狼吞虎嚥的．望湖道：＂看你真是沒出息，就會要飯．對了，你的那條大黑狗呢？是不是因為吃的太多，你伺候不起，被你趕走了？＂修流不想跟她多說與斷橋的事，便支吾過去了．

朱舜水跟修流道：＂我的毒傷還要兩天時間調理．我需要清靜下來逼毒，另外，我開個藥方，明天你讓這小姑娘找個人，出去上藥鋪取藥．＂修流道：＂這藥我今夜便去找家藥鋪取來．＂朱舜水搖頭道：＂眼下城裡耳目眾多，你到藥鋪去容易讓人疑心．＂

修流拿了藥方跟望湖說道：＂望湖姑娘，李漁先生因為近來連日奔波，偶染傷寒，需要調治兩日，方能恢復．這兩天你我不宜打擾於他．這張藥方，你明日差個人出去，叫他照方取藥，就說是你生病了．＂望湖瞪大眼道：＂我好好的，哪有什麼病？＂修流說道：＂是讓你裝病．就象演戲一樣．要是你跟人家說是李先生病了，人家還不叫人來趕他走？那你往後還聽什麼戲？＂

望湖笑道：＂我明白了．傳奇中也經常有這些關目．不過鯉魚先生病好了，他一定要教我唱戲．＂修流答應了，心下卻笑道：＂朱先生哪會唱什麼戲？！只求望湖這兩天不糾纏他便好．＂

第二天，望湖叫人去取了藥回來熬好了，前院的人叫了個丫頭送過來．馬士英本來給望湖安派了一個丫頭，卻因馬元殷嫌她在礙他的事，便被他趕走了．朱舜水服了藥後，調了會氣，精神氣色好轉了些．望湖幾次急著要跟他攀談，都被修流阻住了．

這天傍晚，來了個僕人，告訴望湖，馬士英下朝回來，聽說她患了風寒，過會要過來看望她．望湖跟修流說了這事，修流心想，早不來晚不來，在這節骨眼上，只怕要礙了朱舜水療傷，不然老賊自己送上手來，正好宰了他報仇雪恨．萬一被馬士英撞見他們正在這裡療傷，自己倒不打緊，那朱舜水的傷勢就麻煩了．

望湖看修流又是焦急，又是痛切的樣子，道：＂臭要飯的，你不用操心，老烏龜來了，我將你們鎖在裡屋，不就沒事了？＂修流忙道：＂趙小姐，裡屋的門萬萬不可上鎖，如此一來，豈不成了此地無銀三百兩了？反而會讓老賊起疑心．到時你想辦法把他打發走便是，萬一老賊真的進了內屋，我自有辦法理會他．＂望湖嘟囔道：＂你們行事真是莫名其妙．＂

掌燈時候，馬士英在管家跟兩個黔人護衛的簇擁下，來到望湖屋裡．他這是第一回見到望湖，便慢慢地自頭到腳打量了她一番，滿意地微微笑道：＂阮圓海的眼光真不錯，也難為他忍痛割愛了．他家的戲班調訓的好，皇上都誇過幾次了．管家，你把我的意思跟趙小姐說了嗎？＂

管家笑道：＂說了，只是不知相爺什麼時候將小姐送過去？＂馬士英沉吟道：＂再過三五天吧，總該先讓趙小姐把病調養好了，不然皇上怪罪，豈不成了好心做壞事了？＂望湖聽得莫名其妙，道：＂馬相爺，你要送我上哪去？＂

馬士英不滿地瞅了管家一眼，隨即笑對望湖道：＂只怪管家沒跟你說清楚．當今聖上要選妃子，老夫想抬舉你，將你獻給皇上，好讓你今生享盡榮華富貴．改日你身子好些了，老夫再過來陪你．這些天老夫忙於江防軍事佈置，冷落你了．＂說著，忍不住笑嘻嘻地伸出手，撫摸了一下望湖豐腴的肩背．

望湖慌忙閃了一下，詫異道：＂阮鬍子不是說好了，是相爺你要辦戲班子嗎？＂馬士英笑道：＂老夫哪有圓海他那份閒情雅緻．小姐不知，宮中樂班，最是輝煌，各種曲目，應有盡有，就連當今聖上，也時常在戲中客串些角色，與民同樂．你入宮之後，還怕聽不上好戲嗎？＂

望湖本來已經是氣鼓鼓的，就要大發脾氣了，聽了這話，霎時又眉笑眼開．她問道：＂到時鯉魚先生也會進宮唱戲嗎？＂

馬士英怔了一下，笑道：＂你是說寫傳奇的那個李漁李笠翁先生嗎？只要你哄得皇上高興，還不是隻要你一句話？他自然會召幸那李笠翁的．江南那些個酸腐文人們，只會附驥應景，溜鬚拍馬，何足掛齒？這事包在老夫身上．＂

望湖鼓掌笑道：＂太好了！鯉魚先生正在我的內屋裡養病呢．不過相爺現在萬萬不能進去．＂馬士英先是吃了一驚，隨即皺了下眉，心道：＂這小丫頭太放肆了，沒上沒下，居然跟老夫開這種玩笑．她是不是病得昏了頭了，整日價胡言亂語，瘋瘋癲癲的？！要不是看著她頗有些姿色，如何敢讓她去哄那半吊子的皇帝？＂

於是他笑道：＂趙小姐，既然李先生在裡面養病，老夫就不便打擾了．趙小姐也須稍微檢點一些，到時見了皇上，可不比在這裡，說話萬萬不可造次．＂望湖道：＂相爺，真