蘇有些不寒而慄。

“這些年來，我們人類的進化主要是在身體和力量上，智慧的進化實際上並不顯著。但是變異生物不同，我們畏懼的並不是它們變得更快、更兇、更毒，而是畏懼它們逐漸擁有智慧。你來看，比如說兇暴鼠……”

裡卡多點著已變成螢幕的擋風玻璃，上面畫面不住變幻著，都是兇暴鼠的一幅幅切面圖。圖角標註著切圖的時間和地點。最早的一幅切圖已經是40年前的資料，最新一幅切圖則是上週的事。從一幅幅圖表中可以看出，兇暴鼠的體型明顯在變得更大，爪子和牙齒更加鋒利，然而最醒目的是，它的腦容量幾乎提高了將近一倍。

“毫無疑問，即使簡單從腦容量的大小來看，這些我們認為只有生物本能的兇暴鼠也在變得更加聰明，但是我們目前還沒有給與足夠的重視。”裡卡多繼續說。

蘇仔細地看著一幅幅跳躍的畫面，眼前似乎出現了一隻本來很是溫順的大老鼠，然後體型開始迅速變大，在爪牙鋒利的同時，閃著血紅光芒的小眼睛中開始透射出狡猾的光芒。

“你的意思是？”蘇不明白裡卡多為什麼要對他說這些。

“很簡單，我對這些可能擁有了智慧的變異生物感興趣，所以願意高價收購它們的樣本。如果你在任務途中發現了明顯智慧有異的變異生物，可以把它們出售給我。我願意用總部收購價的三倍來購買，當然，這個價格是有條件的。就是你賣給我的樣本，不能夠再出售給第三方，帕瑟芬妮名下的私人實驗室可以例外。”

“以我們之間的現狀，我不應該信任你。”蘇淡淡地說。

裡卡多聳了聳肩，說：“漂亮的小子，別那麼認真！仇恨是仇恨，任務歸任務，這是兩碼事。如果你不願意賣給我，那也沒什麼大不了的。何況我也不會因為你賣給我幾隻標本，就放棄打斷你兩條腿的打算。我們之間遲早是要打一架的。當然，我還是建議你把東西賣給我，其他人恐怕不會出那麼高的價錢，你拿了這筆錢，不是正好去還帕瑟芬妮的債？”

“你這算是在幫我？不過我不會領情。而且你不怕家族責備？”蘇笑了笑，如此回答。

裡卡多的表情罕見地認真起來，說：“我不僅僅是在幫你，也是在幫助我自己。我想要建立一隻隊伍，一支專門清剿可能具有智慧的變異生物的部隊。說不定過不了多久，在真正的危機面前，我們之間的仇恨就會變成一場兒戲。”

“真正的危機？”蘇的臉色很平靜，眼睛裡卻閃過一絲警惕。

“是的，真正的危機。不過現在好象還不是說這個的時候，等我們做成第一單的時候再說吧。”裡卡多剎住了車。不知不覺的，兩個人已經到了龍城的邊緣。

蘇向裡卡多望了一眼，沒有追問下去，獨自向蒼涼的廢墟帶走去。裡卡多喃喃地說了句：“這個冬天多半不會平靜，祝你好運，漂亮的小子……唉，酷妞如果肯為了我大殺四方，那該多好！”

裡卡多向蘇孤獨的背影看了一眼，猛然發動了吉普，轟然遠去。

廢墟帶對蘇來說非常的熟悉，但是今天撲面而來的風不光有些寒冷，裡面還多了些莫名的味道。在蘇面前，是一條荒棄然而筆直的路，一直伸向城市的盡頭，路的那一端，有暴民，有貪婪的獵人，有嗜血的變異生物，或許還有些不同尋常的東西。

（卷一《動盪年代》完）

卷二　我的心深如大海

章一　外來者

蘇這次選擇了一條全新的路線，從龍城出發，斜向西北穿行，從鐘擺城的東北方向繞過，再到N958。從舊時代的地圖上看，這條路會經過眾多的村鎮廢墟，也有發達的公路網路。當然，現在這些公路都早已譭棄，不堪再用。

但是這條路線比起先經薩拉託加再穿越草原的路線要近得多，而且途經羅克瑟蘭公司已經建立起來的基地鐘擺城，對N958補給要容易得多。沿途那些村鎮，也可以重建成新的補給點。惟一不好的地方就是，這條路線要繞行到草原山脈的北部，才能到達基地的入口。

臨行前與裡卡多一番對話後，蘇對荒野中形形色色的生物留意了許多。雖然暫時沒有看到有明顯智慧跡象的生物，可是當初那頭腐狼首領的陰影卻始終揮之不去。蘇明白裡卡多所說的真正危機是什麼，既然出了一頭智慧的腐狼，就有可能出現千頭，萬頭，而其它的種族也有可能發展出能夠與人類相匹敵的智慧來。

這不是什麼好事。

蘇雖然並不精通生物競爭方面的學說，可是隻憑直覺就能夠知道，