。我們不停地說著話，直聽到不遠處傳來我的侍從的呼喊，我才依依不捨地與他告別。回到宮裡我神魂顛倒，徹夜不眠，第二天又偷偷一個人跑去森林，在昨天遇見他的地點焦急等待著，就在快要絕望的時候，我看到了他飄揚的金髮在樹枝間閃現，我看著他走近，再也按捺不住內心激盪的情緒，衝上前去一訴衷情，他向我微笑，說他對我與我對他並無分別。從此以後的日子我像置身在天堂裡，我們每天都要在森林裡見面，吐露彼此綿綿的愛意。有一天，我的愛人忽然慎重地對我說，如果我愛上了別人，一定要讓他知道，那時他不但不會阻攔我，還會為我祝福。聽到這樣的話，我又是心痛又是心傷，痛的是他以為我會變心，傷的是他並不在意我。不管怎樣，我最後還是答應了他。戀人的話再無理，也是無法忤逆的。”

說到這裡，希爾查德停住了話頭，他對國王說：“陛下，世上人心最變幻無常。我的愛人沒有說錯，我後來果然愛上了一個女子。”法官露出鄙夷之色。宰相點點頭道：“擁有坦然承認的勇氣，也可以稱得上難得。”國王和其他人也都同意宰相的意見。於是希爾查德歇了片刻，又開始講述。

“有一日我的父王突然召見我，原來他看到自己剩年無多，打算在生前為我親自辦一門婚事。我且驚且怒，當下激烈反對，我父王取出副畫像，告訴我畫中人是伊斯法罕城的公主，是世界上最美的人。我不信還有人美過我的戀人，再加上父王不斷的勸說，終於勉強地接過畫像觀看，父王看到我對著畫像如痴如醉，非常滿意，第二天就派出了求婚的使臣。我看到舉宮一片歡騰，不由得心亂如麻。我一面訝異世上竟然有如此美貌的女子，讓我只看一眼畫像就無法自拔，一面覺得我這麼快就變了心，實在愧對我的戀人。我的心整夜整夜地在火上炙烤，終於病倒了。我躺在床上反而竊喜，好象從此有了藉口不再去見愛人的面。

等我病好以後，使臣已經帶著公主在回來的路上了。有天夜裡，我心神難安，就駕著馬重新來到了闊別已久的森林，我在溪邊等到薄日初升，後來又不停呼喊著愛人的名字，忐忑地找尋遍森林的每一個角落，可哪裡還有半個人影！我的愛人就像他的出現一般，突然消失在這片廣袤的密林裡。我四處哭喊著，開始感到由衷地後悔。”

希爾查德深深嘆了口氣，對國王躬了一身：“尊敬的陛下，為什麼人總是醒悟得這麼遲呢？”他語調帶著濃厚的悲傷，眼神悽愴。在場的人也忍不住嘆息。希爾查德穩了穩情緒，接著講述。

“我違背了我們的諾言，瞞著他喜歡上了一個面都沒見過的女人。可是現在他不見了，我才感到他對我來說就如太陽那般重要，我就像花園裡的植物，沒有日光就會枯萎而死。我沒有再回王宮，從此浪跡天涯，到處打問戀人的訊息。我去過繁華的都城，到過熙攘的海口，攀越了一座座崇山峻嶺，哪裡都找不到戀人的蹤影，如果這是真主對我的懲罰，我甘願接受。只求最後能再看一眼他耀眼的金髮，能再觸到他太陽一般的臉龐，能讓我在他腳下親吻，訴說我犯下的過失。

後來我途經一片沙漠，因為先前沒有得到確實的忠告，走到半路我就沒水了。沙漠的太陽象金針一樣刺人，毒辣辣的火焰簡直要燒盡我全身，我昏昏沉沉，腳步浮亂，終於堅持不住一頭栽到沙子裡。灼熱的沙子淹沒我的咽喉，我以為自己快要死了，就在這時，前方忽然傳來馬蹄的聲音，我不由振作精神，努力地抬起眼辨認，來人一副慣行沙漠的阿拉伯人裝束，容貌俊美，面板黝黑。他蹲到我面前，揚著手中的水袋對我說：‘我是沙漠大盜庫什德，你喝了我的水，就要替我賣命。’

這時國王“哦”了一聲，將臉轉到右手方向，語調頗為玩味：“親愛的宰相，沒想到沙漠大盜居然與你同名。”宰相微笑著說：“陛下有所不知，俠盜庫什德在伊朗聞名遐邇，早在我是一個少年時就聽到過他的名字，能與這樣的人物重名，我深感榮幸。還曾有人說過我和他長得也差不離呢。”在場的人都笑了。國王道：“那麼改天我要聽你講講他的故事。現在我們先聽希爾查德怎麼說。”

希爾查德朝宰相略一頷首。又講了起來。

第　2　章

人在極度乾渴的時候，就算面前是最烈的毒藥，也要拼上去搶了一搶的。我貪婪地盯著水袋，生怕一個眨眼，它就會從我眼前消失。那水，真是賽過生命之泉的甜美！我一口氣喝完，差點不會呼吸了。精神上放鬆下來，我雙眼一黑，不省人事。等我醒來的時候，已經躺在了一個帳篷裡。帳篷佈置得相當華麗。一位少女正溫柔地為我擦著身體。我問