爾？”她說。鞏瑟爾是員工入口處的警衛，他的崗位位於博物館和天文館之間的小巷中。“我是多羅迪博士。幫我個忙：到外頭去看看，告訴我在天文館前你能看到什麼。”

“你是指飛船嗎？”鞏瑟爾的聲音從揚聲器內傳出，“我已經看過了。那兒現在圍了一大堆人。”

克里斯蒂忘了說再見就掛上了電話。她看著外星人，毫無疑問她能看到他呼吸時軀體一起一伏的樣子。

“你……你想一干什麼？”克里斯蒂說。

“我在做一些古生物學研究。”霍勒斯說。奇怪的是，“古生物學”這個詞連母語是英語的人說來都很拗口，他卻沒有把這個詞分在兩張嘴裡說。我弄不懂究竟是什麼原則控制著他嘴之間的轉換。

“我必須得跟誰說一聲，”克里斯蒂說，像是在自言自語，“我必須向當局報告。”

“在這種情況下，我們該向哪個部們報告呢？”我問。

克里斯蒂看著我，好像奇怪我聽見了她的話。“警察局？皇家騎警？外交部？我不知道。糟糕的是他們把天文館關了，要不然那兒可能會有人知道。或許我可以問問陳？”唐納德·陳是博物館的天文學家。

“你可以向任何人報告。”霍勒斯說，“但不要在我周圍製造麻煩。會影響我的工作。”

“目前你是地球上惟一的外星人嗎？”克里斯蒂問，“還有其他像你一樣的外星人在別的地方訪問嗎？”

“現在在地球表面只有我一個。”霍勒斯說，“但不久會有更多的人下來。我們的母船正在地球的同步軌道上，那上面共有三十四個人。”

“與什麼同步？”克里斯蒂問，“多倫多？”

“同步軌道必須在赤道上方。”我說，“不可能定位在多倫多上空。”

霍勒斯把他的眼柄轉向我，可能他增加了對我的好感。“對。但因為博物館是我們第一個目標，所以母船定軌在與多倫多同一經線的位置上。我認為我們的正下方是厄瓜多。”

“三十四個外星人？”我說，彷彿在消化這個資訊帶來的刺激。

“正確。”霍勒斯回答，“半數是像我一樣的弗林納人，另外一半是呂特人。”

一陣興奮傳過我的全身。有機會研究一種來自不同生態系統的生命形式已經夠讓人驚喜的了，更何況一下子來了兩種。前幾年我身體還行的時候，我在多倫多大學教過一門有關進化的課，但我們的所有進化知識都來自一類樣本奇∨書∨網。如果我們能——

“我不知道該給誰打電話。”克里斯蒂說，“見鬼，如果我真的打了電話，我都不知道誰會相信。”

我的電話突然響了。我拿起聽筒。是英迪拉·薩拉姆，克里斯蒂的助理打來的。我把電話給了她。

“什麼事？”克里斯蒂對著話筒說，“不，我就待在這兒。你能把他們帶來嗎？好的，再見。”她把電話遞還給我，“多倫多警察來了。”

“多倫多最棒的什麼①？”霍勒斯問。

【①原文中為finest，既有最棒的意思、也有警察的意思。外星人理解錯誤了。】

“是警察。”我說，把聽筒放了回去。

霍勒斯什麼也沒說。克里斯蒂看著我，“有人打電話給警察，報告了飛船降落，外星人進了博物館。”

很快，兩個穿著制服的警察在英迪拉帶領下走了過來。三個人都站在門口，目瞪口呆。兩個警察中的一個骨瘦如柴，另一個卻結實健壯——警察部隊中強壯型和瘦弱型的代表，肩並肩站在我的辦公室裡。

“肯定是個假貨。”瘦警察對他的同伴說。

“為什麼所有人都這麼想？”霍勒斯問道，“你們人類似乎擅長忽視明顯的證據。”他兩隻水晶般的眼睛望著我。

“你們哪位是館長？”壯警察問道。

“我是。”克里斯蒂說，“克里斯蒂·多羅迪。”

“嗯，女士，你認為我們該怎麼辦？”

克里斯蒂聳了聳肩，“飛船阻礙了交通嗎？”

“沒有。”壯警察說，“它整個都在天文館的場地上，但……”

“怎麼了？”

“但，你知道，像這樣的事應該上報。”

“我同意，”克里斯蒂說，“但向誰？”

我桌子上的電話又響了。這次是英迪拉的助手——他們不能繼續資助天文館，但是連助理都有助理——“你好，派瑞，”我說，“請稍等。”我把電話遞給英迪拉。

“什