月，半年，一年，都可能。”奚玉棠隨口接。

“閉關之前不能先成親麼？”

奚玉棠撥劍的手微微一頓，涼涼笑道，“怎麼，怕我死在你前面？”

“嗯。”對方出乎意料地承認。

停下腳步回頭，奚玉棠半提著衣角望他。越清風的外衫穿在她身上有些垮大，此時看起來更顯她瘦得過分，“幼稚。”

頓了頓，她繼續往前走，“成了親，不代表我就不會死，這有何意義？”

“對我來說意義非凡。”越清風口吻平靜。

“可對我來說沒有意義。”她淡淡道，“曇花一現的東西非我所願，你師父不看好我練成太初，是嗎？”

身後人沒有應答。

奚玉棠也沒在意，徑直道，“越清風，做人要懂得變通。若我閉關失敗，你還可以娶旁人，若有另一個女子進門，至少不會逢年過節去你家祠堂給我磕頭不是嗎？”

“我不想……”

“但若是我活下來了，”她毫不留情地打斷他，“我奚玉棠並非一般女子，你急匆匆定下親事，是對我的不公和蔑視。”

“……”

“此事莫要再提了。”一句話，拍板結束了這番無疾而終的討論。

鬱鬱蔥蔥的林裡，天光暗淡，兩人之間無形的劍拔弩張據理力爭彷彿在這一刻化為虛無。越清風深深吸了口氣，明明是被拒絕，卻不知為何又忍不住有些想笑。

他的心上人強勢而獨立，有著尋常女子所沒有的堅韌、勇氣、執拗和底線，可正是這樣的奚玉棠，才是他心心念念想要得到的人。

是他太過心急，想岔了。

她說的沒錯，師父的確不看好她的閉關成果，但別人不看好她，他卻不能。那麼多風浪都闖過來，那麼多苦難都已生生受過，沒道理在最後一步停下來。

大不了……

“我閉關之後，有些事還需要你幫忙。”走在前面的奚玉棠突然出聲打斷了他的思緒，“閉關前，我會和兄長再談談司離的事，歐陽玄和紫薇樓是我的你們別插手，雪山那邊我會交代好，至於千彤，交給你可好？”

她回頭看他。

越清風抿了抿唇，“容我提醒一句，半年之期已到。”

奚玉棠微怔，“是嗎？這麼快？……那便再寬限到我出關吧。”

輕而易舉便心軟下來。

越清風面無表情，“若她對雪山出手呢？”

“隨她。”奚玉棠笑。

兩人一路行至越清風與奚玉嵐約定的會合之處，等了大約一炷香時間，奚玉嵐出現。仔細查探了自家妹妹的情況，發現她並無不妥後，三人繞路回到山頂。

……

休整一日，奚玉棠再次跳崖下山，這次，她成功地找到了那個山洞。費了番力氣趕走了裡面棲息的蝙蝠和毒蟲後，她一路往裡而行，終於在山洞的盡頭處發現了一張寒冰玉床。

至此，奚玉棠完全明白了寒崖老人的苦心。

修煉太初心法需要極寒之地，她既捨棄了玄冰坑，已然做好了要長期閉關的準備。然而寒冰玉床的出現讓她看到了事情的轉機，那麼按照寒崖老人的要求，白日裡在寒冰玉床上修煉，夜晚去泡溫泉，雖麻煩，卻不會對身體造成負擔，至少寒氣入體的隱患被消除，那麼剩下的便只有太初心法本身所自帶的危險性了。

這已經是最好的結果。

決定了閉關日子後，奚玉棠回到一丈峰頂，誠心誠意地給寒崖老人磕頭道謝。雖知前輩如此對她都是看在兩個徒弟的份上，但奚玉棠依然心懷感恩。她無以為報，只能將這份恩情記在心底，來日方長，總能讓她有機會報答。如果她成功地活下來，那麼她不介意接下來的下半生盡心盡力侍奉這位前輩。

結草銜環，不過如是。

接下來，奚玉棠開始打點一切。她先是徵得了寒崖老人的同意後給沈七爭取到了上山的許可，接著給雪山那邊的迎秋鄒青飛鴿傳信，而後和奚玉嵐懇談了一番，說清了自己扶持司離的打算，兩人交換了一些看法後，奚玉棠將自己這段時日又寫好的許多來自前世的亂七八糟的想法交給了兄長。

至於司離、江千彤等人，她並不打算告知他們。

安安心心陪著兄長和越清風又過了三日，將桃花陣所有樹苗種完，奚玉棠帶著乾糧和換洗衣物再次跳下了一丈峰。

在她閉關後的第二日，奚玉嵐回了杭州青山谷。十日後，越清風確定寒冰玉床和溫泉可以令奚玉棠事半功倍後，