給姑娘們喝的果酒一般，他雖不嗜酒，但只要是跟男人對飲，多是喝那燒刀子一樣的烈酒。真正的烈酒，只要三杯下肚，身體裡即燒起一團火，濃烈醇厚的酒香即便是北方凌冽的寒風也吹不散。

“說來，在下至今連兄臺姓什麼都不知道，只知大家管兄臺叫阿聖。”謝歌弦說著就拿起自己那杯酒，嘴角輕揚，跟著似隨口問了一句，“阿聖是本名，還是大家隨口叫慣的外號？”阿聖瞥了謝歌弦一眼，停了一會才道：“我自有名字開始就叫這個，應該算得上是本名了，姓氏不過是別人給的，不說也罷。”謝歌弦一笑，跟阿聖碰了碰杯：“兄臺的言辭似總與別人不一樣，難道兄臺一開始是沒有名字的？姓氏又怎麼是別人給的？”阿聖擱下酒杯，坐在榻上的身子往後一傾，雙手往後一撐，然後看著謝歌弦咧嘴一笑，眼神裡帶著幾分狂放不羈：“因我小時是被收養的，總得有個稱呼跟別人分別開來才行，故而收養我的老頭就給我取了個名。”謝歌弦一怔，好一會才道：“那令尊和令堂……”“死了。”阿聖垂眸，淡淡一聲，然後拿起酒壺給自己斟了杯酒，再不說話。謝歌弦還想問，卻看到阿聖此時的神色，只好淡淡一笑，便收了話。

半個時辰後，平安進來道了一句：“公子，莫姑娘什麼的丫鬟遞話來，說是莫姑娘要回去了。”阿聖一聽便站起身，謝歌弦亦跟著起身，並問了平安一句：“莫姑娘是空著手從嬸孃那出來的？”

“老太太屋裡的兩位丫鬟抬著那盆十八名士跟在莫姑娘身邊，正往暖花房那邊去。”平安說這話時，面上還帶著幾分詫異。謝老太太壽宴那日，謝歌弦的琉璃如意不慎被莫雪摔了，過後謝歌弦好容易才尋來那盆十八名士，當做遲來的壽禮給謝老太太補上。也正是因為送遲了，所以他特意讓人將花開之日催遲到秋冬之時，不想竟是意外成全了莫璃。此花是山茶中極品，一株上共開十八朵花，朵朵顏色不同，紅的就是全紅，紫的便是全紫，不僅顏色嬌豔無雙，且決無半分混雜。

當日這盆花一送來就極得謝老太太的喜愛，開始時，謝老太太一天裡，有半天時間是圍著那盆花打轉的。謝歌弦聽平安之言後詫異非常，即一笑：“沒想莫姑娘還有這等本事，難不成那盆十八名士真被她給搬回去？那盆花如今應該才剛出花苞，老太太正是愛得不行呢。”平安何嘗不知，尋這盆花的前後，他都是親身跟著的，更是一路隨謝歌弦送到謝老太太這。秋冬之際，正是滿園菊花絢燦之時。莫璃從謝老太太那出來，跟著謝老太太房裡的丫鬟踏上謝府青石橫鋪，卵石點綴的花徑往花房那去的路上，忽然瞧著兩位風格迥異的男子，背襯滿園金翠之色從前面緩緩行來。一位束著青灰皮襖，一位穿著錦緞夾袍；一位英姿勃發，雙目有神；一位風神如玉，眉眼溫和。

“莫姑娘這是從嬸孃那求得這盆花了？”謝歌弦走過來後，來回看了一眼跟前的嬌花美人，然後才問了一句。莫璃輕笑搖頭：“我如何當得起如此貴品，不過是求借一日罷了。這是請謝老太太將此花送到暖房，讓貴府花農幫忙，將最好的花期延到下月初十那日。”“只借一日？”謝歌弦不解。莫璃點頭，一邊請謝歌弦和阿聖陪同一塊往花房去，一邊道：“我不大懂這些花的品性，偏如此貴品，我又不敢有絲毫疏忽。幸好剛剛聽謝老太太說，此花原是謝公子送來，所以莫璃想請謝公子下月初十的冬宴那天，能否屈尊監督莫璃半日，如此也算是替謝老太太看著此花，免得讓我等俗人燻壞了它之仙氣。”謝歌弦略一思量，然後就笑了：“莫姑娘好個玲瓏剔透心。”她今日不僅是借到了這盆花，竟連他也給借去了，且還說得如此冠冕堂皇。只是不知到了周府冬宴那日，她會如何打算。莫璃曉得自己的心思被人看透了，面上也不窘，只是跟著又道一句：“此外，我還想麻煩謝公子一事。”“我如今才知莫姑娘果真是生意人。”謝歌弦輕輕一笑，“說吧，姑娘還有什麼了不得的事？”現在不是客氣的時候，見對方並無絲毫惱意，故莫璃就直接開口：“聽說謝公子跟百花苑的袁師傅有些交情，所以我想請謝公子幫我求個情，讓袁師傅先接我個急活，價錢我可以出雙倍。”

在謝歌弦的陪同下，將百花苑的袁師傅請出來後，又隨謝歌弦一塊送其進了謝府安頓好，並說定了時間後，莫璃再去跟謝老太太作別。到第二次從謝府出來後，天已近傍晚，風越發寒了，莫璃下臺階時不禁打了個寒噤。“前面不遠處就是永州有名的御膳居，莫東家今日可否賞臉過去一塊用晚膳？”上馬車前，謝歌弦忽然笑著問了一句，並且特意改了稱呼。莫璃微怔，遲疑了一下，便有些歉意地開口道：“謝公子今日如此盡心幫忙