塊左右，而且處死的方法也很霸道，便是活生生的剝皮，貪汙六百塊就得被活生生的剝皮，並在剝皮後把皮塞滿草置立於公堂之上。當時每個縣都有一個剝皮的場所，叫皮場廟。據說官員經過那裡莫不膽戰心驚，個別膽小的當場嚇暈過去也有記載。

同時，除了剝皮，朱元璋似乎還覺得不夠，又發明了更多專門針對貪官的刑罰，比如用開火燙，燙的裡外開花。又比如那鐵刷子給貪官洗澡搓灰，洗刷刷又洗刷刷，直洗的血肉模糊，慘不忍睹。朱元璋一生究竟殺了多少個貪官？據不完全統計，應該在十萬至十五萬，當然，其中肯定有許多是冤死的或受到株連而死的。

實話實說，老百姓肯定都是很贊同朱元璋的，對吸食民脂民膏、踐踏社會公平的貪官汙吏，老百姓能不恨嗎？包括鄭飛在從心裡也很是贊同的。但讓他做他卻做不出來，因為事實已經得到了驗證，堪稱貪官噩夢的朱元璋最終也還是沒能終結貪。腐，他殺了一批就再來一批，再殺一批就再來一批，殺得屠刀都斷了刃，還是有殺不盡的貪官。對此，朱元璋自己也很是困惑。

這是為什麼呢？有人說是朱元璋沒有實行民主，但民主是在朱元璋死後幾百年才出現的。並且朱元璋也確實民主過，他規定，老百姓只要發現官員有貪。腐行為，就可以自行動手把官員抓起來送京治罪，沿途若誰敢阻攔，阻攔的人也會被處死。

鄭飛認為，究其原因，是因為朱元璋忽視了一個很重要的方面，他只是簡單的要從肉體上把貪官消滅，卻沒有思考官員們為什麼會那麼容易的變成了貪官，即便是面對殘酷的刑罰也要前仆後繼的繼續貪汙？

原因有二，第一，朱元璋對官員極為的苛刻，俸祿定的極低，像清官海瑞，死時任都察院右金都御史，這是個相當高的官，放在現在相當於正部級，但他病逝後，他的同事王用汲到他的家裡，翻箱倒櫃，僅找到十幾兩銀子，辦喪事的費用都得朋友們湊份子，可見他的確是窮，窮得讓人肅然起敬。除了像海瑞這種嚴於律己的清官畢竟是少數，大部分官員們手中掌握著大筆的錢財，但自己卻得吃糠咽菜，估計誰也受不了那個誘惑。

第二，朱元璋的出身是貧苦百姓，他的部下也大多是貧苦百姓百姓出身，而且由於元朝百餘年來對漢人的殘酷統治與奴役，幾乎完全的摧毀了漢人幾千年來形成的道德體系，人人苟且偷生，只為活著而活著，漢族的社會道德嚴重倒退！不要小瞧了道德的作用，法律終歸是隻能制止人犯罪，卻無法制止人在心中產生犯罪的念頭。而道德卻至少可以讓很多人自覺的在心中對犯罪產生自制能力。

在這種情況下，朱元璋任用的官員的普遍水平比較低也是顯而易見的，官員自私自利，再加上本身的俸祿就不夠花，想著法子貪汙也就不奇怪了。

朱元璋的教訓對鄭飛具有相當重要的參考價值，首先，他證明僅僅是靠血腥的鐵腕治腐是沒用的，沒有人人發自內心的對道德的遵守和自律，僅僅靠外在的制約，輕視道德的作用，無法從根本上消除腐敗。道德並不只是少數人的事，而是所有人都應該遵守的原則。廣泛的道德要求，一方面能使人自律，另一方面也是最強大社會輿論的監督，再加上法律、規定、紀律、制度等等，腐敗現象才能得到真正的遏制。而朱元璋手下人的情況又和天道軍的實際情況有些相似，天道軍的基礎和主體是什麼？是梁山好漢與岐山好漢兩大“山賊”團體，雖然其中不乏學古通今的才士，但大部分人都是出身於貧苦百姓人家，除了哥們義氣，知識與道德水平不高，跟朱元璋的手下相比也不一定強到哪裡去。這就警醒鄭飛必須注重對這些人在思想道德方面的培養，避免出現朱元璋的錯誤。

其次，他證明對官員太刻薄了也不好，但僅僅靠提高官員的待遇就想消除腐敗也是不現實的，一個例子就近在眼前，那就是大宋，大宋對官員們可以說是十分的優待，俸祿極高，但大宋的腐敗問題卻也是極為的嚴重！

所以，鄭飛從一開始就採取了“三把刀”齊頭並進的思路進行治腐。一是鐵一般的紀律，頒佈軍規軍法從嚴治軍。二是較高的待遇，天道軍從上到下的待遇都遠遠超過了大宋，實行高薪養廉。三便是大力推行道德教育，教導將領們忠於國家、忠於百姓、忠於天道軍，當然，還有忠於鄭飛。這也是鄭飛為何要在治下民間也大力推行免費教育的原因之一，除了要給百姓洗腦，也確實是想提高百姓們的綜合道德素質。

事實證明，鄭飛的思路是正確的，天道軍一路走到今天，大部分將領與官員都能保持一個廉潔奉公的態度，鮮有重大惡劣的違法違紀事件