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夏特勒市民向來喜歡觀察一切，有幾個市民甚至看見那個較高的騎馬者塞了一個埃居給一個少年。少年把他們兩人帶到附近一家酒店裡，他們在那裡喝了幾杯熱酒，休息了半個鐘頭，臉上帶著酒意，從後門走出，騎上兩匹新換的駿馬，向著田野奔去。

田野上春寒料峭，還是光禿禿的，不過已經有了一片綠意，預告春天來臨。那個較高的騎士張開雙臂，走近矮小的那個，說道：

“親愛的小妞，快過來安安靜靜地吻吻我，現在這時候我們沒有什麼可怕的了。”

矮個子是聖呂剋夫人，高個子是她的丈夫聖呂克。聖呂剋夫人解開身上厚厚的鬥逢，優雅地側過身來，把兩條胳膊擱在聖呂克的肩上，深深地凝視著他，然後按照他的要求，給了他一個又長又甜蜜的吻。

大概是由於聖呂克對他的妻子說了一句保證安全的話，或者同時由於聖呂剋夫人給了她的丈夫一個甜蜜的吻，這一天，他們在一個只離夏特勒十六公里的鄉村小旅店裡就打尖了。這間旅店僻處一隅，有前後門，還有許多別的有利條件，使這對恩愛夫妻認為安全有了保證。

他們在那裡度過了整個白天和整個夜晚。他們吃過午飯以後，就叮囑店主人，由於他們長途跋涉，疲乏已極，不到第二天破曉不要叫醒他們，說完以後他們就關上房門，神秘地躲在小房間裡面。店主人遵囑辦理。

因此今天一早，我們就在夏特勒到諾讓的路上看見聖呂剋夫妻倆。

這一天，他們的心情比昨天還要安定，趕起路來不像逃犯，也不像情人，卻像兩個小學生，經常離開正路，爬上小丘，讓對方欣賞自己騎在馬上的英姿。他們損壞嫩芽，尋覓初生的苔蘚，採摘新開的鮮花。冰雪已經將近絕跡，花兒衝破冰雪的覆蓋，到處可見，像春天的哨兵。他們看見野鴨羽毛上閃耀著絢麗多彩的陽光，田野上竄過一隻白兔，就高興得忘乎所以。

聖呂克突然大叫起來：“哈哈！自由多麼寶貴啊！你嘗過自由的滋味嗎，冉娜？”

少婦笑盈盈地回答：“我？從來沒有嘗過。我是第一次自由自在地到處走動，因為我爸爸為人多疑，我媽媽深居簡出，我每次出門，總有兩個貼身女僕，一個家庭女教師和一個穿制服的男僕跟在身後，從那以後，我就再也沒有在草地上奔跑過。只記得我孩提時代，無憂無慮，經常同我的好友狄安娜在梅里朵爾的大森林裡蹦蹦跳跳，同她賽跑，一直跑到誰也找不到誰才停下來。我們氣喘吁吁，聽著母鹿、麂子或者狍子被我們驚動了，衝出巢穴，飛奔而過，留下我們在廣大的樹林裡，靜寂得可怕。你呢？我親愛的聖呂克，你一定是自由的了。”

“我？自由？”

“當然，一個男人……”

“對呀！自由！我在安茹公爵＇注＇的身邊長大，跟著他到波蘭，又回到巴黎。按照永恆的禮節，我永遠也離不開他，我一走開，他那哭喪的聲音會追上來，不停地叫喊：‘聖呂克，我的朋友，我厭煩死了，過來陪陪我。’自由！我穿的緊身衣勒住我的胸膛。上過漿的皺領磨破我脖子上的面板，用膠水粘得捲曲的頭髮又溼又粘灰塵，還有這頂用別針釘在頭上的無邊小帽。啊！不，不，不自由。我的好冉娜，我認為我根本比不上你自由。因此，我一得到解放，就要盡情享受自由。天主萬歲！自由真是好東西！能夠享受到自由，為什麼要捨棄呢？”

少婦不安地向後面望了一眼，說道：“聖呂克，如果國王派人抓住我們，把我們關進巴士底城堡呢？”

“我的小冉娜，只要我們倆關在一起，那就算不了什麼災難。我覺得昨天我們一整天關在小房間裡不出來，簡直同囚徒沒有什麼分別，可是我們倒不覺得煩悶。”

冉娜莞爾一笑，帶著狡猾和快活的神情說道：“聖呂克，不要打如意算盤，如果我們被抓，我不相信人們會把我們關在一起。”

可愛的少婦本來有許多話要說，卻只說出一句，不由急得滿臉通紅。

聖呂克說道：“既然這樣，我們必須很好地躲藏起來。”

冉娜回答：“你可以放心，說到躲藏，我們沒有什麼可害怕的，我們一定會躲藏得很好。你要知道，梅里朵爾有參天的橡樹，真像是一座廟宇的列柱，蒼穹就是這座廟宇的屋頂；還有一望無涯的灌木叢，一條條懶洋洋的河流，夏天河流在綠色濃蔭下面流過，冬天在一層層枯葉下面淌走；還有許多大池塘，麥田，花圃，無邊的草地，養著許多鴿