到廚房用膳．＂兩人跟著寂永到了廚房，只見飯桌上擺了幾個素菜，都是平時難得一見的清新野菜花葉等．斷橋早就饞了，扶筷便吃．那黑旋風用舌頭舔著嘴巴，似是餓極了．修流嘆道：＂夥計，今天得委屈你一下了，在寺院中是不能沾葷的．＂

寂永笑道：＂方丈已經讓小僧派人到下面小鎮俗家去，安排了十斤鮮牛肉，過會就送來喂虎．＂修流愕然道：＂佛家不是不吃葷的嗎？＂寂永道：＂方丈說了，佛門忌葷，但畜獸類修生卻可不同於人類，故有我佛以身伺虎的故事．更何況這隻黑虎靈氣通人，它日或可成佛，亦未可知．＂

修流道：＂這方丈真是位高僧．敢問寂永師傅，方丈是何法號．＂寂永道：＂方丈法號雪江．＂修流笑道：＂原來是雪江大師．我以前曾經聽我師父陳老爺子說過，四十年前，江湖上有兩位前輩，武功蓋世，人稱＇半死不活＇．那＇半死＇是＇半死生＇於松巖，＇不活＇是＇白不活＇白石川．時人口順，流傳＇南有半死生，北有白不活＇，是為一時佳話．這白石川想必便是如今的雪江大師了．＂

寂永笑道：＂正是這話．不過雪江大師三十年前便已不再在江湖上走動，而是潛心向佛了．＂修流笑道：＂難怪大師行為如此脫俗．不知晚輩能否拜見雪江大師？＂寂永道：＂大師正在禪房與一遠道而來的故友對弈，不便打擾．＂

修流與斷橋吃過晚飯，便到客房休息．寺中夜涼，寺外晚風習習，江上濤聲轟鳴，漫入寺中．晚鐘過後，寂永來到客房，道：＂雪江大師請二位施主到後面禪房一敘．＂

修流兩人帶著黑旋風，跟著寂永過了龍王堂，進了大雄寶殿，在寺院後繞過幾個迴廊，便到了一處禪房．房間裡一燈搖曳，空寂無聲．禪榻上對坐著兩人，面前擺著一盤黑白子，正在凝思靜想．修流與斷橋悄然走了進去，立在一邊，黑旋風則靜靜蹲在門外．那兩人全神貫注地注視著棋盤，頭也不抬，渾似身邊無人．

修流趁隙打量了一下兩人．左首穿白色僧衣者，身上一塵不染，必是雪江無疑，他相貌奇古，骨格清瘦，一雙眼睛似睜似閉，執黑子．對面那人，皤發圓臉，面色紅潤，身形高大，坐在那裡，便已比雪江高出半個頭，執白子，卻不知是誰．從他晶亮清寒的眼神來看，顯然內力也極為高深．

那棋子個個晶瑩圓潤，修流仔細看了，卻是些海水經年沖刷的沙灘碎石，天然而成，不經人工雕琢，不知要多少年才能湊成一奩，甚是難得．

斷橋看著棋盤上的佈局，忽然皺起眉來．下一手該是雪江落子了，但他指捏黑子，卻遲遲不能敲下．

斷橋自幼便跟著父親學下棋．而葉思任的棋藝，主要得益於那些年在＂水月居＂與梅雲閒來時的博弈．梅雲的父親在家道破落前，琴棋書畫，樣樣精通．後來因耽於寶玩不可自拔，玩物喪志，又逢理財無方，坐吃山空，因此人到中年，即在貧病交加中鬱鬱而終．梅雲方成年便進了青樓賣笑，得遇葉思任後，引為知己．她有家傳的幾本棋譜，經常與葉思任在一起切磋，一些重要的棋局，葉思任都能背得下來．斷橋在她父親身邊，耳濡目染，也記得下數十局名譜．她天性聰穎，七歲時葉思任已只能讓她三子，到了十歲，跟葉思任是互有勝負．葉思任曾經把他跟斷橋博弈的佈局與梅雲拆解，梅雲見了，居然大為驚訝．

所謂旁觀者清，當局者迷．此時斷橋在一邊看了雪江兩人的棋勢，已認準雪江下一手必定會將棋子落在右下角．然而雪江在猶疑良久之後，卻舉子做勢要敲向左下角打劫．斷橋忍不住脫口出聲道：＂大師，這手萬萬不可！＂

雪江愣了一下，轉過頭來，笑問道：＂小施主，卻是為何？＂斷橋道：＂大師若在左下角打劫，對方置之不理，只在右下角飛上一子，大師這棋已無勝局．＂這時那白髮老頭抬頭看了她一眼，道：＂小丫頭，聽你說的這話，莫非你擺過＇天庵譜＇？＂

斷橋笑道：＂我沒見過什麼＇天庵譜＇，不過有一次我和父親下棋，好象也是同樣的佈局，我也象大師一樣落子打劫，結果輸了，因此記得．＂那老頭點點頭．

雪江推秤而起，笑對老頭道：＂鐵荊兄，老衲今日輸了．＂老頭笑道：＂我跟大師約好三局兩勝，昨日大師先贏了一局，今日洪某僥倖扳回一局，算是平手．明日你我再決一局，以定勝負，如何？＂雪江笑道：＂鐵荊兄好強之心，絲毫不減當年．＂

修流趨前向雪江行了一禮，道：＂晚輩周修流叩見大師．＂

雪江上下打量了他一下，道：＂方才老衲聽小施主嘯聲激越蕩揚，內力充沛，內功心法似