送走了賈米倫，國王說道：“親愛的宰相，這個國家裡，只有你最瞭解我。我想你一定猜到了我心中的疑問。”宰相點了點頭，行了個禮：“陛下過譽。關於海底仙人的事，法官要比我更瞭解一些。”法官揚揚眉毛，接上話頭：“陛下的求知心值得稱讚。自古以來，宇宙間就有兩種力量，善與惡，光明與黑暗。它們之間不停地進行著爭鬥，如宇宙的增減變化，自然的豐盈損缺。人們常以為仙人是不死的，然而仙人的生命正如四季的交替更換。在黑暗打敗光明後，他們就要陷入暫時的沉睡。一直到下次薔薇花盛開，光明再度降臨人間。其間週期有長有短，據仙人的類別而有所不同。連易卜里斯也無法逃脫這永恆的至理。賈米倫曾提到過海底仙人的變化，那位仙人聽上去通情達理，性格還有些軟弱。囚禁並不符合他的本性。要解釋他後來的舉動，那就是他即將進入沉睡期。等他對此有所覺察，為時已晚。不然他會向賈米倫說明來龍去脈，請他陪伴自己短短的時間。對海底仙人而言，沉睡的時日依然不算長，不過是片刻的休憩。但對人類，也許是一百年，也許是一千年。和死亡並沒有什麼分別。”

國王皺了皺眉：“那麼，賈米倫如果回去，是永遠也找不到海底仙人了。”宰相微微一笑，淺淺低下身子：“陛下真的認為這個珠寶商的獨子，會再回到水晶宮麼？”在座的人默不作聲。國王垂下眼簾，靜了很長一些時候。宰相抬起頭，帶著淡淡的笑容，開口說道：“不過，等到有一天，厭倦了陸地上的生活。懷抱著美好的願望縱入大海。不失為浪漫的死亡。”殿外微風吹過，帶起樹葉陣陣輕響。

國王撓撓下巴。眼神遊移著。他的視線停留在第三個人身上。那人一身遊方者裝扮，看似潦倒，卻氣度不凡。眉宇間有股化不開的鬱結。此時正神情不屬，形容恍惚。國王在心裡嘆了口氣。下令傳上宮廷樂師。樂師們邁著歡快的步子走了進來，他們看上去總是那麼少煩缺惱。領首的是位壯年人，短短的小黑鬍子，蓄滿整個下巴。他是宮裡資格最老，等級最高的樂師霍馬。只見他上前行了個禮，謙恭地說：“我親愛的陛下，您今天想聽些什麼？”國王隨意揮了揮手：“你來決定吧。”樂師挺起腰，笑意跑到眼角的皺紋裡，回答中帶了一絲興奮：“陛下，請允許我為您演奏內扎米的《五卷詩》，這可是一個絕美的愛情故事。”國王默許了。樂師們行了個禮，坐到華貴的地毯上，開始吹拉彈唱起來。

樂聲悠揚，先前的寂靜被一掃而空。侍從們端上一盤盤鮮美的葡萄，殷紅的酒漿盈滿黃金盃盞。身姿秀美的女奴，滿飾著珠寶翩翩起舞，綠翡翠耳環碰撞出悅耳的聲響。霍馬閉著雙眼，表情陶醉：“但他吻了她的唇，甘甜如蜜，在她的唇上留下自己唇的印記。猶如一杯美酒傳達了第一聲訊息，霍斯魯對西琳的綿纏情意。”在一片熱鬧中，國王毫不費力地找到了宰相。宰相正專注地觀賞著舞蹈。他很快察覺到國王的目光，轉過臉來與國王遙遙相對。國王無聲地舉起手中的杯盞，做了一個“請”的手勢。宰相回了個禮，微笑著，端起酒杯一飲而盡。霍馬的聲音低徊動人：“要知道，你好比是他的燦爛的春天，是他的賞心美景，你能拂去他的愁顏。”法官一手支著頭，一手隨著節奏的起伏，輕輕拍著桌子。樂聲驚動了花園裡的無憂鳥，它們在半空中繞了幾個圈，落到宮殿高處，用細碎的步子走來走去。夕照醉人。宮內，霍馬酣暢的演奏還在進行著：“忍耐又有何益，你已墮入情網，泥巴豈能遮擋住陽光。戀人的眉目把萬種風情傳遞，世上哪會有永不揭開的秘密。”

第　7　章

唱完最後一個音符，霍馬莊嚴而傷感地收了琴絃。在餘音迴旋中，他揮舞著手臂，表情豐富地說道：“陛下，這就是霍斯魯與西琳的愛情。縱然悲傷，愛卻永恆。”第三個人一直留神聽著，此時低低吟誦起詩句：“愛情的芬芳甜蜜而痛苦……”國王注視著那人，眼裡閃過一道興味：“異鄉人，你的神情告訴我，你有不亞於霍思魯的經歷。講給我們聽聽吧。痛苦很快會消散，猶如烏雲不能遮擋天空太久。”那人環視四周，看到眾人臉上隱約閃著期盼，苦笑著說：“好吧。陛下，如果你想聽的話。這是一段經年的往事。我到現在也沒有明白，自己到底是幸福的，還是不幸。”

下面就是第三個人講的故事。

“我叫謝默思，是花剌子模的國王。在我繼位第七年的時候，因為國事繁忙，對外面的世界疏於瞭解。身邊又總是圍繞著一群阿諛之臣，整日只知道歌功頌德，吵吵嚷嚷。我憂心百姓的生活，想更好地治理國家，常暗自喬裝改扮，去大街小巷刺訪民情。有