內宮和朝廷一樣，對於派出去的太監也分三六九等。在明朝之前太監也就是宦官只不過是內侍，是伺候皇室主人的奴才，所以人數並不多。北宋時期內宮太監人數控制在五百道一千二百名之間。就算在唐朝的時候，唐玄宗李隆基手下也不過二三千太監而已。可是到了明朝的時候太監不光光是伺候主子的奴才，更是皇帝監視外界的耳目和爪牙。凡是皇帝或者皇室不願意讓外人知道的事情幾乎都交給太監去辦，太監也會幾近完美地完成任務。由於辦差的任務多種多樣，藉口也五花八門，所以太監墨守一個規矩，就是不讓知道的事情絕對不主動打聽。主子爺交代的事情也會專人負責，其他人不得插手或者過問。孟衝等太監從小這麼學的也是這麼做的，更是這麼教後輩的。

保密、多看少問、做事情乾淨利落、對主子絕對忠心、不得背叛師傅，這是每一個太監都必須遵守的，也是他們進入皇宮學習的第一課。

第十九回　墮落天使十九

根據太監外出辦差的時間長短和距離分為常駐、出公差、採辦、查街、遛彎、夾帶六種。皇帝和司禮監任命某個太監出任監軍或者鎮守太監，這種情況下這個太監會在外地某一個地方長期駐守，這就叫“常駐”；代表皇帝去宣旨，或者去慰問某個人，就叫“出公差”；聽從皇命或者後｜宮主子的命令去外面購買東西，或者司禮監指派某人去外地交接貢品的，叫“採辦”；奉命去京城街上或者附近打聽訊息的，叫“查街”；幫一些小主子或者師傅去外面購買私人物品的，藉口去外面轉轉呼吸一下空氣，這種情況下叫“遛彎”；太監私下交託，宮女求太監買一些私人東西，或者轉交東西給外面的人，這些事情本來是違規的，所以不能明著做，這就叫“夾帶”。常駐和出公差是光明正大的，不但在司禮監有存檔而且外面的朝廷和內閣也有記錄。他們的安全受到保障，待遇和同一級別的官員一樣，有的甚至於比一般的官員高。採辦屬於完成內宮交代的事務，就算幫皇帝辦事也算是皇帝的私事，所以不需要向內閣報備，司禮監有存檔就夠了。絕大多數太監出去辦差都是打著採辦的名頭，這樣既方便又不需要向內閣報備。查街和遛彎都不能夠離開京城太遠，所以太監不算外出，在京城誰也不敢得罪太監。夾帶的人連公開都不敢，只敢私下交易當然外人是更加不知道了。

就算常駐在外的太監也分三六九等，根據地位和權力大小有很大的區別。大明有十個鎮就有十個總兵，這些人手裡掌握著大明近七成的兵力。皇帝當然不敢太相信這些武將了，所以幾乎每一個總兵身邊都有一個監軍太監。這些監軍太監代表皇帝看管著這些高階將領，甚至於凌駕於這些總兵之上。除了京城的三鎮之外，全國有七個鎮，七個總兵分駐各地，監軍太監就是那裡的土皇帝。除了這幾個監軍太監外，南｜京、鳳陽、等幾個重要城市也有鎮守太監。他們幾個太監屬於一級駐外太監，品級在正三品左右，相當於地方上巡撫。他們不但代表皇帝監管著地方，更有權利暫時對地方官員停職。因為皇帝太過於相信他們，所以他們的上奏幾乎全部同意，所以地方官員不敢得罪這些太監。這些太監之下就是其他分駐太監，一些將領身邊的監軍，一些城市的鎮守太監等等，他們屬於二級駐守太監，等級在正五品到從四品之間。再往下只有常駐太監的手下了，內宮不會派人分駐縣一級的衙門。

這些常駐太監地位和外面的官員差不多，二級駐守太監相當於州府的長官，一級駐外太監是省部級高官，司禮監直接管理這些常駐太監。內閣是管理外官的最高機構組織，司禮監是管理這些太監的最高組織。有潛質的巡撫或者布政使有可能進六部當尚書甚至於進內閣當宰輔，同樣有潛質的一級駐外太監也有可能進司禮監當秉筆太監甚至於司禮監掌印太監。幾乎司禮監所有的秉筆太監都有在外擔任過駐守太監的經歷，就像內閣閣員都有在六部和各地省份擔任過重要職務的經歷一樣。

不過也有例外的，孟衝這個現任的司禮監掌印太監就是一個例外。孟衝只在內侍局呆過一段時間，然後直接來到乾清宮當差。擔任過乾清宮主管太監、乾清宮打掃總管、乾清宮副總管、玉熙宮副總管、玉熙宮總管、乾清宮總管、司禮監秉筆太監兼任乾清宮總管等等，最後擔任司禮監掌印太監。就是因為他沒有在外當過駐守太監，所以一些人看不起孟衝，覺得孟衝上位不符合規矩。馮保就是其中最囂張的一個，經常在人前人後諷刺孟衝是一個不稱職的司禮監掌印太監。

為了消除影響，為了讓人不再笑話自己，孟衝曾經安排人手外出駐守過，希望他的手下能