朱衣少年似乎微笑了一下，俯□道：“巢湖近日霧氣古怪，可別再到湖心玩了。”

阮慈回過神來，微紅了面頰駁道：“才、才不是玩呢！湖上……湖上有怪漩渦，把我們的船捲了去，我一不留神才……對啦，娘，還有季媽，還有那個撐船的大哥——”憶起落水前那驚險一幕，她頓時倉皇起來，話語中已帶上了泣音，情不自禁地一把抓住少年衣衫，滿目徵詢。

朱衣少年見自己一句話便引得阮慈含淚，長眉微蹙，安慰道：“小妹妹別哭，我救起你時並未見到水中有他人，想來你的家人平安無事。”看一看日頭又道，“只是我將你帶到樹林裡時尚是清晨，現下卻已然傍晚……小妹妹睡得倒甚是安穩。”

阮慈放下心來，忍不住撲哧一笑：“人家昨夜想著要到家了，心裡高興便沒睡好……一口一個小妹妹的，你自己就很大嗎？”她破涕而笑，眼中猶沁著一汪水，看起來更是可憐可愛，那朱衣少年看著她，又微微笑了一下