道，“究竟是她原先喜歡的哪個少年，還是現在的丈夫？”

蘭斯想了想，道：“不一定吧。也許她心裡還想著原來的哪個少年，但是對現在的這個丈夫也不會完全沒有感情吧。不過我想，可能第一種感情更象是我們所說的愛情吧。”

北豐朝道：“這是否就是你所憧憬的愛情呢？你看到了嗎？女人是軟弱的，沒有主見的，她只能依附於一個男人而存在，這個女人嫁給一個男人，並不是因為愛情，只是因為她需要一個屏障，一個依靠而已。既然如此，愛情又算的了什麼呢？”

北豐朝轉頭面對的蘭斯說道：“所以，你放心，只要你退出，我敢說鳳音必定會落在我的手掌心裡。”

蘭斯被他的一整套說辭搞的頭暈腦脹，明明覺得他說的不對，但又不知道哪裡不對。

“說吧，你到底接不接受這個挑戰？”

蘭斯沉默良久說道：“我答應過你，自然不會反悔。”

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北豐朝得意的長笑說道：“既然如此，我們就各顯神通，看看到底鹿死誰手吧。”說完轉身離去，向前走了幾步，還不忘記回頭向蘭斯強調說道：“記住，誰先殺死那個假桑德斯伯爵，誰就是贏家，輸的人就必須退出對於鳳音的追求。”

蘭斯看著他北豐朝的背影，心中非常沉重。

如果這件事情被人知道，我該怎麼向鳳音解釋呢？蘭斯的心難受得很，那是一種內疚的感覺，是一種感覺覺得背棄了自己的親人，做了對不起自己朋友的事的那種負疚感。

同時，蘭斯的心理也充滿著憂慮，這個北豐朝，一向是不打無把握的仗，只有有了十足的把握，才會向自己提出挑戰吧？

照這樣說來，北豐朝已經發現了什麼自己沒有發現的線索，使他有著十足的把握能夠在自己之前搶先找到那個桑德斯伯爵，並且把他殺死。

蘭斯對於自己的這個推論感到一陣緊張。

應該說，這其實是一個陷阱，只不過自己竟然自願地鑽了進來。想到這裡，蘭斯心中憂心如焚。

正文　第十三卷　急流暗潮

第一章略施手段

昔日繁華熱鬧，人流如織的伯爵府門前，此刻一片冷清和寂寥，而門前守衛計程車兵，手中那閃著寒光的長槍，又為這種蕭索的氣氛增添了幾分肅殺。

自從前幾天發生了刺殺明珠王的事件之後，這裡就被一小隊夜鶯計程車兵嚴密的看管起來，不允許任何人出入。

當然，這一點對於北豐朝而言並不是問題。

因為他是名人！所有計程車兵都認識他，也知道他和明珠王的關係，更重要的是，在爭奪北豐公爵爵位繼承的鬥爭中，目前北豐朝是最有希望的一個。

這自然也使他很容易就能夠得到北系將領的擁戴，誰又敢不給他幾分面子呢？

所以當北豐朝來到伯爵府門前的時候，在那個為首的軍官的帶領下，周圍計程車兵，齊刷刷地向他行了一個軍禮。

北豐朝帶著一副冷然的神情，若有若無地點了點頭，對這些士兵看都不看一眼，就走進了大門。

那個軍官跟隨在北豐朝的身後，小心翼翼，亦步亦趨，一副想要討好，卻又不知道從何下手的諂媚神情，不時地笨拙地問上一兩句：“北豐大人前來勘查現場？”之類的廢話。

北豐朝偶爾哼一聲，但是大部分時間宛若未聞，自顧自地在伯爵府中慢慢的走著，目光從伯爵府的每一個角落，每一件物品上梭巡過去，神色專注。

忽然，他的目光停留在大廳的角落中不動。

那裡，有一攤血跡，在血跡的旁邊，掉落了一支黑色的圓筒。

那軍官好不容易得到了一個獻殷勤的機會，說道：“那天有一個刺客就是在那裡被正法的。”

北豐朝不動聲色地點了點頭，一面抬腳向前走，伸手想將那個黑色的圓筒撿起來。

那軍官急忙搶上兩步，越過北豐朝，快步向那圓筒走過去，口中一面說道：“大人留步，讓卑職來。”

北豐朝皺了皺眉，眼中閃過一絲不快，因為那個軍官越過他的時候，也許是過分急於表現，後腳跟差一點碰到了他的前腳尖兒。

那軍官彎腰把黑色的圓筒撿起來，雙手捧著，遞到北豐朝的面前說道：“北豐大人請看。”

北豐朝淡淡地哼了一聲，心中覺得有些討厭。

從小看慣了別人對他露出的諂媚討好的神情，原本應該已經習慣。